— По-моему, он очень милый, когда что-нибудь разрушает. Не нужно совсем отучать его от этого, — сказал Леон.

— Значит, позволять ему раз за разом уничтожать все твое имущество и дом — это мило? — сухо уточнил я.

Леон не ответил. Он вскарабкался по шерсти Тени, обхватил ногами его шею и принялся щекотать огромные уши.

— Он такой пуши-и-истый.

Я скрестил руки и свирепо посмотрел на Льва, который определенно не радовался бы так, если бы Тень уничтожил его средства для волос. Леон всегда был лицемером.

— Эй, ребята? — Данте указал в другой конец комнаты. — Это еще что за хрень?

— Похоже на рождественскую дверь погибели, — сказала Элис.

Мы все повернулись к сверкающей двери, на которой сияла вырезанная звезда. Она возникла из ниоткуда.

— Нам точно нужно туда войти. — Леон спрыгнул со спины Тени, помчался к двери, распахнул ее и проскочил внутрь прежде, чем мы успели его остановить.

— Stupido leone, — прорычал Данте.

Элис рванула следом, исчезнув за дверью с вампирской скоростью быстрее, чем я успел моргнуть.

— Черт, детка, — раздраженно бросил я и побежал за ней.

Данте рванул одновременно со мной. Мы столкнулись, когда попытались вместе протиснуться в проем, толкаясь плечами. За дверью нас ждала неизвестность, а Тень с Перивинкл остались позади. Мне совсем не хотелось оставлять питомицу с этим дурным влиянием, но выбора уже не было.

Мы оказались в кирпичном коридоре. Стены покрывала сажа, воздух пропитался запахом дыма. В дальнем конце виднелась другая дверь. Мы рванули к ней, ворвались в комнату Провидца, а дверь за нашими спинами захлопнулась и растворилась в воздухе.

— Гром и галушки! — удивленно воскликнула Джеральдин, когда все повернулись к нам. — Из какой франжипани вы, четверо, взялись?

— Да, рассказывайте. — Тайлер поднял Атлас, записывая каждое мгновение, а София сделала несколько снимков.

— Появилась странная дверь, Леон в нее забежал, и мы все последовали за ним, — грубо объяснил я и строго посмотрел на Леона. — Он обожает вляпываться в неприятности и затаскивать нас в свое безумие.

— Знаю кое-кого такого, — сказал Орион и ухмыльнулся стоявшей рядом Дарси.

Она виновато улыбнулась, затем обратилась к нам.

— Остался лишь один дух, тот самый, который создает двери. Если Крампус привел вас сюда, он должен быть близко.

— Ха, взгляни-ка. Наверное, это сделал кто-то из твоих поклонников, Ксавьер. — Сет поднял Атлас и показал нам экран.

Я ненавидел себя за то, что все-таки посмотрел. Впрочем, видео оказалось довольно забавным. На нем Ксавьер, опутанный лианами, кружился с зажатой между ягодиц морковкой. Но морковь отредактировали и заменили головой Лайонела Акрукса.

Покойный король сердито заорал:

— Расколи меня как орех, мой мальчик!

Комментарии посыпались один за другим. Поклонники явно были в восторге.

Шанна Джонс:

Надеюсь, где-то за Завесой это и правда происходит с #хренайонелом

Элизабет Рейес:

Расколи его, расколи, расколи! #жопоголовый #ПЕРДецисын

Эмили Даттон:

Раздави его как грецкий орех!!! #расколиорехзадницей

Суни Доннен:

Я скучаю по Лайонелу. Он был злым, но по-своему горячим, понимаете? #этонеправильно #запретнонозаэтоправда #жальчтописюнбылкрошечным

Шелли Ливермор:

АХ ТЫ ГРЯЗНАЯ КАРГА, ВАЛИ ОТСЮДА #далекоролевам

На видео Ксавьер сжал голову Лайонела ягодицами, она треснула, и наружу вместе с блестками хлынули красные конфетти.

— Если честно, эта версия даже лучше оригинала, — прошептала София Ксавьеру.

Он мрачно кивнул.

Габриэль выпрямился на троне и мгновенно поднялся.

— Я увидел, что мы должны сделать, — объявил он. — Пора с этим покончить. Объясню по дороге, но сначала нужно найти еще одну рождественскую дверь. Они настолько непредсказуемы, что я не могу увидеть, где появится следующая.

— Наконец-то, — произнес Дариус, входя в комнату вместе с Тори.

— Пойдем поймаем Крампусика, — радостно предложил Сет.

Клянусь звездами, этот пес порой напоминал мне Леона. Особенно сейчас, когда они вдвоем вприпрыжку выбежали за дверь, будто пара резвящихся пикси.

— Готова, детка? — спросил я Элис, а Габриэль обнял ее за плечи.

— Как никогда, — промурлыкала она.

— Наконец-то я тоже смогу участвовать в битве, — объявил Габриэль. — Полагаю, звезды со мной закончили.

— Давайте покончим с этим и встретим Рождество спокойно, — сказала Тори.

— Ах, покой, — вздохнула Дарси. — Неуловимое счастье.

— Мы снова его завоюем, как уже делали раньше, — пообещал Габриэль сестрам и направился к двери вместе с Элис.

Вся наша группа двинулась следом. Я хрустнул костяшками пальцев, готовясь к предстоящему сражению, и надеялся, что до полуночи успею пролить хоть немного крови.

Глава 23

Тори

— Это сработает, — сказала я скорее себе, чем остальным, однако Джеральдин громко обрадовалась моей неуверенной оценке.