В кофейне я ему нагрубила, обозвала наглым чурбаном. Невеждой и нахалом, который не умеет вести себя в обществе. Но он действительно будто не знал элементарных правил приличия! А теперь я вижу, что решил не заморачиваться с простыми человечками.

Согласна, я тоже погорячилась. Но у меня был не слишком приятный день, как и несколько последних недель, и парень вывел меня из себя с первой минуты! С первого взгляда! Его бесцеремонность стала последней каплей.

Обычно я не позволяю себе грубить людям, всё же имею достойное воспитание и выдержку. Я несколько раз задавала ему вопросы вежливо и терпеливо, как и подобает благовоспитанной леди. Но в ответ я получала либо полное игнорирование, либо высокомерный взгляд, из-за чего хотелось забыть о своём статусе и хорошенько его треснуть.

В тот вечер всё шло наперекосяк. И в кофейне, и в лавке артефактора, где также оказался этот крылатый...

В общем, запомнил он меня точно.

Тогда я свято верила, что больше в жизни его не увижу, так как на ближайший год покидаю родной континент, а тут такой «сюрприз». Мало того, что он оказался драгхаром, так ещё и адептом академии, где мне предстоит учиться. И не просто адептом, а «главным по тарелочкам». Он один из пяти менторов, которые следят за порядком и помогают решать возникающие вопросы, если выделенный куратор не справляется. Внутриакадемические проблемы здесь решают не магистры и ректор, а именно менторы.

Вот это я попала...

С трудом вынырнула из невесёлых мыслей и перевела взгляд на ректора. Надо и его тоже послушать, всё же мне тут учиться.

— Надеюсь, этот год станет для каждого из вас особенным, — заканчивал выступление мужчина. (Да уж, ещё каким особенным!) — Да пребудет с вами Великий Дракон.

Адепты вразнобой ответили на приветственную речь и стали разбредаться на кучки по интересам. Те, кто прибыл лишь сегодня, пошли заселяться, кто-то приветствовал старых друзей, а кто-то врагов. Они обменивались «любезностями» и расходились, цепляя за собой свою свиту.

Прибывший с нами мэтр Орно куда-то ушёл, и пока мы сиротливо осматривались, к нам подошёл один из драгхаров. Это оказался не ментор, слава богам, а, по всей видимости, куратор. Как и все драгхары, он был высоким, и нам приходилось смотреть на него снизу вверх. С коротко стриженными тёмными волосами и длинной чёлкой, небрежно зачёсанной набок.

Драгхары разительно отличались от привычных мне чопорных молодых людей и девушек, которые всегда следили за идеальными причёсками, платьями и манерами. У них всё было намного проще. И мы, облачённые в форму нашей академии — юбки до пят, корсеты и узкие пиджаки, — казались здесь инородными телами. Но больше всего нас поразило то, что длина форменных юбок в академии была лишь по колено. И это не говоря уже о распущенных волосах.

Немыслимо для понимания высшего общества людей!

Интересно, родители наших «счастливчиков» по обмену знали, как будут одеты их драгоценные отпрыски? Судя по волнению среди моих соотечественниц, они не знали или думали, что это преувеличение. Зато парни без зазрения совести пялились на стройные ножки местных девушек.

— Ну что, людишки, пошли заселяться? — спросил куратор с насмешкой.

А ещё посмотрел так снисходительно, словно одним своим присутствием одолжение сделал. Хотя, по его мнению, так и было.

Ай, ладно, мне вообще всё равно. Ссориться я ни с кем не собиралась... больше, а подобное отношение меня не трогает. В отличие от тех, с кем я сюда прибыла.

— Ты как нас назвал? Ты... — как всегда, начал закипать с мелкой искры Наддар. — Перед тобой, между прочим, элита Королевской академии Освир стоит! Почти все мы потомки аристократов!

Ах, ну да, я же не принадлежала к «элите». Мне пришлось буквально сражаться за право участвовать в этой делегации. Я заняла место дочери одной из фрейлин королевы Шарлотты, которая, по слухам, не была в восторге от перспективы провести целый год среди драгхаров, а потому даже не оспаривала факт замены.

Однако моих соотечественников возмущало, что я не происхожу из знатной семьи. Да, я была леди, но мой отец владел винодельней, одной из лучших в стране. Но это, как они считали, ставило меня ниже по статусу по сравнению с теми, кто являлся аристократом и обладал особым положением в обществе.

Я лишь покачала головой и тяжело вздохнула. Горбатого, как говорится, даже некромант не исправит.

— Да хоть бы и так. — Драгхар усмехнулся, привычным жестом откинув чёлку. — Мне глубоко наплевать, кто вы и как звать. Элита — не элита. Это вы можете у себя в королевстве важничать, а здесь вы наравне со всеми.

Угу, наравне. Только драгхары всё равно окажутся ровнее.

— Мне поручено заселить вас. Хотите спать не на земле, а в кроватях? Тогда ноги в руки и за мной. Не хотите — тут уж я вам не помощник. Можете стоять и ждать своего преподавателя. Но скажу наперёд — ректор быстро никого не отпускает.