И он, наконец, бросил на меня быстрый взгляд, глаза выдавали смесь смущения и чего-то более глубокого.

— Может быть, — просто сказал он.

Пауза, только шум машины и наши дыхания. Потом он добавил:

— Но если хочешь, я могу попробовать понять, как действовать. Может быть… попробовать.

Моё сердце чуть подпрыгнуло. Возможно, эта осторожность была лишь маской чего-то более смелого, чем я могла представить.

— Был поцелуй, но мы остались друзьями. Я боюсь, что…

— Что если ты скажешь ей, что чувствуешь, она больше не будет смотреть на тебя так же? — спросил он.

— Нет, мне кажется, у неё есть кто-то другой.

— Кто? — я резко спросила, глядя на него. Он вдруг выглядел неловко.

— Кто-то, кого ты хорошо знаешь…

— Брайан? Да ну? — удивилась я.

— Нет, Ари. Я не шучу, — ответил он раздражённо.

— Поппи никогда мне ничего не говорила, — сказала я, пожав плечами, пытаясь понять ситуацию.

— Ну, конечно. Это твой бывший.

Мы болтали по дороге и вскоре подошли к дому Худов. Вилла, обычно тихая, этой ночью оживала криками и музыкой на полную громкость. Ничего чрезмерного, но это была вечеринка.

Когда мы вошли, первым, что бросилось в глаза, была высокая фигура Поппи, разговаривающей с Брайаном.

— О, нет… — выдохнула я.

— Я же тебе говорил, — сказал Марвин, опустив голову, пытаясь скрыть от нас своё расстройство.

— Это ничего не значит, они просто разговаривают, — сказала я, пытаясь сменить тему. — Слушай, Марвин, я хочу попросить тебя об одном. Не говори Джеймсу о том, что ты видел у меня дома.

— Э… о чём ты? — спросил он.

— Об этом мужчине…

— Ари, не…

— Пожалуйста. Джеймсу важна только Джун. Если Остин угрожает мне или Амелии, ему всё равно. Я хочу разобраться сама.

— Ари, я не могу лгать Джеймсу…

 

 

17

Джеймс

Пять минут назад я вышел покурить и оставил Джун болтать с Поппи, а вот результат: два парня из другого класса уже подошли к ней. Даже издалека я видел, что они уставились на её обтягивающую футболку.

— Так у тебя есть парень? — спросил один из них, когда я подходил.

Джун собиралась кивнуть, но заметив меня, передумала.

— У меня уже есть парень? Ммм, дай подумать…

Я подошёл сзади и шепнул ей на ухо:

— Давай, рискни. Попробуй сказать «нет», Белоснежка.

Она улыбнулась невинно, а потом я заметил, что один из этих двоих глаз не отрывает от её губ, и на мгновение я совсем потерял контроль. Я кинулся на него и схватил за воротник рубашки.

— Он есть, и он ещё и большой. Убирайся к чёрту, — прорычал я ему в лицо.

— Не подходи сюда только чтобы пометить территорию, Джеймс, — сказала Джун, пока идиоты уходили.

— Почему ты так говоришь? Весь день какая-то странная, чёрт возьми.

Скажи это и потом поцелуй меня.

— Как ты думаешь, почему я странная? Подумай сам.

Голова была туманная от её запаха, а кулаки до сих пор сжаты от ревности.

— Не можешь сказать? Что за черт, мы что, в «Пиле – Игре разума»? Я сам не догадаюсь.

Она посмотрела на меня снизу, и маленькая морщинка появилась на её лбу, выглядела обеспокоенной.

— Потому что я прочитала стикер, который ты мне оставил, а потом ты сделал всё, чтобы избежать этой темы.

О, чёрт…

— Эм…

— Ты меня смущаешь, Джеймс. Так что если ты снова передумаешь…

Я огляделся и понял, что в этом доме слишком много людей.

Начал испытывать страх за то, что могло произойти, если бы появился Худ. И сейчас явно не было подходящего момента, чтобы обсуждать такие вещи.

— Слушай, я не хочу это обсуждать здесь. Пойдём лучше домой.

— Что? Сейчас? А если он придёт?

Я должен был думать о том, чтобы защитить друзей, остаться и убедиться, что с ними ничего не случится, но на самом деле мне чертовски хотелось увести Джун домой. Быть с ней наедине — больше ничего.

Я провёл большим пальцем по её щеке, убирая прядь волос.

— Я подумала, Джеймс. Если профессор Беккет имеет доступ к кабинету…

— Есть только одна зацепка. Амелия, — перебил я, указывая на брюнетку взглядом. Откуда мы стояли, мы могли её видеть. Она была на кухне вместе с Уиллом. — Хочу с ней поговорить.

— Там Уилл с ней, — нахмурилась Джун и напряглась.

— Тогда должен говорить я.

— Так ты пришёл спрашивать разрешения поговорить с ней?

— Этот поцелуй мы пережили, Джун. Можешь пойти со мной, если хочешь, — ответил я, затем отвернулся и направился на кухню.

Не церемонясь, я схватил Амелию за руку и отвёл её в сторону.

Провёл по коридору к задней двери, которая выходила в сад.

— Так что тебе нужно? — вырвалось у неё раздражённо, ей не нравились мои грубые манеры.

— Знаешь, что я заметил во время поездки? Вдруг ты начала быть со мной дружелюбной, несмотря на то, что сделал Остин. Будто ты понимала, что причина его действий касалась не меня, а тебя.

Она скрестила худые руки на груди и поджала губы.