Песок, который был прямо за нами, ударился о столбы барьеры и остался на месте, не сумев прорваться за нами. Однако это не означало, что на этой стороне не было никакой силы. Цума разрушила заклинания, удерживавшие богов, и под нашими ногами уже ощущались рябь и колыхание песка. Особенно сильный толчок подбросил меня и Риза в воздух, но мои крылья, все еще сжатые после боя, раскрылись сами собой, и я поймала нас обоих. Не то чтобы Ризу нужна была моя помощь, но было приятно наконец-то спасти его.

Когда мы вернулись на землю и оказались под ярким светом луны силы, я поняла, что уже слишком поздно.

Ритуал был завершен, и боги вот-вот должны были восстать.

Я почувствовала руку на своем плече и, понимая, что с этого ракурса это точно не Риз, обернулась и увидела рядом Леку, совсем не похожую на духа.

— Ты можешь меня касаться? — воскликнула я.

— У тебя мало времени, — сказала она, и мне пришлось протянуть руку и ухватиться за неё, когда ноги подкосились от звука её мелодичного голоса. — Ты позвала нас в своём горе, и мы знали, что должны прийти, чтобы забрать тебя через портал, но другой мир зовёт нас обратно. — Её золотые глаза встретились с моими. — Древние пробуждаются.

Моя грудь тяжело вздымалась, когда я обнимала её; её возвращение на эти несколько секунд значило для меня больше, чем я могла себе представить.

— Как нам предотвратить это? — с трудом выдавил я из себя.

— Вам нужно снова их отправить на покой, — сказал Ретт, появившись рядом с Ризом. Он был похож на брата, только волосы у него были светлее, а кожа темнее.

Риз покачал головой.

— Ты не умер на этих землях; твои кости даже не покоятся здесь. Как это возможно?

Ретт перевел взгляд прямо на Леку.

— Куда отправится ее душа, туда отправится и моя. Наши судьбы всегда были переплетены.

Даже в этот момент, когда всё пошло прахом и мир, казалось, мог рухнуть, это был луч света, способный хоть немного смягчить мою боль. Я не знала, что их связь настолько крепка… настолько крепка, как связь между Ризом и мной.

Моя сестра улыбнулась ему; ее лицо стало мягче, чем когда-либо в этом мире.

Прежде чем я успела погрузиться в свои эмоции, Лека снова обратила на меня внимание. Подняв руку, она заправила выбившуюся прядь из моей косы за ухо.

— Ты можешь остановить их, Мел. Ты наконец-то принимаешь все стороны своей личности, включая ту, которая родилась для существования в Пустынных Землях. Используй её всю сейчас. Используй свою связь с Ризом и верни богов на их место упокоения.

Она мелькнула, почти исчезнув совсем, и я отчаянно пыталась удержать её, нуждаясь в последнем прикосновении, прежде чем она снова исчезнет навсегда. В своей скорби по Алистеру, находясь в этой стране силы, мне удалось призвать её душу. Но она не принадлежала мне.

— Я люблю тебя, Лека, — прошептала я. — До встречи наших душ.

Она крепко обняла меня, и на мгновение мы снова почувствовали себя родственными душами.

Но потом всё закончилось.

К тому времени, как я открыла глаза, Леки и Ретта уже не было. Будь счастлива. Я услышала это в дуновении ветра, прежде чем их энергия вернулась в царство, которое я не могла найти. Пока что нет. Когда я встретилась взглядом с Ризом, между нами повисло горько-сладкое чувство. Мы были рады узнать, что они нашли друг друга в загробной жизни, но их отсутствие рядом с нами было раной, которая никогда полностью не заживет.

— По крайней мере, теперь я понимаю, почему Ретт так и не смог вернуться к прежнему состоянию после той битвы, — сказал Риз, покачав головой.

— В той битве, казалось, отняли все силы, — сказала я, с трудом сглотнув, и шагнула к нему, — но она не отняла нас. Мы все еще стоим здесь, спустя столетия, и мы можем закончить это.

Риз, с жестким, воинственным выражением лица, кивнул.

— У тебя есть какие-нибудь идеи?

Я на секунду огляделась, заметив, что местом упокоения древних был большой, идеально круглый каньон, форма которого определялась изгибающимися скалами. Позади нас простиралась долина, видимой была только её колонна, поскольку песок был прижат к преграде, скрывая всё остальное. Перед нами виднелся ещё один ряд колонн, которые, как я могла только предположить, охраняли ещё большую угрозу, чем древние под нашими ногами.

— Что бы мы ни делали, нам нужно сделать это быстро, — наконец сказала я. — Потому что я понятия не имею, как долго Тень сможет защищать их от этого потока.

— Они ещё живы, — заверил меня Риз, приложив руку к груди. — Я чувствую их жизненную силу, но время на исходе.

Так и было, но на этот раз я была не одна.

— Истинная пара, — напомнила я ему. — Мы справимся с этим вместе.

Всегда.

Глава 48

Риз обнял меня за талию и притянул к себе.