- Не бузи, - шепнул зверюшке, которая явно мечтала выбраться из заточения. – Это же во имя искусства, в конце концов. Что тебе, жалко, что ли?

   - Цац-ца! – раздалось изнутри разъяренное, явно нецензурное.

   Ясно, это создание весьма дорожило своим хвостом.

   Я прошел в свою комнату, положил на коробку толстый том Справочника по лекарствам под редакцией Видаля и принялся приводить в порядок пострадавший зад. Когда закончил, коробка вместе с книгой почти ускакала со стола в связи с бурной деятельностью внутри.

   - Какая тяга к свободе, - хмыкнул и направился с белкой к комнате брата.

   - …Себастьян только на вид ершистый, - донеслись до меня слова Габриэля. – А так он хороший. И добрый. Я болею давно, он за мной ухаживает, лечит. 

   - А так и не скажешь, - ответила гостья. – Думала, он просто хам и грубиян.

   Ну ничего себе! Ее слова меня царапнули. Не ангел во плоти, конечно. Белок, вон, кромсаю почем зря. Но не совсем уж пропащий человек, вроде как. Да и с хвоста отрезал лишь мех. 

   - Не помешаю? – вошел к ним и протянул коробку девушке, сидящей в кресле. – Вот, поймал в саду, он орех закапывал. Не ваш?

   Она открыла ее, рыжая молния метнулась прочь, пронеслась по комнате, роняя все, что только можно, и скакнула на плечо хозяйки.

   - Клепа! – она рассмеялась. – Нашелся!

   - Ца-ца-ца! – тот захлебнулся потоком возмущения, зло сверля меня глазками. 

   - А с хвостом что? – ахнула гостья. – Где же тебя так угораздило?

   - Может, в капкан на мышей угодил? – предположил я. – Нынче ставят такие, с лезвием, чтобы мышь сразу пополам. 

 

   - Цааааа! – рявкнула белка, и мне показалось, что сейчас любимец соседки снова бросится кусаться.

   - Да, вероятно, - девушка кивнула. – Вот говорила тебе, что побегушки до добра не доведут, Клепа. А ты все со своими орехами носишься! Точно скоро рощи ореховые везде вырастут!

   - Цах, - зверек попытался прикрыться хвостом и горестно вздохнул, глядя на обрезанный кончик.

   - Мари, а ты останешься на чай? – спросил Габриэль.

   - Прости, Габи, мне пора домой, - она поднялась.

   Так, я, значит, хам и грубиян, а он уже Габи?

   - Ну пожалуйста, у меня совсем не бывает никто, друзей нет, - брат умоляюще глянул на нее, сложив руки на груди.

   - Хорошо, - она села обратно. – Но только на полчасика. 

   - Сейчас принесу, - я спустился на кухню, чувствуя, как от ходьбы болит покусанное место.

   Черти, у меня три клиента завтра. Если заметят, получу кличку Покусанная задница, не иначе. Вот все-таки во имя искусства приходится приносить слишком большие жертвы!

   

Марьяна

   Напившись чаю у соседей, я вернулась домой и отдала Милли сонного Клепу, который во время чаепития налопался ягод и даже покусился на пирожное. Та просияла, вытерла слезки и утащила друга в свою комнату. Служанки доложили о том, что батюшка уже вернулся с работы. Что ж, самое время воплотить в жизнь коварный план.

   - Папа, можно к тебе? – прошла в кабинет, зная, что он заполняет расчетные книги в это время. 

   - Заходи, доченька, я почти закончил, - глянул на меня поверх пенсне, продолжая выводить в большой тетради каллиграфические буквы.

   - Как в аптеке? – спросила, сев напротив.

   - Без тебя как без рук, - посетовал батюшка. – Три заказа не сдали, с одним намудрили. Коробку с привозом разбили.

   - Ужас какой, - на самом деле было приятно, что без меня никак. – Надеюсь, капли для графини Монтэ вовремя отправили?

   - Они в несданных, прости.

   - Завтра будет скандал, - констатировала со вздохом.

   - Да, мадам явится скандалить к открытию, - кивнул. – Опять будет гневно трясти зонтиком и обещать все кары небесные на нашу голову. 

   - Ничего, я ее угомоню, подарю баночку омолаживающего крема.

   - Что бы без тебя делал, а? – папенька даже прослезился.

   - Да, когда рядом нет незаменимых людей, очень тяжко, - свернула разговор в нужное русло. – По себе сегодня поняла.

   - Что стряслось? – отец напрягся.

   - Жозефина уволила Марту.

   Покосилась на него. Он молчал. Да неужели мачеха тебя так под каблук загнала, что ты боишься и слово ей поперек сказать? Эх, папа, папа, не ожидала. Ничего, будем давить на жалость!

**************

Мои хорошие, Себастьян получил "ответный кусь" от нашего бельчонка)) Будем считать, что он отомщен, как думаете?)) А я приглашаю Вас в мою завершенную книгу, где полно юмора, забавных зверюшек, детишек и, конечно же, любви)))

ЧЕРТОВА БАБА, или ПРИЮТ ДЛЯ ФАМИЛЬЯРОВ

Я хотела свободы от опеки отца и мачехи. Нужно на время заключить фальшивый брак? Конечно, согласна! Что может пойти не так?