Елена бросила на меня странный взгляд, когда я передал Лария ей на попечение. Он, казалось, был в шоке, увидев её. Когда-то он её обожал. Это было неловко для нового человека, который поспорил с женщинами, а потом исчез, бессердечный и равнодушный.

Елена встретила его нежным поцелуем в щеку – изысканный жест, который ещё больше вывел его из равновесия. «Как чудесно! Познакомься со своими маленькими кузенами, Ларий…»

Ларий в ужасе бросил на меня злобный взгляд. Я ответил ему раздражённой ухмылкой и отправился выяснять, кто на самом деле убил Помпония.

Магнус всё ещё руководил своими помощниками возле старого дворца. Они продлили линии фундамента там, где два огромных новых крыла должны были соприкоснуться с существующими зданиями. Когда вырытые траншеи иссякли, веревки на колышках теперь указывали на запланированные места соединения. Сам Магнус набрасывал расчёты уровней, его сумка с инструментами лежала открытой на земле.

«Это твоё?» — небрежно спросил я, протягивая ему что-то, словно нашёл это где-то на стройплощадке. Поглощённый работой, он был обманут моим равнодушным тоном.

«Я искал это!» Его взгляд оторвался от длинной веревки, которую я протягивал, и я увидел, как он замер.

Я специально задал этот вопрос, чтобы его услышали его ученики-помощники. Наличие свидетелей оказало давление. «Это пять-четыре-три», — любезно сообщил мне один из них. Магнус промолчал. «Это используется для построения треугольника с гипотенузой, когда мы строим прямой угол».

«Правда? Геометрия — удивительная наука! А я-то думал, это просто кусок бечёвки. Можно поговорить с тобой наедине, Магнус? И принесите, пожалуйста, инструменты».

Магнус пришёл ко мне в кабинет без всяких возражений. Он понял, что именно его нить для расстановки цепей задушила Помпония. Теперь мне предстояло решить,

Он знал об этом до того, как я это сделал, или он просто догадался, почему сегодня этот завязанный узелками шпагат оказался у меня?

Мы прошли немного до моего кабинета. Гай, клерк, уже собирался уходить, но я дал ему знак остаться в качестве свидетеля. Он откинулся на спинку стула, не зная, будет ли это рутинный допрос или что-то более серьёзное.

«Ты объявил о своих передвижениях прошлой ночью, Магнус». На секунду инспектор взглянул на Гая. В этом не было никаких сомнений. Взгляда, невольного и короткого, было достаточно, чтобы заставить меня задуматься, не мой ли клерк — его красавчик. Неужели у всех на этом участке вкусы, не свойственные грекам?

«Один из моих сотрудников работает над показаниями свидетелей, поэтому я их ещё не видел. Напомните мне, пожалуйста».

«Какая команда, Фалько?»

«Неважно, какая, чёрт возьми, команда!» — прорычал я. «Отвечай на вопрос, Магнус».

«Я был у себя в каюте».

«Кто-нибудь за это поручится?»

«Боюсь, что нет».

«Вечный умный свидетель отвечает», — сказал я ему. «Избегает того, что выглядит как лёгкий сговор, после того как всё произошло. У совершенно невиновных людей часто нет алиби — потому что они понятия не имели, что им нужно его обеспечить». Это не оправдает Магнуса, но и не осудит его.

Я взял у него сумку и раскрыл её на столе. Молча мы оба рассматривали аккуратно разложенное снаряжение, закреплённое на кожаных петлях с прошивкой. Запасные колышки и небольшой молоток. Карманные солнечные часы. Линейки, в том числе изящная, потрёпанная складная линейка с римскими и греческими мерками. Стилус и восковые таблички. И металлический компас на шарнирах.

«Использовали их сегодня?»

"Нет."

Я осторожно освободил циркуль от кожаной ленты, удерживающей его, одними кончиками пальцев. Я разжал их. На одном из острых зубцов едва заметное коричневое пятно. Но под кожаным ремешком, в который был втиснут инструмент, пятна были более заметными.

«Кровь», — решил я. Это точно не были чернила для картографии.

Магнус наблюдал за мной. Он был умён, прямолинеен и пользовался большим уважением на этом сайте. Он также ненавидел Помпония и, вероятно, сталкивался с ним не реже, чем кто-либо другой, кроме Киприана, который…

Казалось, он был близким союзником Магнуса. Я думал, что двое объединились, чтобы убить руководителя проекта. Возможно, эти двое.

Я говорил тихо. Мы оба были подавлены. «Ты всё понял, Магнус. Твоя 543-я монета была снята с шеи мёртвого архитектора. Она и твой циркуль — орудия убийства».

Если бы Помпония посадили на кол на полу бани вместе с тобой, больших бед у тебя быть не могло».

Магнус промолчал.

«Ты убил его, Магнус?»

"Нет!"

«Коротко и резко».

«Я его не убивал».

«Ты слишком проницателен?»

«Были и другие способы избавиться от него в проекте. Ты был здесь именно для этого, Фалько».

«Но я работаю с системой, Магнус. Сколько времени мне бы это заняло? Некомпетентность — сорная трава».