— Только никто не хочет идти. Марвин и Уилл… Ай, да какого чёрта, — проворчал он, доставая завибрировавший телефон и увидев имя друга на экране айфона. — Уилл, я же сказал тебе подождать меня.

Джеймс занервничал и, продолжая говорить по телефону, отошёл в сторону. Я посмотрела на Джаспера. Он сидел, опершись локтями о стол, и пытался дочитать что-то до конца. Джеймс старался изо всех сил ради него, но иногда обстоятельства не давали ему уделять брату столько времени, сколько хотелось.

— Джас, поможешь мне? — спросила я.

Он посмотрел на меня растерянно.

— Я хочу кое-что подготовить вместе с тобой. И чтобы мы представили это твоему классу.

— Что ты задумала, Уайт? — спросил Джеймс, появившись рядом и нервно проводя рукой по волосам.

— Я пообещала одному твоему однокласснику, что заставлю его изменить мнение о тебе, Джас. И именно это я собираюсь сделать. А ты мне поможешь.

— Коттон — придурок.

— Джеймс!

— Что? Это правда.

— Джас, сходи в свою комнату и принеси коробку с инструментами. Ту, с этими… с роботами.

Джеймс хмыкнул, но я осталась невозмутимой.

— Перестань, будь серьёзным. Колтон не знает Джаспера. Люди, которые видят его вне дома, его не знают. Все боятся того, что отличается. И да, возможно, этот Колтон не заслуживает нашего терпения, но мы должны попробовать. Я хочу, чтобы его одноклассники узнали его, прежде чем судить. И мы не будем говорить за него. Он сам, своими способностями, убедит их. Я лишь хочу помочь ему…

Джеймс прервал мои рассуждения долгим поцелуем.

— Странные, — раздалось у нас за спиной.

Джаспер вернулся на кухню.

— И что ты задумала? — нахмурился Джеймс, потирая подбородок.

— Джаспер хорошо разбирается в программировании роботов, да?

— Да, и что?

Джеймс скрестил руки на груди, его бицепсы напряглись, и я отвернулась к Джасперу, чтобы не отвлекаться.

— Мы попробуем объяснить твои эмоции так, чтобы одноклассники понимали, что делает тебя грустным, счастливым, злым, задетым… Какие у тебя реакции и из-за чего они возникают. Они поймут причины твоего поведения, и мы сделаем так, чтобы робот воспроизводил твои чувства.

Джеймс внимательно на меня смотрел.

— Например… посмотри сейчас на Джеймса. Какое у него лицо?

— Лицо «Какого чёрта ты несёшь, Уайт, у роботов нет эмоций», — усмехнулся он.

— На первый взгляд, — поправила я. — Именно это мы и пытаемся доказать, Хантер. Не вмешивайся в наши дела. Скажи ему, Джас.

Джаспер улыбнулся.

— Посмотрим… Я за вами слежу.

— Мы можем сделать так, чтобы лицо робота загоралось определённым цветом? Это возможно?

— Лицо? Джас, ты её слышишь? Белоснежка вообще ничего не поняла.

— Можно, — ответил Джаспер, открывая коробку и доставая уже собранный прототип робота.

— Мы можем связать определённый цвет с конкретной эмоцией, — сказала я, игнорируя косые взгляды Джеймса.

— Это займёт время, — спокойно ответил Джаспер.

— Сколько?

— Время, — повторил он тем же ровным тоном.

Джаспер, похоже, был рад этой идее, и я никогда не слышала, чтобы он говорил так много. Единственным, кто всё портил, был Джеймс.

— Джеймс, что с тобой такое? — прошептала я, отталкивая его в сторону гостиной, чтобы Джаспер нас не услышал.

— Я знаю этих пацанов. Не хочу, чтобы Джас из-за них страдал. Оставь это.

— Ты шутишь?

— Джун, его унизят перед всем классом, ты не понимаешь?

— Я понимаю, что ты переживаешь за него. Но так ты ему не поможешь.

— Я больше не хочу видеть, как ему больно.

— Обещаю тебе, Джеймс. Этого не случится.

Я вернулась к Джасперу с улыбкой.

— Я уже не могу дождаться, когда мы начнём.

— Каждый день? — спросил Джаспер

Джеймс резко обернулся.

Джаспер… только что задал вопрос?

— Да. Конечно. Каждый день, — твёрдо ответила я.

— Уайт, это предлог, чтобы поселиться у меня навсегда? — иронично протянул Джеймс, перебирая пряди моих волос.

— Прекрати…

— Потому что если это так, знай — это работает, — прошептал он мне на ухо и поцеловал в шею.

— Помни, ты дал мне обещание.

— Так, сворачивайтесь, — скомандовал Джеймс деловым тоном.

— Нет, — упрямо сказала я, продолжая разбирать детали робота.

— Сегодня вечеринка. Я хочу, чтобы ты пошла со мной.

— Иди без меня.

Джеймс выпрямился.

— Ты серьёзно?

— Да. Для меня это были тяжёлые дни. Сегодня я хочу побыть в спокойствии.

— Тогда я тоже останусь здесь и…

— Нет. Тебе нужно развеяться. Вы выиграли матч, Джеймс. Нужно отпраздновать.

— Ты что-то замышляешь, Меделин?

— Да прекрати ты… — я тихо рассмеялась.

— Вы двое явно что-то недоговариваете.

 

86

Джеймс

— Ты видел скандал с Остином? Если подумать, этот мафиози даже бывал у меня дома…