— Условие то же, что и раньше: всё, что прозвучит здесь, не для газет, — заверила Кендра.

Сэм мрачно уставился на ухмыляющегося репортёра, но всё-таки ответил:

— Заглянул в «Зелёного рыцаря», но миссис Дойл там не было. С гриппом слегла или с чем-то таким. Похоже, вся деревня болеет.

Кендра вспомнила красные носы и слезящиеся глаза мистера Уэста и Хестер.

— Кто такая миссис Дойл? — спросил Малдун, отломил ломоть чёрного хлеба, сунул в рот и принялся жевать.

— Местная сплетница, — коротко ответила Кендра.

— Кстати, дознание назначено на сегодня, на два часа, — добавил Сэм, подхватив вилкой яйца. — Можешь давать показания, девочка, если его светлость не сочтёт это неприличным. Тогда хватит и показаний лорда, ведь вы вместе нашли мистера Паско.

— Я буду свидетельствовать, — отрезала Кендра, раздражённая уже самим предположением, что это может быть под вопросом.

Сэм взял кружку эля.

— Кое-какие сплетни мне всё же удалось собрать. Миссис Гейвенстон рассказывала тебе о своём дяде, капитане Люциане Синклере, или о зяте, мистере Мерсере?

— Нет, но старший мистер Паско упоминал капитана Синклера. Он уже в моём списке. А что за зять? На ком он женат?

— На другой дочери миссис Гейвенстон, Сабрине.

Кендра моргнула.

— Сколько вообще у миссис Гейвенстон детей? — Она только начинала осознавать, как мало знает о собственной клиентке.

— Только две дочери — Хестер и Сабрина. Хестер как старшая унаследует пивоварню Барретта. Сабрина вышла за мистера Мерсера, младшего сына виконта, лорда Редгрейва.

Алек кивнул.

— Кажется, меня представляли лорду Редгрейву. Насколько помню, весьма гордый человек. Сомневаюсь, что ему понравилось, когда сын женился на девушке из купеческой семьи.

— Значит, поженились по любви, — предположила Ребекка и улыбнулась.

— Этого не знаю, но в Кукеме его не очень жалуют. Хотя никто толком не объяснил почему. — Сэм пожал плечами. — И капитана Синклера там тоже не любят, хотя он родом из деревни.

— Возможно, потому что капитан пытается влезть в управление пивоварней Барретта, — сказала Кендра. — Старший мистер Паско рассказывал, что Синклер подходил к его сыну за поддержкой… Не знаю даже, можно ли назвать это заговором против миссис Гейвенстон или такое слово слишком сильное.

Ребекка ахнула.

— Какое мерзкое поведение по отношению к собственной племяннице!

— Совсем в духе Ричарда Третьего, — заметил Малдун, отламывая кусок бекона. — Англичане — народ вероломный.

Все проигнорировали замечание. Кендра продолжила:

— Паско тоже не понравилось такое двуличие. Судя по всему, он так и сказал капитану, а тот отреагировал угрозами.

Алек вопросительно приподнял бровь.

— И мистер Паско оказывается мёртв. Очень удобно.

Кендра повернулась к Сэму.

— Что вы вчера узнали о капитане?

— Капитан Синклер — дядя миссис Гейвенстон по материнской линии. Поскольку пивоварня переходит по женской линии, он пошёл в армию и отправился в Индию, где провёл добрых сорок лет, а то и больше. В прошлом году вернулся в Уайт-Понд-Мэнор. Дом принадлежит семье со времён его бабушки — прабабушки миссис Гейвенстон, основательницы пивоварни Барретта.

Герцог вмешался:

— В доме, должно быть, непростая обстановка, если капитан открыто выражает недовольство тем, как передают пивоварню по наследству.

Кендра встретилась с герцогом глазами и задумалась, не знакомы ли ему подобные семейные раздоры. Бог свидетель, его сестра не раз открыто высказывала недовольство положением Кендры в этом доме.

— Лично я нахожу обычай передавать пивоварню старшей дочери, а не старшему сыну, как принято, необычайно приятным, — заметила Ребекка, с блеском в глазах намазывая маслом булочку. — Наши законы поистине невыносимо несправедливы к моему полу.

— Ну да… — Сэм неловко покосился на Ребекку. — Капитан Синклер утверждает, что в нынешние времена неприлично, когда женщина руководит такой крупной компанией, как пивоварня Барретта. По слухам, они постоянно из-за этого ссорятся.

— Ага! — Малдун торжествующе взглянул на Кендру. — Вот что я пытался вам объяснить! Времена меняются!

— Времена меняются всегда, — спокойно ответила Кендра, постукивая пальцем по кофейной чашке. — Интересно, насколько серьёзны были их ссоры?

— Достаточно, чтобы весь свет болтал, — заметил Алек.

— Как я уже говорил, капитан родился в Кукеме, но местные его не любят, — добавил Сэм. — Правда, говорят об этом тихонько. У меня сложилось впечатление, что если бы пришлось держать пари, кому достанется власть над пивоварней, многие поставили бы на капитана.

Ребекка нахмурилась.

— У него есть своя семья?

— Он был женат, но несколько лет назад жена и дочь погибли во время восстания туземцев, — объяснил Сэм. — Сын у него есть, живёт там же, работает в английской Ост-Индской компании.