– Не будешь летать над территорией магов, – строгий холодный голос звучал отрешенно, но я отчего-то знала – лорд испугался за него, за этого маленького птенчика, – ты мог попасть в ураганный ветер, – выговаривал страшный голос, а ладонь отмеряла «попное» наказание, – мог удариться о верхушки деревьев и сломать крылья.  Мог на шпиль насадиться, идиотина ты пернатая!

 – Я по-онял, – выл птенец, стыдливо пряча морду под крылом, – я бо-ольше не буду-у, Ста-арший!

 – Может, не надо больше? Он все понял, – это я сказала? Дурная девочка, куда тебя потянуло?

В результате вокруг – тишина, а меня прожигает несколько пар глаз.

 – Вы поняли все, что сказал грифон, адептка?  – Вкрадчивый шепот магистра Моршера заставил передернуть плечами.

«Нет, – метали молнии глаза лорда Сейлира, – «скажи немедленно, что ты и человеческий язык не понимаешь. Нет, ты вообще немая! Не вздумай!» –  Угрожали мне самыми ужасными карами.

 – Да, магистр, – я знала, что он спросил лишь потому, что хотел услышать ответ лично от меня. Он уже знал, – а что, разве не всем понятно? Мы ведь менталисты, мы должны слышать и мысли волшебных существ, разве нет? – Преданно посмотрела на этого страшного мага.

Черная Длань? Я охотно верю. Даже шутить про белые и чистые руки не хочется под этим пронизывающим всепроникающим взглядом, который выворачивает меня наизнанку.

 – Не совсем, адептка… – легкий ленивый интерес в голосе.

 – Вартек, – отвечаю с готовностью. – Кина Вартек.

 – Адептка Ва-артек, – тянет как-то уж слишком насмешливо. Голос холодный и  ровный, в глазах тьма, а пальцы ласково скользят по набалдашнику причудливой трости, сделанному в виде черепа… дракона. Или какого другого хищника – но больно уж характерные зубки!  – что же, отвечу.

Ленивый шаг в мою сторону. Сейлир медленно поднимается и плавно разворачивается лицом к магистру Моршеру. Драконы же словно не могут решить – бежать и пятиться – или  напротив – закрыть меня собой.

Однако отвлекает на себя внимание совершенно другой человек – он же и отвечает на мой вопрос. Неожиданно.

 – Понимать магических существ могут те, в ком течет их кровь, – раздался негромкий голос Лейорна, – либо те, с кем провели соответствующий обряд, даровав им эту кровь и это право, – его голос чуть дрогнул.

 – «Восхитительно», адепт Лейорн Вариарс, – холодная пустота снисходительно похвалила и отступила, – вы, как я вижу, очень способный… ученик.

Эти двое смотрели друг на друга меньше секунды – и Лейорн поспешно отвёл глаза. Я была права. Они уже встречались. И вряд ли ту встречу можно было назвать приятной, но я не полезу в чужие тайны. 

 – Спасибо за ответ, магистр, – теперь уже я подаю голос, смотря, как приведенного в порядок грифончика лорд Сейлир передает с рук  на руки спешащей к нему сотруднице заповедника, – я не знала… возможно, в моем роду когда-то давно была кровь волшебных существ?  – Стараюсь улыбаться.

 – В вашем роду много кто побывал, адептка, – из чужих глаз смотрит любопытная смерть – и от этого ещё страшнее.

Что он знает? Как много он знает?! Он же не может… не может знать настоящую фамилию моего рода!

 – Мор, – мне показалось, что лорд Сейлир стал выше в плечах, а за его спиной заплясали тени.

 – Ну и урок, – пробормотал кто-то.

 – Вот это мужчина, – вздох Хальги. Ну, кто о чем! Хоть тут ничего не меняется!

 – Меня озноб продрал, – жалуется хохотушка Данка.

 – Морр-шер-р, ты забылся. Пара идет. Делим адептов на два потока, если уж тебе  так  хочется, и идем… – резко обрывает прищурившегося мужчину магистр Дрэгон.

Владыка?! Не хочу думать об этом сейчас, тело до сих пор ватное от ужаса.

«Да у вас тут весело, р-ребята», – рычит, пофыркивая, тень котищи, – «хотел забежать и пр-росто сказать спасибо, но тепер-рь, похоже, задер-ржусь»…

А уж мне-то как весело! До сих пор потряхивает! Такие шутники магистры – смейся до упаду. Как упадешь – так поднимут, будешь дальше смеяться. Не факт, что поднимут в живом виде, но у всех свои маленькие технические неприятности.

 – Ты, ты и ты, – со мной, – указал острый коготь магистра Моршера на меня и драконов одновременно с лордом Сейлиром.

 – Со мной, Мор, – вроде бы мягко, но с нескрываемой угрозой заявил мужчина.

Тот протестовать не стал, но так усмехнулся, что сердце упало до самых пяток и ниже – задумал что-то, сердцем Каршена клянусь!

В результате Рей и Лейорн отправились в нашу команду к лорду Сейлиру, а слегка побледневший Тэль, Хальга и некоторые другие адепты – к  магистру Моршерру.

 – Ну что же, дорогие адепты, – белесые глаза альтер эго лорда Сейлира и моей личной кары блеснули странным предвкушением, – экскурсия по одному из самых удивительных мест в мире, заповеднику, который лично создал на своих землях Верховный Владыка волшебных существ, объявляется открытой!

 – Сожмите нервы в кулак, не прячьте далеко колюще-режущее, не обижайтесь, если кто-то решит вас пожевать, не сходите с  тропы и выполняйте все мои указания. Уверен, что все мы выберемся живыми, целыми и, если повезет, то даже невредимыми… – белесые глаза обожгли меня. Ладонь вспыхнула жаром, – а теперь – вперед!