Какая-то женщина работает в поле неподалеку от деревни. Рядом с ней играет чумазый малыш. 

Женщина пропалывает сорняки и не сразу замечает меня. Но когда моя тень накрывает её, вздрагивает и в панике бросается к ребенку. Хватает его на руки. Но укрыться им негде. Испуганная мать замирает, прижимая к себе сына. 

- Мама! Мама! - слышу, как звонко и радостно кричит малыш. - Он же селебьяный! Селебьяный! 

Что же тут такое произошло? Кто их так запугал? 

Без отца Алеаны земли осиротели. Но я не дам в обиду моих людей! 

Но есть ещё кое-что. 

- Как мне доказать, что я полноправная наследница этих территорий? - спрашиваю у моего грамотного козла. - С юридической точки зрения. Чтобы уже никто чужой не смел претендовать на то, что принадлежало моему отцу. 

- У каждого клана драконов есть свой родовой камень, - кричит он мне. - Я, конечно, не знаю этого точно, но где-то в вашем замке тоже должен быть такой артефакт. Вам надо будет найти его и окропить своей кровью! Таким образом вы примете наследство и обязуетесь его защищать. Всё остальное доделает магия! 

- Вообще-то, это должен был сделать муж наследницы, когда Серебряного Острокрыла не стало, - вполголоса добавляет козлик, но ветер в долине стал тише, и теперь я прекрасно улавливаю каждое его слово, - надеюсь, что у нее хватит на это сил. 

*** 

Меня очень беспокоит, смогу ли я снова стать человеком. Как вернуть назад свою привычную ипостась? 

Быть большой и сильной драконицей, конечно, неплохо. Но я привыкла к тому, что я человек. 

Верю в то, что умный козлик подробно объяснит мне и подскажет, что делать. 

В одну из наших остановок я спросила его имя. И очень удивилась ответу. 

- Альбус, - сказал козел и тут же исправился. - Но вы называйте меня Алик. Это домашнее имя для близких и друзей. 

В ответ я попросила его обращаться ко мне на "ты". Без всяких "леди" и титулов. 

Наверное, это профессор дал ему такое имя. Ведь "альбус" означает "белый". А козлик хоть и запылился из-за своих скитаний, но видно, что шерсть у него светлая. Если его отмыть, то вполне вероятно, что он окажется белоснежным. 

Чем ближе мы к серебряному замку, тем труднее становится взмахивать крыльями. Лечу всё ниже и ниже. Уже буквально в нескольких метрах от земли. 

Почему на меня накатывает такая невероятная усталость?

Сказывается долгий перелет? Израсходовались силы?

- Ох! - из горла непроизвольно вырывается стон. 

Козел и саквояж выскальзывают из моих лап. Настолько становится тяжело и неудобно. Не получается удержать их, как я ни пытаюсь.

Хорошо, что летим не высоко! 

На последнем усилии пролетаю чуть вперёд, чтобы не раздавить моего товарища своей огромной тушей. И падаю ничком в высокую траву. Больно ударяюсь о землю животом и грудной клеткой. 

- Леди, вы в порядке? Вам нужна помощь? - рядом звучит обеспокоенный мужской голос. 

Еле поднимаю голову. И встречаюсь взглядом с мужчиной. 

Нет, это не оборванный крестьянин, которых я видела, когда летела. Судя по дорогой одежде - богатый аристократ. 

Моложе тридцати, высокий и стройный. Его длинные светлые волосы аккуратно зачесаны назад и забраны в низкий хвост. 

Он смущается и поспешно отворачивается. И начинает зачем-то торопливо расстёгивать свой камзол.

Леди? Как он так сходу понял, что я девочка, а не мальчик? Даже не усомнился. А ведь обычно дамы не превращаются. 

Рассмотрел на драконе половые признаки? Но я по-прежнему лежу на животе. 

Гляжу на свои руки. И вытаращиваю глаза. Ладони снова человеческие. 

Видимо, магия потратилась и нечем стало поддерживать массивную ипостась. Поэтому я и козлика не удержала. 

Хорошо хоть успели почти добраться до места! 

И тут кровь застывает в жилах. Потому что понимаю ещё кое-что. 

Платье, которое было на мне, порвалось, когда я превращалась. 

Его обрывки остались далеко. Где-то во владениях Владыки. 

И сейчас я лежу на земле в виде человека. Голая. Перед чужим мужчиной. 

Саквояж со сменной одеждой упал где-то позади, сходу не отыщешь. Да и для поиска придется предварительно попрыгать по этому лугу в костюме нудиста. 

Солнышко ласково начинает пригревать мою пятую точку. Копна длинных волос разметалась вокруг, когда я падала.  

Внезапно меня накрывает тяжёлая ткань. Чувствую приятный запах мужского одеколона. 

- Леди, простите мне эту вольность, - вновь произносит незнакомец. - Поверьте, я отвернулся и не смотрю на вас. Как вы себя чувствуете? Помочь вам подняться? 

4.3.

Какой вежливый юноша. А ещё опрятный, чистенький, причесанный.  Глаз радуется, когда смотришь на такого. 

Обращается уважительно, помогает мне встать. При этом старательно отводит взгляд в сторону, чтобы невольно не смутить меня. 

Очень предупредительный молодой человек. Не то, что нынешняя молодежь, которая постоянно сидит в телефонах, и даже место в автобусе не всегда уступает.