Дальше все проходит гладко. Поднимаясь по ступеням, с опаской смотрю в сторону ближайшего дракона. Но он меня не замечает. Во дворце нахожу леди Барбару, снимая невидимость только рядом с ней. Женщина удивляется, как это я так незаметно подошла. И затем отводит меня в небольшую комнату с диванами по стенам и двумя большими окнами. Из них открывается отличный вид на бальный зал, в котором уже собралось много шикарно разодетых дам, сверкающих драгоценностями, и элегантных мужчин. Но пока еще нет короля с королевой и принца Вейнарда. 

Сначала переживаю, что меня тоже будет видно в эти окна. Но судя по тому, как в них спокойно смотрятся дамы, поправляя прически, догадываюсь, что с другой стороны они замаскированы под зеркала. Особо не удивляюсь. В любом дворце есть много подобных секретов. Главное, чтобы больше никому не пришло в голову одновременно со мной понаблюдать за танцующими. Жду, нервно прохаживаясь по комнате. И наконец вижу входящих в зал маму и отца, а с ними рядом Элену. Она прекрасна. Нежно-салатовое платье идеально подходит к ее зеленым глазам и причудливо уложенным рыжим локонам. 

Сестра ведет себя как истинная леди и не показывает волнения. Хотя я знаю, как сильно она переживает. Отец хмур и сосредоточен, выискивает кого-то взглядом в толпе. Мама держится за его локоть и мило улыбается. Но она тоже напряжена. К Элене несколько раз подходят кавалеры, явно приглашая ее на танец. Но отец отказывает всем. После его слов мужчины меняются в лице, почтительно кланяются и отходят. Очень жаль, что я только вижу картинку, но не слышу, о чем говорят. Приходится догадываться. Судя по всему, ждут жениха Элены. 

Достаю артефакт связи, взятый у бабушки, и отправляю сестре сообщение. Пишу, что я рядом и шлю лучи поддержки. Элена чувствует вибрацию, приоткрывает маленькую, украшенную драгоценностями сумочку, притороченную к поясу платья. Читает сообщение и незаметно оглядывается, пытаясь меня отыскать. Но у нее, конечно, не получается. Улыбаюсь, глядя на ее попытки. И вдруг улыбка сползает с лица. Я вижу, как к моей семье приближаются двое драконов. Уже хорошо знакомых мне драконов: глава посольства Далесара и его друг. 

Они подходят ближе, кланяются дамам, здороваются с отцом. По жестам и взглядам понимаю, что отец представляет маму с сестрой. Вижу, как Элена бледнеет и напрягается. Ну да, она ведь никогда не видела драконов вблизи. И сейчас очень внимательно рассматривает лорда Уайтвуда. А потом смущается и вспыхивает румянцем. Вот только мужчина после холодного наклона головы почти не обращает на нее внимания. Мне становится обидно за сестру. Мог бы проявить больше любезности. Вместо этого он внимательно осматривает толпу придворных, будто ищет кого-то. А потом поворачивается в мою сторону. И смотрит прямо на меня. Замираю и только через пару секунд соображаю, что видеть меня он не может. Чувствую, как раскаляется мой кулон, и сжимаю его ладонью. 

Пользуясь случаем, позволяю себе лучше разглядеть главу посольства. Все-таки у этого мужчины очень выразительная внешность. Мужественный подбородок, покрытый щетиной. Суровые, но гармоничные черты лица. Привычно холодного и отстраненного. Твердо сжатые губы. И эти потрясающие ярко-зеленые глаза. Но сейчас в них нет того огня, который появляется каждый раз при взгляде на меня. Одет он опять гораздо сдержаннее остальных, в простой темный камзол. Но на мощной, атлетичной фигуре с широким разворотом плеч даже такая одежда смотрится выгодно. Успеваю заметить, как стоящие недалеко дамы во всю пялятся на него. Но лорд Уайтвуд не обращает на них внимания. 

Пока он о чем-то переговаривается с моим отцом, лорд Эштан заводит разговор с мамой и сестрой. Вижу, что Эль то и дело настороженно косится в сторону лорда Уйатвуда. Время идет. Я все жду, когда же появится жених сестры. Но вместо этого в зал заходят королевская чета и наследник. Придворные приветствуют их поклонами и реверансами. Буквально через пару минут к моим родным и стоящим рядом драконам подходит королевский слуга и что-то сообщает. Глава посольства подставляет локоть Элене, и она осторожно обхватывает его. В этот момент я ощущаю странное, глухое раздражение. Папа поддерживает маму. И все вместе идут в сторону королевской четы. 

Эта часть зала далеко от меня. Я плохо вижу, что там происходит. Кажется, лорд Уайтвуд и сестра останавливаются перед королем и королевой. Мои родители рядом с ними. В целом, ничего особенного. Король демонстрирует уважение к драконам, выделяя их из остальных гостей. Вскоре все возвращаются обратно. Отец обращается к лорду Уайтвуду, показывая на танцующих, а потом кивает на сестру. Судя по всему, предлагает потанцевать с Эленой. Но глава посольства качает головой, что-то быстро говорит, кланяется и уходит. На лице сестры появляется растерянность и досада. А отец недовольно хмурится, глядя вслед дракону.