— Сейчас всего лишь утро вторника, — заметила Кендра. — Он отсутствует совсем недолго.

— В понедельник он не явился на работу, и дома его тоже не оказалось.

— Вы просто постучали в дверь или вошли внутрь?

— Вошла. У меня есть ключ. Коттедж принадлежит пивоварне «Барретт». Я предложила Джереми жить там, когда наняла его.

— Давно он у вас работает?

— Чуть больше года.

— И прежде никогда не исчезал на пару дней?

— Нет. Никогда. — Миссис Гейвенстон была непреклонна.

— Есть ли основания подозревать, что с ним случилось что-то плохое? Когда вы вошли в коттедж, там были следы борьбы?

— Нет.

— Хорошо. — Кендра сделала большой глоток кофе. — Расскажите, в каком настроении он был в субботу. Выглядел расстроенным? Может быть, у него была причина добровольно уехать?

Миссис Гейвенстон прикусила губу и отвела взгляд. Ответ последовал не сразу.

— Он… он был огорчен, но я не могу поверить, что он просто взял и уехал.

Кендра пристально посмотрела на нее.

— Чем именно он был огорчен?

Женщина махнула рукой.

— Это не имеет значения.

— Миссис Гейвенстон…

Та покачала головой.

— Он ни за что не ушел бы, не поговорив со мной. И даже если бы повел себя столь невоспитанно — а он не такой, — то вернулся бы домой. К своей… своей семье. Когда я обнаружила, что его нет в коттедже, то отправилась к мистеру и миссис Паско. Они живут в Мейденхеде, недалеко от Кукема, где живу я. Они его не видели. Я попросила сообщить мне, если он появится. Но вестей до сих пор нет.

Кендра не отводила от нее глаз.

— Из-за чего мистер Паско был расстроен в субботу? — повторила она.

— Я же говорю, он никогда не ушел бы, не подав прошения об отставке, независимо от ссоры.

— Значит, вы поссорились?

— У нас возникли разногласия.

Кендра нахмурилась.

— Миссис Гейвенстон, если вы хотите, чтобы я нашла вашего управляющего, нельзя ничего от меня скрывать.

— Я рассказываю все.

Но она снова отвела глаза и уставилась в чашку.

Кендра немного помолчала. Молчание и пристальный взгляд — полезные приемы на допросе. Конечно, миссис Гейвенстон была клиенткой, пусть и не платившей за услуги, а не подозреваемой, но уклончивость женщины заставляла внутренний радар Кендры насторожиться.

— Мне нужно знать все, даже если вы считаете что-то несущественным, — настаивала она. — Иначе я не смогу вам помочь. Так из-за чего у вас возникли разногласия?

Миссис Гейвенстон продолжала разглядывать изящный узор на фарфоровой чашке, словно пыталась запомнить его наизусть. Наконец она тяжело вздохнула — то ли раздраженно, то ли досадливо, а может быть, и то и другое, — и подняла глаза на Кендру.

— Я решила расширить пивоварню. Появились новые машины, и я подумываю вложить в них деньги, чтобы увеличить производство. Джереми против. Мы повздорили из-за этого.

— Но ведь он ваш управляющий! — Ребекка пораженно уставилась на собеседницу. — Он у вас служит. Неужели он осмеливается вам перечить?

Миссис Гейвенстон пожала плечами.

— Машины заменят нескольких рабочих. У Джереми мягкое сердце, и он переживает, что люди потеряют заработок. Он сердился на меня, но никогда не ушел бы, не прислав письма с просьбой об отставке. Или хотя бы не поговорив с родителями.

— Необычно, — заметила Кендра. — Большинство управляющих прежде всего думают о прибыли.

Миссис Гейвенстон будто собиралась что-то сказать, но плотно сжала губы.

— Сколько лет мистеру Паско? — спросила Кендра.

— В прошлую пятницу исполнилось двадцать девять.

Кендра удивилась. Она сама не знала почему, но почему-то представляла Паско гораздо моложе — скорее юношей, чем мужчиной. Эта подробность меняла картину. Молодой человек мог бы поддаться порыву и после ссоры хлопнуть дверью. Впрочем, если Паско и впрямь так сострадателен, как считает миссис Гейвенстон, возможно, он где-то уединился, размышляя о смене профессии и дальнейших перспективах.

Но это при условии, что он уехал добровольно, во что миссис Гейвенстон отказывалась верить. Исключать пока ничего нельзя.

Кендра снова отпила кофе.

— Были ли у мистера Паско враги? Кто-нибудь недавно угрожал ему?

Миссис Гейвенстон нахмурила брови.

— Ничего подобного я не слышала.

— Если вы собирались поставить машины вместо рабочих, кто-нибудь на пивоварне мог винить в этом мистера Паско, — заметила Кендра. Несколько месяцев назад она собственными глазами видела напряженность на фабриках после выступлений луддитов. Будь то машины в нынешнем веке или искусственный интеллект в двадцать первом, никому не нравится, когда его заменяют. Особенно чем-то, у чего даже сердце не бьется.

— Это была беседа с глазу на глаз, — возразила миссис Гейвенстон.

— Иногда частные разговоры, особенно о делах предприятия, становятся известны посторонним.

Миссис Гейвенстон покачала головой.