Она могла бы быть хорошей няней. Мы этого никогда не узнаем. Джулия и Фавония не смогли вызвать у неё интереса.

Я скрестила руки на груди. Я всё ещё смотрела на освобождённую женщину. Это сокровище из теста нам подарила мать Елены. Юлия Юста была проницательной и расторопной женщиной; неужели она хотела переложить на нас бремя домашнего хозяйства? Она знала, что мы с Еленой справимся с чем угодно.

Елена обычно общалась с Гиспалом из-за семейных связей. Я обычно сдерживался, но будь мы в Риме, я бы отправил Гиспала прямиком домой к Камилли, не извинившись.

Обсуждение этого деликатного вопроса придётся подождать. Лучше даже не обсуждать его сейчас. Я был жёстким, но не настолько, чтобы бросить изнеженную незамужнюю женщину в дебрях жестокой новой провинции. Тем не менее, моё мрачное лицо должно было бы сказать ей: контракт на её услуги истёк.

Гиспэйл не понял моей мысли. Я был информатором. Она была любимой вольноотпущенницей из сенаторской семьи. Всаднического статуса и императорского титула было бы недостаточно, чтобы произвести на неё впечатление.

«Уберите все вещи обратно в сумки», — тихо сказал я.

«О, Маркус Дидий, я не могу снова столкнуться со всем этим прямо сейчас».

У меня отвисла челюсть. Моя дочь Джулия, более чувствительная к атмосфере, чем освобождённая женщина, с тревогой посмотрела на меня, затем запрокинула свою маленькую кудрявую головку и громко заплакала. Я ждала, пока Хисплей успокоит ребёнка. Ей это не пришло в голову.

Бросив на меня быстрый взгляд, Майя схватила Джулию и унесла её куда подальше. В целом, Майя отказывалась участвовать в этой поездке с моими детьми, словно в наказание за то, что её оторвали от собственных. Она делала вид, что мои могут кричать до потери сознания, и всё, чего я могла от неё ожидать, – это жалобы на шум. Но оставаясь с ними наедине, она позволяла себе быть идеальной тётей.

Гиспал разгневался. Майя, уходя, сердито приказала ей: «Делай, что тебе говорят, бездушная, неряшливая тварь!»

Идеально. Впервые с тех пор, как мы покинули Рим, мы с Майей обменялись мнениями.

Юстинус организовал наш транспорт, затем вернулся в дом и снова слонялся вокруг с недовольным видом.

«Тебе скучно. Это хорошо», — сказал я.

«О, спасибо».

«Я хочу, чтобы тебе было очень скучно».

«Слушаю и повинуюсь, Цезарь!»

«Постарайся сделать это более очевидным». Он счёл это замечание саркастическим.

«У меня есть для тебя работа. Не упоминай Елену Юстину; не упоминай меня. Если встретишь Авла или его спутника Секстия, можешь поговорить с ними, но не показывай, что Авл — твой брат. В противном случае можешь сыграть это в

Персонаж. Ты — скучающий племянник чиновника, застрявший в Новиомагус Регнензис, когда тебе бы хотелось отправиться на охоту. На самом деле, ты хочешь быть где угодно, только не там, где тебя бросили. Но у тебя нет ни лошадей, ни рабов, и совсем мало денег.

«Я, конечно, могу это сыграть».

«Вы оказались в тупике британского городка в одиночестве и ищете безобидных развлечений».

«Без денег?» — съязвил Джастин.

«Таким образом, у тебя его не украдут».

«Острые ощущения от Noviomagus Regnensis лучше бы стоили совсем недорого».

«Ты точно не можешь позволить себе их развратных женщин. Так что я могу с чистой совестью присматривать за твоей любимой Клаудией».

Он не стал комментировать свою любимую Клаудию. «Так чего же я добиваюсь, Маркус?»

«Узнай, что здесь. Я слышал, что у них обычное канабе, и это, должно быть, ужасно, но, в отличие от твоего брата, ты хотя бы можешь вернуться домой в чистую постель. Береги себя. Они используют ножи».

Он сглотнул. Юстин был храбр, хотя и ограничивал себя в этом. В одиночку он никогда не рисковал попадать в неловкие ситуации. Я был с ним в Германии, на его участке трибуном в Первом Вспомогательном легионе; он держался разрешённых военных питейных заведений, которые осторожно покидал, когда картежники и пьяницы начинали напиваться. Он знал, как справляться и в худших местах; я водил его…

на несколько из них. «Я ищу Глоккуса и Котту?»

«Мы все постоянно этим занимаемся. А пока я хочу узнать историю мёртвого галла по имени Дубнус. Недавно его зарезали в пьяной драке.

И остерегайтесь людей, выходящих из баров, чтобы купить ворованные материалы со стройки. Или продажных субподрядчиков, которые могут предлагать краденое начальству. Я также хочу выявить недовольных рабочих.

«Вы знаете, что такие люди могут существовать?»

«Кроме Дубнуса, это всего лишь догадки. Заметьте, я видел, какая дружелюбная атмосфера царит на месте! Большинство из них недолюбливают друг друга, и все они ненавидят руководителя проекта. А в Риме мне сообщили, что эта схема изобилует коррупционными схемами».