Теперь, когда у меня было три активные связи — плюс шаткая, неощутимая связь с Ксавьером и кровная связь с Тейном, — становилось гораздо труднее различать и интерпретировать мое внутреннее осознание моих консортов. Я была так сосредоточена на Гэвине и Бастиане, нетерпеливо ждущих в коридоре, что не заметила, как Эш почти последовал за мной в ванную.

— Гэвин там, — сказала я, обхватывая себя за талию и глядя в сторону гостиной и коридора за ней.

— Я знаю, — сказал Эш. — Я слышу его — и оборотня, если не ошибаюсь.

Мои брови поползли вверх.

— Ты и чувствуешь их тоже? — Неужели моя связь с другими как-то соединила их всех друг с другом?

Эш покачал головой.

— Сердца оборотней бьются быстрее, чем у любых других человекоподобных, — сказал он и протянул мне большую руку. — Дай Гэвину шанс рассказать тебе самому. Если не расскажет, расскажу я.

Неуверенно я шагнула вперед и вложила руку в его.

Эш сомкнул пальцы вокруг моей, полностью накрывая мою руку, и притянул меня ближе. Он положил другую руку на изгиб моей шеи, большой палец скользил вверх и вниз по горлу.

— Четвертый консорт в гареме королевы традиционно ее клинок мщения, карающий всех, кто ее обидел, — сказал он, глядя на меня сверху вниз с яростной настойчивостью. — Я с радостью исполню эту роль, если только у тебя нет на меня других планов.

Не зная, как ответить, я облизнула губы и слабо улыбнулась.

— Если карать тебя радует, роль твоя. — Я нахмурилась, страх сжал живот, пока я обдумывала, что побудило его поднять этот вопрос. — Насколько плох секрет Гэвина?

Эш сжал губы, его выражение стало зловещим.

— Предоставлю тебе решить, — сказал он, убирая руку с моей шеи и поворачиваясь к двери, моя рука все еще крепко зажата в его.

Сердце колотилось, пока мы выходили из спальни и пересекали гостиную к двери люкса. Я чувствовала Гэвина и Бастиана снаружи, обоих встревоженных, но очень по-разному. Низкий гул их голосов проходил через барьер двери, хотя я не могла разобрать слова. Эш уж точно мог.

Эш тихо хмыкнул, недовольный тем, что услышал в коридоре, и отпустил мою руку, зашагав вперед, его длинные шаги сокращали расстояние между нами и дверью. Он взялся за ручку и глянул на меня через плечо, вскинув брови в вопросе. Готова ли я?

Я расправила плечи и разгладила перед халата, затем кивнула Эшу открыть дверь.

— …не ребенок, — голос Бастиана донесся в гостиную. — Ей нужно, чтобы мы ее защищали, а не контролировали.

— Я не пытаюсь ее контролировать, — отрезал Гэвин. — Я пытаюсь сохранить ей жизнь.

В своем воображении я представляла Гэвина и Бастиана стоящими у двери, плечом к плечу, готовыми выломать дверь, чтобы добраться до меня. Вот что они чувствовали. Совсем не так я их застала.

Бастиан прислонился спиной к противоположной стене, его беспокойство исчезло, как только он увидел меня. Слабая ухмылка изогнула его губы, будто он был доволен, что я подслушала эту часть их разговора. Он глянул искоса на Гэвина, который, по-видимому, расхаживал взад-вперед по коридору и сейчас шагал к двери Эша.

— Видишь, она в порядке, — сказал Бастиан, указывая на меня. Он посмотрел с меня на Эша и обратно, без тени ревности в выражении или просачивающейся через нашу связь. — Лучше, чем в порядке, судя по виду.

Я шагнула в коридор, и Эш последовал, ощутимая тень за моей спиной.

— Она не в порядке, — возразил Эш.

Я одарила Бастиана быстрой улыбкой, затем глянула через плечо и увидела, как Эш сверлит взглядом приближающуюся фигуру Гэвина.

— Расскажи ей, — сказал Эш.

Гэвин остановился перед нами и сузил глаза.

— Не твое дело…

— Я ее Четвертый, и ты ее предал, — прорычал Эш. — Именно мое дело убедиться, что эта несправедливость исправлена.

Гэвин сжал и разжал челюсти.

— Расскажи ей, — потребовал Эш. — Или я расскажу.

Вздохнув, Гэвин перевел внимание на меня.

— Ты должна была стать частью сделки, — признал он, словно слова вырывались из него с трудом. Сжав челюсти, он посмотрел с меня на Эша и обратно. — С Королем Солнца.

Глава 35

У меня отвисла челюсть, миллион мыслей пронеслось в голове, но я была слишком ошеломлена, чтобы говорить.

Бастиан оттолкнулся от стены и подошел ближе.

— Изначально мы собирались обучить тебя, чтобы ты сняла проклятие, — объяснил Гэвин. — Как только ты стала бы достаточно сильной, мы собирались отдать тебя Королю Солнца в обмен на тех наших людей, которых он все еще держит в плену. — Он пытался сделать так, чтобы это звучало как будто это ерунда, но я чувствовала его внутреннюю панику. — Ты была разменной монетой. Но это было до того, как мы узнали, кто ты, и думали, что ты просто какая-то беглая королева.

Мои брови поползли вверх, и я фыркнула, услышав слова «разменная монета».

— А теперь?

Гэвин тихо рассмеялся и покачал головой.