Поворачиваться не хочу, а то при виде его нудной рожи не сдержусь и скажу какую-нибудь гадость. А у меня в планах выйти в аптеку. Неблаговерный может опять заартачиться и не пустить. НЕ будем усложнять и без того непростую ситуацию.

- Ты проспала завтрак.

- Да. Ничего, поем уже в обед. Или ты попросил принести мне еду сюда? – спрашиваю от нечего делать, прекрасно понимая, что Амудсен на такое просто не способен.

- С чего бы вдруг я так делал? Раз не проснулась к завтраку, значит, не хочешь есть.   Вообще, почему ты так долго спала? Даже я, пришедший с маскарада под утро, уже встал.

- Долго не могла уснуть. Грустила, что пропускаю такой чудесный праздник, - делано тяжко вздыхаю.

- Ты была наказана. Ты же понимаешь, что я не хотел так себя вести, ты сама меня вынудила.

- Конечно, понимаю, - согласно киваю, все еще рассматривая цветущий сад под окнами.

- Ты какая-то… не такая, как всегда, - раздается скрип отодвигаемого стула и Амудсен подходит ко мне. – Что с тобой?

Поворачиваюсь к нему лицом.

-  Я просто расстроена. У меня начались мои обычные женские недомогания, а значит, я и в этом месяце не смогла понести, - максимально жалобно вздыхаю, опустив голову вниз.

- Ну же, дорогая, не стоит так расстраиваться. Мы будем пытаться еще и еще, пока ты не подаришь мне наследника, ведь так хотела твой отец. И так очень хочу я, - от лицемерных фраз хочется его просто придушить. Сдерживаюсь, но с трудом.

- Могу я кое-что попросить?

- Ну не знаю… смотря что, - уклончиво отвечает муженек.

- Я бы хотела сходить в аптеку, что-то живот побаливает…

- Мы можем отправить служанку, - предлагает Амудсен, видимо, совершенно не желая меня куда-либо выпускать из комнаты.

- Она наверняка что-то напутает, я хочу…

- Что-то ты темнишь, Алария. Бери служанку и иди с ней.

- Я хотела пойти с Вирджинией.

- С кем? – Амудсен поднимает брови.

- С маркизой Бришар, мы познакомились вчера.

- Бришар… что-то знакомая фамилия. Это случайно, не жена министра финансов?

- Я не знаю. Возможно…

- Хорошо, тогда я сам тебя провожу к этой маркизе, заодно познакомлюсь с ней и ее мужем. Посмотрю, что за люди.

Да что ж ты прицепился, как пиявка! Надеюсь, Вирджиния не выдаст меня удивленным видом, когда мы припремся к ее апартаментам.

Глава 8

- Стучи в дверь, что стоишь? – понукает меня муж.

- Сейчас, - отмахиваюсь. Думаю, что и как сказать, чтобы получилось правдоподобно. Все-таки стучу. Хоть бы не ее муж вышел, а то…

И конечно, дверь открывает маркиз. Удивленно приподнимает темные брови.

- Леди?

- Добрый день. Я пришла к Вирджинии, мы…

- Минуточку, - говорит мне маркиз, а потом куда-то в сторону произносит, - милая, тут твоя подруга пришла. Вы договаривались о встрече?

- Что? Вроде бы…

Я уже готовлюсь к тому, что мне придется врать еще больше, но Вирджиния прерывает фразу и выглядывает из-за спины мужа.

- О, ты не одна…

- Да. Муж вызвался меня проводить, - быстро представляю Амудсена чете маркизов. – Мы с тобой хотели пойти в аптеку. Помнишь, ты говорила об обезболивающей настойке, для женщин?

- Я говорила? – в голосе Вирджинии полнейшее непонимание.

- Да. Мы с тобой об это разговаривали, - почти сигналю глазами, чтобы подтвердила. И, видимо, она начинает понимать, что происходит что-то незапланированное, потому что в следующее мгновение восклицает. – Ах, да! Извини, я совсем забыла. Да, говорила и даже обещала тебя отвести к аптекарю, который делает эти чудесные настойки.  

Выдыхаю с облегчением и тут же невинно улыбаюсь, поймав на себе взгляд мужа.

- Ну мы пойдем? – спрашиваю у Вирджинии.

- Да… минутку…

- Быть может, мы вместе подождем наших жен, поговорим? Уверен, у нас найдется множество интересных тем для разговора, - предлагает Амудсен маркизу. Тот согласно кивает и оба мужчины идут в наши апартаменты, а мы остаемся тут.

Заходим в комнату, закрываем дверь и только тогда Вирджиния восклицает:

- Ну ты даешь! Нельзя же так неожиданно, а если бы я все испортила? Ох… мне даже нехорошо стало.

- Извини, пожалуйста. Я спросила у мужа разрешение выйти, а он стал навязывать мне служанку в сопровождающие. Я уверена, она бы потом все рассказала Амудсену. Вот и придумала на скорую руку о тебе. Еще раз извини, не хотела доставлять неудобство.

- Ничего. Все нормально. Я сейчас возьму веер, и мы поедем в аптеку, прикажу подать карету.

И мы действительно довольно быстро собираемся, усаживаемся в карету, обитую бархатом, с мягкими подушками и напитками. Ехать – одно удовольствие. Не то, что в нашей колымаге, прыгающей на каждой выбоине.

Аптека на меня произвела неизгладимое впечатление. С порога нас встречает аромат трав. Сильнее всего пахнет чебрец. А если принюхаться, то слышится ромашка и мята. Календула чуть горчит. Лаванда холодит и настраивает на какое-то расслабленное состояние. А мыло с добавлением розы и жасмина, лежащее на витрине, как бы ставит жирную точку в ароматах аптеки.