— Аарон, ты совсем не понимаешь? Я уже второй раз за сегодня начинаю сомневаться в том, что ты тянешь на классификацию «алеф». Мало того что, оказывается, ты проворонил брадиаритмию подопечной, так ещё и отказываешься рассуждать логически! Согласно легенде, вы летали на два месяца в командировку на Танорг, об этом знают многие. Все будут думать, что ты отец, а у нас есть сыворотка, до сих пор удачно подавляющая ларкские гены. Если выключить в ближайшее время Y-хромосому того, с кем она трахалась, то, скорее всего, родится девочка, что даст тебе дополнительные льготы на Цварге.

— В смысле, Оберан?! Так сыворотка действует лишь на ларчанок! Я не генетик, но даже мне очевидно, что пары ларчанка-цварг и цваргиня-ларк — принципиально разные вещи!

— Так вот и проверим, Аарон! Ты-то что теряешь? Тебе всего-навсего надо, чтобы Лейла подписала брачный договор, у тебя даже уже предварительное согласие её матери есть, а укол я уж как-нибудь организую…

— Оберан, мне это не нравится.

— Понравится, когда увидишь гонорар. Шварх, ты «алеф» или кто?

Ужас на мгновение парализовал, когда я наконец поняла, о чём разговаривали мужчины. Нестабильные туннели! Послать меня на Ларк и проверить действие нанопластин было лишь частью плана. Оказывается, СБЦ разработали сыворотку, обеспечивающую рождение чистокровных цваргов… Бескрайний космос… я думала, что хуже уже быть не может, но, как оказалось, может. Меня резко затошнило, в ушах звенело, а ноги, как назло, перестали слушаться, стоило услышать:

— Собственно, укол сделаем прямо сейчас. Я распоряжусь, чтобы ей сообщили, что это витамины после длительного пребывания под звездой другой системы. Чем раньше будет введена сыворотка, тем больше шансов, что всё пройдёт успешно. Так, Аарон, а ты прямо сейчас направишься к ней и…

Дальше я не слушала. На подрагивающих ногах я встала с кресла и вышла из собственного кабинета. Я даже не позаботилась о том, чтобы выключить терминал. Счёт шёл на минуты. Надо было срочно что-то делать. Аарон и на Ларк-то не хотел меня отправлять, но Оберан его продавил. Очевидно — продавит и в этот раз, ведь Лоуталье уже неоднократно показывал, что работа для него важнее, чем потенциальная будущая жена. Агент быстро сообразит, что я всё подслушала, следовательно, заметать следы — пустая трата времени. Запирать кабинет — тоже лишнее. Каждая секунда стоит как чистый муассанит.

Дверь, коридор, ещё один коридор. Вызов лифта.

— Ой, Лейла, наконец-то ты вернулась! Теперь уже можно обсудить твоё задание? Гриф секретности снят?

Вежливая улыбка, рассеянный кивок, какой-то невнятный ответ коллеге.

Так, на конец разговора Аарона с Мёрфи уйдёт ещё минуты две, от силы три — они всё обсудили. Четыре минуты быстрым шагом до моего кабинета, ещё одна на то, чтобы он сообразил, что я вышла далеко не в туалет… Итого семь. Может, попытаться выиграть себе ещё парочку минут и запутать следы?

— Там сейчас Лоуталье подойдёт, ты не мог бы передать, что я спускаюсь на уровень медблока? Мне надо пройти МРТ.

— Ась?

Коллега напрягся, явно почувствовав подвох во фразе, да и бета-волны у меня наверняка сейчас не самые приятные.

«Вдох-выдох, Лейла, дыши, как тебя учили курсах подготовки. Тебе нужны эти минуты. Скажи частичную правду… Нет способа соврать лучше».

— Прошу прощения, я немного нервничаю. Это моё первое полевое задание, сейчас финал и подведение итогов. Я очень волнуюсь. Тут неожиданно док сказал, что хорошо бы полностью провериться.

Коллега, чьё имя я даже сходу не смогла вспомнить, улыбнулся, легонько кивнул и отошёл.

Ну, давай же, лифт, приезжай!

Дышать давалось всё ещё с трудом, через раз, с громким противным присвистом. Один, два, три, спокойствие, Лейла, главное не привлекать лишнего внимания, не фонить колебаниями… Аарон сейчас уже, наверное, всё обсудил с Мёрфи и направился в мой кабинет. Четыре, пять, шесть… Сейчас он поворачивает в соседний коридор. Лифт, ну где же ты, когда так нужен?!

Створки соседней кабины наконец-то открылись, я на радостях влетела в него, вдавила самую верхнюю кнопку. В отличие от наземного этажа, парковка флаеров на крыше меньше по площади, но там часто останавливаются аэротакси. Я практически добежала до ближайшего флаера с характерной раскраской, рванула на себя ручку двери и села на заднее сиденье.

— Добрый день, взлетаем! Я очень спешу! — крикнула водителю.

— Да-да, конечно. — Цварг бросил на меня удивлённый взгляд через центральное зеркальце, но двигатель завёл.

— Куда летим?

Хороший вопрос. Очень хороший. Надо бы остановиться и подумать, но ощущение, что время ускользает сквозь пальцы как солнечный ветер, сдавливало горло. Я оглянулась на створки лифта и, повинуясь интуиции, ответила:

— Давайте вверх и в центр, а дальше я укажу маршрут.