Группа медленно двинулась к выходу. Мэтьюман провожал их взглядом, шагая следом - хотел убедиться, что они покинут здание без проблем. Сердце колотилось чаще, чем следовало, но он не сводил с них глаз. И только когда они добрались до дверей и вышли под дождь, Мэтьюман с облегчением выдохнул.

9

ТОГДА...

Энн Лэмбли снова крикнула вверх по лестнице:

- Крис?

Она на миг замерла, прислушиваясь. Сердце заколотилось от одной мысли, что он ответит, - и вовсе не от радости.

- Ты дома?

Тишина.

Энн медленно, шумно выдохнула с облегчением и поставила сумку на пол. Если уж она это делает, времени у нее мало.

Быстро, перешагивая через ступеньку, Энн поднялась наверх, в спальню, которую делила с Крисом последние пять лет. Пять лет - и только один из них можно было назвать счастливым. Это... побег... Она шла к этому давно, и Крис это заслужил. Если уж на то пошло, он еще легко отделался - после всех его инфантильно-детских закидонов и постоянного выноса мозга.

* * *

В спальне: она подбежала к шкафу и распахнула дверцу. В прошлый раз, когда оставалась одна, Энн уже собрала сумку с одеждой - самое необходимое вроде трусов и пары комплектов, чтобы продержаться первое время. Остальное пусть забирает: почти все вещи пропитались неприятными воспоминаниями о нем - о когда-то славном человеке, которого постоянная пьянка превратила в озлобленную сволочь.

Энн схватила сумку и застыла на месте: ей почудилось, что в замке поворачивается ключ.

Единственный звук теперь - грохот ее собственного сердца.

- Эй?

Нет ответа.

Энн закрыла шкаф, выскочила из спальни и понеслась по коридору к лестнице. Вот где опасно. Если Крис войдет, а она будет выходить с сумкой, - радости и смеха не будет. Особенно если учесть, что днем, когда они разговаривали, он уже был не в духе.

Только быстрее, - думала она.

* * *

Внизу, у лестницы: в голове вспыхнуло ненужное воспоминание - Энн смотрит на себя сверху, на скрюченный комок на полу. Тело вывернуто под невозможным углом. В глазах - страх. Сами глаза устремлены вверх, туда, где наверху лестницы стоит он. Пьяный, покачивается, в руке почти пустая бутылка. На лице в тот день - ни капли раскаяния, но она знала: утром оно придет, когда он начнет вымаливать прощение. И она простит, как прощала всегда. Только уроков из этого никто не вынесет. Ничего не изменится. Денек-другой он будет милым, а потом все по новой: начнет пить, разозлится неизвестно почему - и сорвется на ней. Ничего не изменится.

Энн отогнала воспоминание, схватила с пола сумку. Он это заслужил, - думала она, торопясь к входной двери.

Энн распахнула дверь - и в лицо ударил солнечный луч, сразу согрев ее от холодных воспоминаний. Это ее новое начало; впереди - лучшая жизнь.

* * *

ТЕПЕРЬ...

Крис стоял у супермаркета, взбешенный тем, что охранник посмел ему перечить, когда увидел Тессу во второй раз. Он курил, прислонившись к стене, когда она вышла с пакетами. Как и в первый раз, в супермаркете, он не мог не отметить, до чего она похожа на Энн. Не знай он, что Энн - единственный ребенок в семье, решил бы, что это ее чертова близняшка.

Сначала Крис просто наблюдал, как Тесса пересекает парковку и направляется к узкой дорожке, ведущей к жилым кварталам. Крис не думал сознательно идти за ней - и все же шел; шаг за шагом, а мозг на каждом шагу спрашивал, какого черта он делает. Виноват алкоголь.

Впереди Тесса шла своей дорогой.

Она понятия не имела, что за ней следят, - и не одна она не замечала, что творится вокруг.

10

- Где его, блядь, носит?

Адам сидел за рулем. Анетт - рядом, и она, как и Адам, вертела головой, выглядывая через закрытые окна хоть какой-нибудь признак Криса на парковке.

Адам снова приложил телефон к уху - он уже звонил Крису. Во второй раз сбросило на голосовую почту.

- Крис? Ты где, блядь? Я думал, мы все едем домой, погоняем в FIFA. Скинь смску или че-нибудь, а? Не хочется, блядь, сидеть в тачке, как дурак, весь день, если ты не вернешься.

Он сбросил и швырнул телефон в подстаканник.

Дэйв перегнулся вперед, снова просунув голову между передними сиденьями.

- Может, он вернулся в магазин, искать нас?

- Он знал, где мы. Мы же не по всему залу шлялись.

- Тогда, может, решил не выебываться из-за удостоверения и пошел за своим алкоголем? - Дэйв пожал плечами. - Все может быть.

Анетт рассмеялась.

- А этот охранник, ну! Вы видели? Когда мы уходили, он и у других пытался удостоверения собирать.

Адам ухмыльнулся.

- Да, обратил внимание. Ёбаный бюрократ с синдромом вахтера.

- Может, ему премию дают за собранные удостоверения?

- Или он просто мудак, - предположил Адам.

Он вздохнул. Не оборачиваясь, спросил Дэйва:

- Хочешь сходить, глянуть, может, увидишь его? Не можем же мы, блядь, весь день тут сидеть.

Задняя дверца машины вдруг без предупреждения распахнулась.

- Наконец-то, - сказал Адам, решив, что это Крис наконец объявился. - Где тебя, блядь...