Вскоре кухня наполнилась шкворчанием, дымом и ароматами, от которых текли слюнки. Хорошо, что мама обучила меня готовке. Могу из минимума продуктов пир горой закатить. Учитывая полное отсутствие аппетита у Габриэля, это полезное умение.

   Я накрыл в гостиной и помог ему спуститься к столу.

   - Привет, Мефодий, - брат помахал рукой сомику, который жил в огромном аквариуме. 

   Не считая одежды, книг и личных вещей это было единственное, что мы забрали из прежнего дома. В сердце заныла старая заноза. Скрипнул зубами, наполняя тарелки мясом и овощами, мотнул головой. Не вспоминать. Что было, то прошло.

   - Ешь, - я быстро разрезал отбивную брата на кусочки. – Тебе нужны силы.

   - Знаю, - тот вздохнул и отправил первый кусочек в рот. – Вкусно!

   Вот и отлично. Сам тоже принялся за еду, только в этот момент поняв, как проголодался. Мясо таяло во рту, оставляя на языке приятный чесночно-сливочный привкус подливки. Мамин рецепт. 

   - Когда откроешь аптеку? – спросил Габриэль, гоняя по тарелке кусочки картофеля.

   - Пока буду принимать заказы на дому, объявление уже дал, - ответил я, умолчав о том, что наше плачевное финансовое положение не оставляло пространства для маневра.

   На съем помещения нужен крупный задаток. И даже если оно в идеальном состоянии, все равно пришлось бы закупать уйму всего. А денег нет, от слова совсем. Как говорила наша матушка, последний грошик утащили тараканы. 

   - Я могу чем-то помочь? – спросил брат. – Найди мне какое-нибудь дело, Себастьян.

   - Твое дело – выздоравливать, - я кивнул на его тарелку. – Зубы мне не заговаривай, ешь давай.

   - Ем, ем, - он снова вооружился вилкой. 

   - Молодец, - я закончил с ужином и встал, чтобы отнести посуду на кухню, но стук в дверь нарушил эти планы. – Кто в такое позднее время? – нахмурился, поставив тарелку и стакан обратно. 

   - Судьба стучится в двери, - пошутил Габриэль.

   - Ешь молча, - глянул на него и пошел открывать.

   - Добрый вечер, - сказал обнаружившийся за порогом мужчина в щеголеватом костюме и с редкими, но явно тщательно взлелеянными усиками над верхней губой. 

   - Скорее уж вечер, - ответил ему, хмурясь.

   - Прошу простить мне поздний визит, - черные глаза испытующе глянули в мое лицо. – Я увидел ваше объявление в газете. Вы изготавливаете лекарства на заказ?

   - Да, - мое отношение к нему поменялось. – Проходите, - посторонился, пропуская гостя. Или уж скорее клиента. – Мы с братом только что переехали, прошу прощения за беспорядок. В лаборатории половина оборудования еще не распакована.

   - Это меня не пугает, - незнакомец улыбнулся, но глаза остались холодными. – Главное, чтобы вы смогли изготовить нужное мне снадобье. И как можно скорее.

   - За срочность идет тройная цена.

   - Стоимость значения не имеет, - он отмахнулся. – Важен лишь результат. 

   Деньги для него не проблема, понял я, увидев массивный перстень с рубином впечатляющих размеров. Такое стоит больше, чем наш с братом новый дом. Тем лучше.

Глава 5 Волшебство

   Я провел гостя в лабораторию на чердаке, освободил от коробок два стула и раскрыл потрепанную тетрадь.

   - Итак, расскажите мне, что именно вас беспокоит и какое лекарство вам нужно.

   - О, не мне, - мужчина усмехнулся. – Моему дядюшке. У него жуткие мигрени. Лежит и стонет, как кит, что выбросился на берег, - вздохнул. – Ничего не помогает. Вот совсем.

   - Давно у него такие приступы?

   - Да как себя помню, он вечно сваливался с головной болью. Говорит, на смену погоды реагирует. Чуть что – все, весь дом ходит на цыпочках, а он стонет так, что никто и не мечтает уснуть.

   - Мигрени причиняют сильные страдания, верно, - я сделал пометки.

   - Но дело, видите ли, в том, что дядюшка грозится отменить завещание, - клиент снова вздохнул – так, что у моей тетради затрепетали уголки страничек. – Нас, племянников, у него трое. И он решил, что не будет дробить состояние, а оставит его тому, кто принесет ему лекарство – то, что поможет от недуга.

   Довольно оригинальный случай. Я хмыкнул. Такого в моей практике пока не встречалось.

   - Посему и пришел к вам, - черные глаза налились мольбой. – Предыдущие аптекари не помогли, дяде лишь хуже становилось. Врачи разводят руками. А завтра к нему уже нотариус приедет. Помогите, пожалуйста!

   - Гарантию вам никто не даст, - честно признался, отложив карандаш. – Но попробовать составить лекарство я могу. 

   - Премного благодарен, - джентльмен кивнул. – К утру сумеете изготовить? Я все оплачу, разумеется.

   К утру, так к утру. Не поспать одну ночь придется, не страшно. Нам с Габриэлем нужны деньги. А этот заказ обещает вылиться в отличную сумму. 

   - Да, сумею, - я снова взял карандаш. - А пока мне нужна подробная информация о вашем дяде, чтобы подобрать нужные ингредиенты. Начнем.