Может, это ещё от того, что парень притягателен внешне, и он-то уж явно на этом празднике жизни не по липовому приглашению. Таких лощёных в моём окружении никогда не было, да я толком и не общалась никогда с противоположным полом, только с ребятами из института и с друзьями Славика. Поэтому абсолютно не понимаю, как себя вести.

Он меня смущает, определённо. Если бы не те несколько глотков шампанского, вообще бы и двух слов не связала.

— Так откуда ты? Неместная? — вопрос, которого я так боялась. И снова смотрит так пристально, словно ответ на лице хочет прочесть.

— Нет, я... — прочищаю саднящее горло, —... из Новосибирска. У меня там... в общем, оттуда.

Господи, Господи, Господи, стыдно-то как! Щёки пылают, словно натёрла их жгучим кайенским перцем.

Опускаю бесстыжие глаза лгуньи под ноги и к своему великому ужасу замечаю, что он смотрит туда же. На слегка ободранные носы моих не самых новых и уж точно самых дешёвых туфель.

Ещё никогда в жизни я не мечтала так сильно оказаться в другом месте. Где угодно, хоть на кухне мамы перед горой лампад и икон, но только не стоять и не краснеть сейчас здесь.

— Ну, я пойду, наверное, у меня там... подруга, — не поднимая глаз, делаю шаг в сторону, мечтая поскорее ретироваться на край белого света, как вдруг ощущаю на своём предплечье его ладонь.

— Может, выпьем?

— Что? — решаюсь и смотрю-таки на настырного незнакомца. Его лицо такое притягательное и... правильное, что непроизвольно хочется смотреть и смотреть.

Если бы ещё не этот его пробирающий до самого мозжечка взгляд...

— Я говорю: может, выпьем? — терпеливо повторяет он и закладывает руки в карманы брюк. — Вино или шампанское. Может, коньяк?

— Да я, вообще-то, не пью...

— Я сейчас. Стой тут, — и уходит, утопая в толпе переполненного холла.

И я стою. Не бегу со всех ног, о чём мечтала менее минуты назад, а стою и послушно жду своего нового знакомого, чьего имени я даже не знаю.

Ну, что ты застыла, Кострова? Уходи, пока он не вернулся! — вопит голос разума, но подошвы моих туфель словно приросли к полу, более того, я жду, когда он вернётся, робко выискивая взглядом его силуэт.

Я согласна с ним – с разумом: уйти сейчас – это самое верное решение. Ну, о чём я буду говорить с этим парнем? Придётся изворачиваться, на ходу придумывая для себя новую личность.

Вариант признаться, что я работаю горничной в соседнем крыле, я отметаю сразу, потому как у него возникнет резонный вопрос – каким же образом я тогда сюда попала? Рассказать про администратора Илью с его пригласительными я не могу абсолютно точно – я же этим человека подставлю. Да и просто стыдно признаваться, что я обычная девочка из посёлка городского типа, которая надела чужое платье с магазинной биркой и пришла туда, куда её не звали и где её точно не ждали.

Проанализировав это всё, убеждаюсь, что мне точно нечего здесь делать и лучше действительно уйти, чтобы не запутаться потом в собственной лжи.

Только собираюсь аккуратно миновать плетёные столики и ретироваться через арку, ведущую к главному входу, как вдруг вижу, что он возвращается, удерживая за горлышко початую бутылку вина и два фужера на тонких ножках...

Часть 6

Такой красивый, статный... Светка назвала бы его "зачётным", но у меня на языке крутится лишь одно слово – холёный.

— Надеюсь, ты любишь красное? Взял на свой вкус, — незнакомец ставит бокалы на перила и щедро разливает рубиновый напиток. — Бери, — протягивает один фужер мне, и я послушно перехватываю тончайшее стекло, едва уловимо коснувшись кончиками пальцев его руки.

Такое странное чувство... эйфория, смешанная с волнением, а волнуюсь я так, что боюсь, что бокал ненароком выскользнет из влажной ладони.

Никогда в жизни я не испытывала ничего подобного в присутствии парня. Даже когда впервые увидела Славика, давно ещё, в коридоре нашего института. Он тогда сразу мне понравился – эта его ямочка на щеке и волнистая чёлка, постоянно спадающая на глаза. Но вот такого, как сейчас, не чувствовала даже близко. Не было этого тремора, я абсолютно точно не краснела...

Ладно – не краснела так сильно. Даже когда дело дошло до первого поцелуя, я была гораздо увереннее.

Может, потому что знала, что Славик "свой", и живёт он в институтском общежитии, а значит, такой же, как и я. Мы были на равных. Но этот парень явно не моего круга. Вернее, я не его.

Я боюсь сказать что-то не то, повести себя как-то не так, боюсь, что он раскусит мой обман... Но в то же время радуюсь, что всё-таки не успела уйти. А ещё поражаюсь и даже немного горжусь своей неожиданной смелостью.

Скорее всего, виной те несколько глотков шампанского, но всё равно для меня это какая-то новая ступень, ещё один увесистый удар кувалдой по моей заскорузлой скорлупе, в которой я привыкла находиться вот уже двадцать лет.

— За тебя? — протягивает бокал, чтобы чокнуться. — Кстати, как тебя зовут?

— Татьяна... Лучше просто Таня, — второй раз врать уже чуть-чуть легче. — А тебя?

— Марк. Можно просто Марк.