Большинство из них были застрелены полицией в последующие несколько дней, остальных съели зомби. Джиггс сказал, что сделал единственное, что пришло ему в голову: он угнал грузовик и ехал обратно в Нью-Йорк, когда его нашла ARM. Теперь он оказался здесь.

- "Есть еще семь или восемь клеток, не считая женских, - пояснил он.

У них была еще одна клетка, которую они называли "загон, - с пятьюдесятью или шестьюдесятью зомби внутри. Когда заключенный выходил из-под контроля, его сдавали на съедение зомби. Правда, это случалось нечасто, потому что, как сказал один из этих мерзавцев из ARM, им нравилось "держать их голодными.

У Френчи были сигареты, и он поделился ими. Мы вчетвером курили и наблюдали за другими группами в клетке. Я заметил, что там было еще три отчетливо выделяющихся группы. Большинство из них держались в своих частях клетки. Похоже, они не особо смешивались. Я представил, что для Джиггса это было привычным делом. Прямо как в тюрьме.

- Они используют звуковые волны, чтобы управлять ими, да?

- Да, - ответил Френчи. - Какая-то частота, недоступная человеческому уху... каким-то образом мертвецы ее улавливают. Кто знает, как? В любом случае, с ее помощью они могут направлять мертвецов. Полностью контролировать их они не могут, все, что они могут сделать, - это обрушить на них звук и отгонять их от себя, как стадо. У них это неплохо получается.

Именно так я и догадался после того, что видел на бейсбольном поле. ARM - это в целом очень большая и слаженная сила. А с зомби они практически непобедимы. Я не представлял, как какие-либо группы выживших могли бы долго противостоять им. И это заставило меня задуматься о моем сыне, о Таке, обо всех остальных... живы ли они вообще? Не увезли ли их в такое же место?

- Есть вещи похуже зомби, - сказал Лестер.

- Это "Кровавая ферма"? - спросил я.

Френчи кивнул. - Да. Здесь, наверное, сотня бойцов ARM, зомби в загоне, а потом... ну, эти другие существа.

Именно об этом я и хотел узнать. - Что это за другие существа?

Лестер отвернулся. Френчи и Джиггс переглянулись, а потом посмотрели в землю.

- Ну? - сказал я.

Френчи оттянул сигарету. - Кровавые лорды, чувак. Так их называют. Нас сюда привезли, чтобы нас опустошить. Нас привезли за нашей кровью.

- Вампиры? - спросил я.

Он пожал плечами. - Вроде того. Не знаю, мутанты они или нет, но им нужна кровь. Она им нужна, чтобы жить. Это все, что я знаю.

Как сказал Робин, - Ангелы Смерти" и подразделения ARM собирали людей - здоровых, незараженных людей, чтобы их опорожнили, - пояснил он. Это было отвратительно и мерзко, но такова была ситуация. Подобные лагеря были разбросаны по всему штату Нью-Йорк.

- В Новой Англии и на Среднем Западе тоже, - сказал Джиггс. - Так я слышал.

- Вампиры, - повторил я.

Во всем этом был какой-то безумный, мрачный смысл. В оружейном складе недалеко от Уайт-Плейнс мы нашли тела, подвешенные, как скот на скотобойне. Их опустошили до последней капли крови, а в Бронксе, когда я прятался от каких-то полувоенных ублюдков, я проснулся и обнаружил, что какая-то женщина сосет кровь из моей раненой руки. Я вспомнил, как она выглядела: лысая, с кожей белой, как у клоуна, и глазами черными, как у акулы. Я выстрелил ей в голову и убил ее. Была ли она одной из этих тварей?

Я рассказал им обо всем.

- Да, она была одной из них, - сказал Френчи. - Я слышал, что они именно так и выглядят.

Это было все, что они знали. Ходили слухи, что они появляются только ночью, и, похоже, в этом было что-то правдивое, потому что пленных к ним водили только после захода солнца. Это звучало как сюжет из старого трескучего фильма про вампиров, но было совершенно реально. Я не знал, что они такое - какая-то разновидность мутантов, как я предполагал, - но не думал, что они сильно похожи на Бэлу Лугоши в его плаще.

- "Время от времени они утаскивают кого-нибудь на "забор крови, - сказал он. - Когда они возвращаются... они становятся похожими на тех парней вон там.

Он указал на группу бледных мужчин с стеклянными глазами, лежащих на земле. Они выглядели слабыми, больными, изувеченными. Я не знал, что они видели или пережили, на самом деле не знал, но это, должно быть, было ужасно.

- Они не дают столько, чтобы убить, но с теми голодными пайками, что здесь выдают, большинство парней от этого не возвращаются в полном порядке.

Лестер пробыл в клетке дольше, чем большинство. Он рассказал мне, что такие лагеря - это пункты сбора. Когда набирается достаточно людей, их загоняют в грузовики. Куда их везут, никто не знал, а охранники не говорили.

Вот такая была ситуация.

Пока я обдумывал все это, какой-то парень подошел к забору и вцепился в него. - Я хочу увидеть Джорджи! - закричал он. - Вы, ублюдки, знаете, где он! Я хочу его увидеть! Слышите меня? Я ХОЧУ, БЛЯДЬ, УВИДЕТЬ ДЖОРДЖИ!

Боже мой, это был Дикий Билл.