Кучер загнал козла на край утеса, и тому больше некуда бежать. Бедное магическое животное выставило вперед своё единственное оружие - рога. Но шансов у него мало. 

Как бы выловить негодяя и допросить?! Мне надо выяснить, кто заказчик этого преступления. 

Кучер смотрит на меня ещё пару секунд и пускается наутёк. 

- Что, испугался моих рогов, мерзавец? - торжествующе кричит козел. - Так тебе! 

Блин, он же сейчас сбежит.  

Хлопаю крыльями, чтобы взлететь и взобраться на утес, но безрезультатно. 

"Стой, скотина!" - пытаюсь крикнуть кучеру вслед, но рот занят саквояжем. Единственное, что получается - только грозное "р-р-р!"

Козёл оборачивается и в ужасе смотрит на меня. 

- Мамочки, - тихо блеет он и падает в обморок. 

3.5.

- Тьфу! - выплевываю саквояж на траву рядом с обморочным козлом. 

Хочу дыхнуть огнем вслед кучеру-преступнику, но из пасти идёт только дым, от которого у самой начинают слезиться глаза. 

Кучер ускоряет ходу и скрывается в лесу. 

- Кхе-кхе, - давлюсь дымом. 

Где вообще огонь? Я же дракон! 

Может, это из-за того, что вылезла из воды? 

Ладно, пусть козел и без сознания, но хоть живой. Потом его откачаем. 

А вот то, что кучер теперь знает, что я жива, а ещё трансформировалась - это совсем нехорошо. 

Надо его догнать и остановить. 

Неловко пытаюсь вскарабкаться на утес, но не получается. Мое новое тело слушается очень плохо. Оно ощущается непривычно для меня. 

Драконы вроде бы летают. Как же они это делают?! 

Отчаянно бью крыльями и чувствую себя большой неуклюжей курицей. 

Ну, правильно. Ведь куры - это наиболее близкие родственники динозавров. А значит - и драконов. 

Кое-как всё-таки умудряюсь взлететь и запрыгнуть на край утеса, с которого упала карета. 

И устремляюсь вперёд, чтобы поймать кучера. 

Бегу огромными шагами в сторону леса. Преступник не должен был уйти слишком далеко. Но напрасно рыскаю и тыкаюсь мордой между деревьями. Его и след простыл. 

Прислушиваюсь, но разве что-то разберешь в незнакомых звуках лесной чащи. 

Понуро возвращаюсь обратно. 

Надо забрать вещи и козла. 

Нельзя его здесь оставлять. А то к этому бедолаге у всех подряд проснулся какой-то нездоровый интерес. 

А ещё неплохо бы снова стать человеком.

Быть большим и неуязвимым драконом, конечно, здорово. 

Но не хотелось бы навечно остаться в таком состоянии. 

Обнаруживаю, что откачивать магическое животное уже не надо. 

Козлик сам пришел в себя. Видит меня, спотыкается и прячется за саквояж. Больше некуда. 

Если честно, к козлу у меня тоже есть несколько вопросов. 

Как он тут так вовремя оказался? 

Есть, конечно, вероятность того, что он, когда покинул замок, отправился прятаться именно к этому обрыву. 

Но я очень не люблю подозрительные совпадения. 

- Козлик, ты живой? - спрашиваю его для начала. 

Голос мой звучит раскатисто и нечеловечески хрипло. 

Козел аж приседает. 

Понятно, почему Владыка так разговаривает. Тут немудрено и вовсе охрипнуть. После таких дымовых шоу горло вовсю саднит.

- Не ешьте ме-ме-меня, пожалуйста, - блеет бедное парнокопытное. 

- Не бойся, не буду. Магических животных есть нельзя. Я же не кровожадная истинная Владыки, к которой тебя тащили. 

- Леди Алеана? - неверяще спрашивает козел и даже высовывает голову из-за саквояжа. - Это правда вы? 

- Ага, - киваю ему. 

С досадой смотрю на лес, где скрылся кучер. Донесет ведь своим хозяевам, скотина. 

Но как его теперь искать? Как иголку в стоге сена. Принюхаться не могу - ноздри забиты копотью. 

Остаётся только спалить к собакам весь этот лесочек, вплоть до замка Владыки? 

Но вдруг в лесу в это время шатаются какие-нибудь невинные грибники? А если там играют дети? Уж не говорю о живых существах вроде птичек и зайчиков, которые его могут населять. Да и растения жалко. 

- Леди Алеана, - козел смотрит на меня во все глаза. - Вы драконица! 

- Да знаю, - отмахиваюсь от него. 

- Нет, вы не понимаете, - настойчиво повторяет он. - Вы - крылатая драконица! 

- И что? 

Ну да, вот они крылья. Кожистые. Качественные. Блестят. Смотрятся дорого-богато. 

Непонятно только, как на них правильно летать. У птиц-то это врождённый рефлекс. А у драконов? Я на утес-то еле залезла. 

- У драконов женщины не превращаются! - стоит на своем козёл. 

- Как это "не превращаются"? 

Я же превратилась. Не так уж это было и трудно. Магия словно сама лезла из меня наружу. 

Тяжелее принять психологически. 

Но я попала в другой мир, в тело девушки, на которую устраивают покушение. 

На контрасте с этим, превращение в дракона - не самое страшное. 

- Только мужчины имеют проявленную вторую ипостась! У женского пола она не просыпается! - растолковывает козёл. 

Ну и дела. Алеана и правда мутант.