— Я тоже не могу в это поверить, — сказал он, все еще неторопливо поглаживая мою ладонь большим пальцем. Затем вверх и вниз по запястью. Вверх. Вниз. Разминал пальцы, пока моя рука не обмякла, как тряпичная кукла. — Какой у нас был самый неудачный поцелуй? Тот, в Перидоте, когда нам помешали?

Но я не могла ответить. Я не могла дышать. Я хотела потерять сознание. Все что угодно, только не это…

— Увы, теперь, когда ты поняла, насколько наши отношения были плохой ошибкой, — продолжил он, — мне придется вернуться в постель Амелии. Надеюсь, она сохранила ее теплой для меня.

Ярость, яркая и горячая, затуманила мое зрение.

— Хорошо, — прошипела я. — Вы, два непостоянных демона, заслуживаете друг друга.

— Она действительно настоящий демон. Иногда я уходил из ее постели с следами укусов.

— Надеюсь, она откусит тебе голову. — Мой гнев удивил меня. Настолько, что я едва могла думать. Я ровно дышала, чтобы успокоить свою ярость. Ну и что, что он был отвратительным? Отвратительным, мерзким козлом. Он мог делать все, что ему заблагорассудится.

Кейн оценил меня, пробегая глазами по моему лицу, горлу, груди. Он держал мое запястье в руке, как самый хрупкий цветок, и прижал большой палец к моему пульсу.

— Ах, — сказал он. — Намного лучше.

И с этими словами он встал и протянул мне руку.

— Пойдем.

Я покачала головой. Он что…

— Это было… как в ту первую ночь в камере?

— Тревога живет только в голове. Если твои мысли где-то в другом месте, ты не можешь паниковать. У моего брата это хорошо работало.

Как только он это сказал, наши выражения лиц изменились. Мое сердцебиение еще больше замедлилось.

— У тебя есть брат? — Я положила свою все еще дрожащую руку в его и сделала еще один медленный вдох.

— Был, — сказал он.

— Я приношу боль, куда бы я ни пошел. Я причиняю боль людям. Часто тем, о ком я больше всего забочусь.

— Они мертвы, Арвен. Из-за меня.

Сердце сжалось от воспоминаний о нас в моей спальне в Шэдоухолде.

— Он не любил высоту так же, как ты не любишь замкнутое пространство.

Я хотела узнать больше, но не считала, что сейчас подходящий момент, чтобы расспрашивать его о семье. Не тогда, когда я только что накричала на него из-за женщины, с которой он не спал уже много лет. И в то время, когда он снова помогал мне успокоиться. Я не знала, как объяснить, что моя ревность была связана скорее со мной, чем с ним или Амелией.

Кейн избавил меня от этой попытки, с легкостью подняв меня с земли. Мы осторожно шли по прохладному каменному туннелю, следуя за остальной частью группы. Я медленно вдыхала воздух носом, даже когда шуршание крыльев где-то над нами заставляло мои ноги бежать быстрее, а Кейн молча держал темп. Я предпочитала светящиеся желтые глаза или странные вырезанные символы на стенах любому из этих жутких звуков. Я предпочитала видеть то, что скрывалось в пещере вместе с нами, чем вынуждена была представлять себе это.

Когда мое дыхание действительно успокоилось настолько, что я смогла говорить, я посмотрела на него.

— Спасибо.

— Не за что.

Он следил за идущими впереди, медленно продвигаясь вперед, пока они делились историями, и отставая, чтобы заглянуть в карту. Над головой были еще больше сталактитов из драгоценных камней. Еще больше ветвистых, светящихся существ, бегающих у нас под ногами. Блеск усиков, мерцание крыльев.

Его молчание заставляло мою грудь сжиматься от боли.

— Прости за мое поведение в Цитрине, — сказала я. Это было начало. — За то, что я разделась, подразнила Кроуфорда и… — И бросилась на тебя.

— Мне плевать на все это. Важна только твоя безопасность. Остальное было зрелищем, достойным внимания. — Кейн улыбнулся, вспомнив этот момент. — Когда ты сказала Тревину, что ему придется неделями вычищать своих близких из-под ногтей. — Он рассмеялся, низко и грубо. — Даже для меня это было мрачновато.

Я тоже рассмеялась и позволила себе посмотреть на него.

— Может, мы могли бы попробовать что-то новое.

Глаза Кейна заблестели в переменчивом свете факелов.

— И что это может быть?

— Ой, не в ту сторону, — крикнула Мари спереди, прежде чем развернуться на каблуках и пройти мимо нас. Мы снова отстали, и я попыталась вспомнить наставление Кейна — вдыхать воздух, как воду.

Я постаралась, чтобы мой голос звучал непринужденно.

— Друзья?

В глазах Кейна мелькнула боль, которая исчезла в мгновение ока. Но он небрежно кивнул в знак согласия.

— Все, что пожелает пташка. Мне всегда нужны новые друзья. Я очень одинок, знаешь ли.

— Ты это серьезно?

Кейн ровно выдохнул через нос.

— Немножко.

Всегда такой загадочный. Мне хотелось расколоть его голову киркой и залезть внутрь.

— Что это за взгляд?

— Я думала о том, как вскрою твой череп киркой. — Я покраснела. Вслух это прозвучало гораздо абсурднее.

— Святые Боги, я сломал ее.

Я наклонила голову. Я слышала эту фразу раньше в Шэдоухолде, но не в Янтарном.

— Это то, чему вы поклоняетесь? Богам?