Так я попрощался с ним и пошёл к Тейлор; через некоторое время мы оказались в ванной вместе с другими девушками.

Я сразу заметил голову Тиффани, склонённую над унитазом.

— Что здесь, чёрт возьми, происходит?

— Тифф рвёт. Не видишь? — объяснила Тейлор, подавая мне знак молчать, удерживая правой рукой тёмные кудри подруги.

— Что ты пила?

— Ничего, последние дни у меня болел живот. Сегодня я даже не пила алкоголь. Но теперь мне плохо, и я должна прилечь.

Тейлор посмотрела на подругу с обеспокоенным видом, и мы вдвоём помогли ей. Я слева, Тейлор справа — мы поддерживали её, поднимаясь по лестнице до её комнаты. Тейлор вошла, чтобы помочь подруге лечь в кровать, а я остался в коридоре ждать. Через пару минут Тиффани уже спала, и Тейлор подошла ко мне.

— Я бы сейчас вернулся домой, — прошептал я.

— Как хочешь, — ответила она.

— А ты что будешь делать? Останешься?

— Родители Тифф в Торонто, навещают бабушку с дедушкой, так что я останусь здесь. Если хочешь задержаться и составить мне компанию, можешь, — сказала она коротко, возможно, сразу пожалевав о том, что предложила это.

— Эм…

Когда я замялся, она подняла глаза к потолку.

— Я не буду на тебя кидаться, Худ.

Мы всё ещё оставались одни в коридоре и некоторое время молча смотрели друг на друга, пока я не положил конец этой дуэли взглядов, осознавая, что не испытываю никаких чувств к Тейлор.

— Я тоже, — признался я, наблюдая, как она открывает незнакомую дверь.

— Если хочешь быть один…

Я всегда один.

Я вошёл в комнату, решив отогнать мысли, снял обувь и лёг на кровать родителей Тифф, рядом с Тейлор.

— Расскажу тебе секрет, Худ, — прошептала она после того, как выключила свет.

В темноте её изящный профиль был освещён проблеском света, который просачивался из-под двери.

— Приём с одной кроватью работает только если между героями есть настоящая привлекательность, — сказала она.

Я не понимал.

— В книгах и фильмах часто используют приём с одной кроватью, чтобы персонажи оказались вместе, — объяснила Тейлор. — Всё это делается для сближения, несмотря на то, что они вроде как ненавидят друг друга. В нашем случае… да, я тебя немного ненавижу, но как всех остальных. Ты не особенный. И лежать на одной кровати ни к чему не приведёт.

— То есть ты мне красиво говоришь, что я тебе не нравлюсь? Спасибо большое, — парировал я.

Я услышал её тихий смех в темноте.

— Взаимно, — добавил я.

— Почему ты ей никогда не говорил?

— Что? — нахмурился я, застигнутый врасплох этим вопросом.

— Ари. Ты мог бы сказать ей, что не готов.

— Я пытался дать ей понять.

— Твой отец странный. Не знаю, мне кажется, что ему нельзя доверять, — добавила она.

— Джеймс рассказал тебе только свою версию, — напрягся я.

Хотя мой отец ошибался, никто не имеет права поливать грязью мою семью.

— Знаешь, Брайан, я не думаю, что это просто «его версия». Ты тоже был там той ночью.

— Откуда ты это знаешь?

— Мы с Джейми были вместе, ты что забыл?

— Так значит вы двое ещё и общались?

Моя саркастическая реплика заставила её фыркнуть.

— Объясни мне, почему ты не отозвал заявление против Джеймса?

— Потому что он довёл меня до больницы, ты что забыла?

— Да, помню. Но как ты не понимаешь его мотивов? То, что твой отец сделал его матери — ужасно. Сколько же ещё раз он, наверное, злоупотреблял женщинами.

— Он заслужил то, что получил, но Джеймс хотел убить его, и я бы никогда этого не допустил. Такое могло бы только разрушить мою сестру.

Скорбный стон отвлёк нас обоих, казалось, что он доносится из соседней комнаты.

— Я пойду проверю Тифф, — сказала она, вставая.

Когда дошла до двери, она ещё раз обернулась, чтобы взглянуть на меня.

— Спасибо за разговор, Тейлор, — сказал я.

Блондинка издевательски повторила мой низкий мужской голос и, наконец, исчезла в коридоре.

Я остался один на кровати, смотрел в потолок и лёгкая улыбка появилась на лице. Я был слишком пьян, чтобы вставать с этой кровати, и через некоторое время уснул.

 

Настоящее время

Когда я проснулся, виски пульсировали от головной боли, а желудок бурлил. Я бы позвонил Джун позже, когда почувствую себя лучше.

Я снова надел обувь, вышел в коридор и выглянул в приоткрытую дверь комнаты Тиффани. Девушки всё ещё спали, крепко обнявшись, и лёгкая улыбка растянула мои губы, когда я заметил, что Тейлор, обычно такая грозная, во сне выглядела действительно мило.

Было уже семь утра, поэтому я вернулся домой, чтобы принять душ и отправиться в школу. Надев чистую форму, перед тем как выйти из своей комнаты, я вспомнил о Джун.

— Привет. Ты мне звонила?

— Нам нужна твоя помощь. Иди к Джеймсу, — ответила она. Она выглядела встревоженной, но я не мог понять, что могло случиться настолько серьёзное в такое раннее утро.