— О чём ты? — лениво спросил я, наблюдая за делегацией с высоты пятого этажа.

Экхард усмехнулся и тоже обратил свой взгляд на людей. Они спорили с мэтром, высказывая свои аргументы на повышенных тонах. Даже без острого слуха несложно было понять, о чём идёт речь. И о ком. Жильё и девчонка. Опять она.

Как камень преткновения для всех, и для меня особенно. Стоит чуть поодаль, делая вид, что её не касается вся эта ситуация. И я бы поверил, что ей безразличны окружающие, если бы не ощущал её эмоции так остро. Она боялась. Но не своих собратьев, а меня. Любопытно.

— Ты прекрасно знаешь, о чём я говорю, — сказал тёмный, забираясь на парапет и выпрямляясь во весь рост. — Я не буду спрашивать, как тебе удалось так быстро заменить людям дома и практически спровоцировать скандал. Но отселить девчонку подальше тоже было твоей идеей, не отпирайся. Для чего? Ты же знаешь, что связь с людьми для нас под запретом, если не хочешь, чтобы тебя отчислили.

— Знаю. — Я просто кивнул, не отрицая очевидные для менторов вещи.

— Тогда объяснись. Неужели так понравилась, что решил с первого дня «облегчить» ей жизнь, м-м-м? Мало того, что она среди своих практически изгой, так и комнату предложил на отшибе. Даже удивительно, что не развернул этого... как его там, ботаника, а позволил ему заселиться.

Я скрипнул зубами.

Сам толком не понимал своих мотивов. Хотел отомстить за незабываемую встречу в человеческом королевстве? Нет. Там я спровоцировал ссору, хотя бы себе в этом можно признаться. Вывел её на эмоции и получил оскорбление. Я даже забыл о том досадном недоразумении, пока вновь не встретил её уже тут. Тогда что?

Удивительно, но эта девчонка с первой минуты, с первого взгляда отчего-то раздражала. Ещё там, в кофейне, на вполне себе безобидный вопрос мне захотелось... Я сам не понимал, чего мне хотелось больше: заставить её извиниться или раззадоривать дальше.

Я никогда не позволял эмоциям взять над собой верх.

Из-за моего опасного дара мне приходилось постоянно подавлять раздражение, гнев, злость и даже радость, чтобы не навредить окружающим. Я уже и забыл, каково это — испытывать эмоции так же, как и все остальные. Но с ней вдруг вновь ощутил их в полной мере. И чуть не погубил людей в той кофейне.

— Я лишь хотел дать людям возможность показать, чего они стоят, — наконец ответил я. — Как и ожидалось, ничего. Они такие же алчные и продажные, как и вся их никчёмная раса.

— Но даже среди них есть исключения, верно? — Тёмный усмехнулся. — Чем же она тебя так зацепила, Дар? Да, мордашка милая, но она человек, не забывай об этом. У нас запрет на связь с людьми.

— Я этого не забывал, — отчеканил я. — Просто хочу немного... поиграть.

— Для чего?

Для чего. Самому интересно, почему меня так влечёт к этой слабой человечке. Если верить присланным данным, у неё даже магии практически нет. Как только она смогла пройти отбор в делегацию?

— Просто так. — Я пожал плечами. — От скуки.

— Понимаю. — Экхард кивнул. — Но мне люди неинтересны. Слишком слабы.

— Так я и не предлагаю тебе заводить с кем-то из них интрижку.

— Упаси меня Великий Дракон, — ответил тёмный. — Не хочу вылететь из академии из-за них. И тебе советую держаться от девчонки подальше. Не порть себе жизнь, Дар, она того не стоит.

— Я тебя услышал, — ответил я после минутного молчания.

— Но всё равно сделаешь по-своему, — не спрашивал, а утверждал друг.

Я не ответил. Зачем, если это ясно без слов?

Да, я поступлю так, как сам посчитаю нужным. Сначала узнаю все её слабые стороны. Выясню, чего она боится, что любит, а что нет. Почему она опасается именно меня, когда на всех остальных драгхаров реагирует относительно спокойно? А ещё... Почему от неё исходит такая знакомая аура драконита? Да, пока ещё слабая, не всем драгхарам заметная, но мы, менторы, потому и занимаем свою должность, что можем подмечать то, что остальным ещё недоступно.

Девчонка не так проста, как кажется. Оттого интересно разгадать, что же такого она скрывает. И я обязательно это узнаю, рано или поздно.

Глава 2

Мэтра Орно мы встретили на полпути к главному зданию академии. Хмурого, серьёзного и чем-то недовольного. Хотя кто из нашей делегации сейчас был хоть чем-то доволен?

Ребята сразу же окружили его и начали наперебой рассказывать об унизительном заселении. Они возмущались, что их, таких блестящих и именитых, поселили на отшибе. Также они сообщили об уходе Гордона, возложив всю вину на меня.

— Это она должна была уйти, — вопила Люцина. — Мы не хотим жить с ней даже в соседних домах! Почему Гордона отселили?

— Потому что он сам согласился, — вставил Наддар.

— А вот и не надо было! Тогда бы она ушла и не мозолила нам глаза.