Мокрая как мышь, совершенно вымотанная, немного морально раздавленная и ошеломленная, я вывались в реальность в тот самый момент, когда надо мной склонилось чужое прекрасное до отвращения лицо.

 – Пришла в себя. Что же, уложилась, – как будто с легким неудовольствием заметила преподавательница.

Моя  мысленная змея  на неё оскалилась. Та отошла – как-то слишком поспешно.

Только сейчас, оглянувшись, я поняла, что мы так и сидим на своих местах в аудитории.  Или, скорее, лежим. Кто-то даже со стула упал. Самыми свеженькими выглядели драконы. Рей даже зевнул, облокачиваясь о парту. И только бледность чужого лица и подрагивающие пальцы дали мне понять, что и им это испытание  не далось так просто.

Кто-то пронзительно завопил. Я вздрогнула. Кто-то ругался весьма неприличными словами – такими, что и в присутствии мужчин не каждый употребит.

Кто-то – уж не знаю, кто именно, стонал так, что у меня все волосы встали дыбом.

 – Помогите, Линте плохо! – Пискнули с задних парт.

Кажется, у девушки пошла кровь из носа.

 – К целителю после пары. Ещё две минуты. Никто не умрет, – ласково пообещала капитан.

Какой у нас увлекательный учебный процесс… и занятия на выживание интересные!

Когда спустя три минуты раздался громкий звон, напоминающий удар биты  о ведро, я держалась на честном слове и воображении. Воображала я на славу, ощипывая преподавательницу по волоску. Медленная и печальная процедура депиляции. Чтобы ей шугаринг делали через день!

Во рту стоял кислый привкус, руки и ноги дрожали, разум пребывал в смятении. Что… что это вообще было?

В гробовом молчании капитан Алира Шаол поднялась на возвышение преподавателя. Ласково улыбнулась.

 – Кто может – собирайте вещи и расходитесь, кто не может – дождитесь бригады целителей, они вас ждут. Результаты тестирования сообщу на следующем занятии, господа-менталисты, – это было сказано с легкой издевкой, – и да…  – пауза. Почему мне кажется, что она смотрит именно на меня?  – Тот, кто не сдаст мою дисциплину – я, вероятно, не упомянула, что помимо боевых навыков – это и Контроль разума, – будет отчислен. К концу года вас останется не больше двадцати... скорее всего.

Нам ласково улыбнулись.

 – Скорее всего, первые несколько человек покинут Университет уже на этой неделе. Магия не прощает слабости, – жестко заметила капитан.

Многие смотрели на неё с  ненавистью. И лишь Лейорн, сидящий неподалеку  от меня – с грустным пониманием. Староста молча стер кровь с уголка губ и протянул мне второй белоснежный платок.

 – Управлять безумием, – пробормотала я, чувствуя, как холодный пот стекает по спине, – воодушевляет.

И на миг мне показалось, что я ощутила чужие эмоции снова. Как в деревне. Вот только не было там ненависти или презрения к нам. Лишь бесконечное сожаление, сочувствие и печаль, смешанная с  готовностью следовать своему долгу до конца.

Капитан Шаол хотела вовсе не убить нас. И не показать, насколько мы никчемны. Она хотела нас спасти. Нас – и тех, кто в будущем может пострадать от рук неуравновешенного мага. И возможно, когда-нибудь, я смогу её понять…

А пока я нашла в себе силы улыбнуться Лейорну и встала на дрожащие ноги.

Кто-то в голос рыдал.

 – У нас следующая пара – история. И, знаешь, никогда ещё так сильно не хотела изучить эту дисциплину, – усмехнулась, приглаживая взъерошенные волосы.

 – Согласен. А потом в город – и по пивку. Твою ж драконью жо… Кхе-кхе, – закашлялся Рей, – в смысле, думал, что уже обделаюсь.

 – Одна из Теней Владыки – это тебе не крылом в зубах поковырять, – проворчал непонятное Тэль.

И мы поковыляли на выход за очередным стоящим на ногах счастливчиком.

Глава 8. Коллекция пушистых тварей пополняется.

В город мы выбрались ближе к вечеру. Хотя больше всего мне, совершенно вымотанной происходящим на парах, хотелось тихо свернуться калачиком в кровати и просто пожаловаться на сложную жизнь адептки. Ещё хорошо, что магию пока особо не приходилось использовать… хотя как, в таком  случае я выстояла на паре капитана Шаол?

Ещё больше беспокоил вопрос со странной раной на ладони. Вернее, оставшимся едва заметным шрамиком. Да-да, тем самым, когда меня укусил со всех великих сил тварьих лорд Сейлир. Он, кажется, об этом и не вспомнил. Да и я не думала… зачем бы? А вот теперь пришлось.

Ладонь покраснела и жутко чесалась, кожа почему-то шелушилась, а ноющая боль говорила о том, что хорошо бы сходить к целителю… Вот только как мне этот объяснить? Этот шрам с лупой искать надо, все уже заросло давно, так с чего бы? Естественно, очередное «благопристойное» платье да и ещё и тонкие перчатки хорошего настроения мне не прибавили. На улице тепло, можно было одеть легкий вариант формы, но…

 – Приличной девушке не дозволяется идти в мужском костюме…  – нудел Муль, возмущенно шевеля усами, гувернантка мохнатая! – Как мы тебя замуж потом будем выдавать, хозяйка? Молодая, красивая, временами даже умная бываешь! Мне же тебя пристроить надо в добрые когти!