Я ненавидела это. Ненавидела всё, что с этим связано. Ненавидела, что какой-то ублюдок забрал мою сестру. Ненавидела, что теперь я должна выбирать между тем, чтобы выдать себя, или спасти её. Ненавидела, что СВС просто не поверили мне и не сделали свою чёртову работу. Я ненавидела все это.

Но я не могла нарушить обещание.

— Вы скажете мне, когда экстрасенс СВС будет свободен, чтобы подтвердить похищение Тессы?

— Скажу.

Я кивнула в знак согласия. Мне придётся ждать. Я подожду час их экстрасенса, прежде чем пожертвую всем, что защищала всю свою жизнь.

Я встала с кресла.

— Вы можете позвонить мне, когда она освободится? Сразу же? В любое время?

— Вы уверены, что ваша подруга не может прийти?

— Я спрошу её, но сомневаюсь. Она не любит власть имущих. — Если командир и заметила мою ложь, то хорошо это скрывала. Я дошла до двери, но остановилась, взявшись за ручку. — Каковы шансы, что ваш экстрасенс освободится в течение часа?

Командир пожала плечами.

— Кто ж знает?

Ну конечно. Я выдавила из себя натянутую улыбку и вышла из кабинета, но как только оказалась в холле, где Джефф всё ещё играл в онлайн-покер, меня осенила идея как найти Тессу.

У меня перехватило дыхание, сердце бешено заколотилось. Выйдя из здания, я выхватила мобильный телефон, не обращая внимания на ветер. Сообщение от Карлоса всё ещё висело на экране, ожидая ответа, но встреча с бывшим сейчас была последним, что меня волновало, как бы я ни относилась к нему раньше.

Я пролистала контакты и остановилась на имени, которое не хотела набирать. Но если СВС отказывались искать Тессу, пока похищение не подтвердят, а я хотела сохранить свой секрет в тайне, то только это могла сделать, чтобы найти сестру.

Я позвонила.

Он ответил на третьем гудке.

— Дженкинс.

— Это Тала Дэвенпорт. Мне нужен контакт.

— Тала. — В трубке послышался скрип, и я поняла, что полудемон развалился в своём кресле, вероятно, выпятив свой большой живот. — Давно тебя не слышал.

И еще бы столько не слышал.

Если бы Приша узнала, что я звоню этому скользкому ублюдку, она бы наорала на меня, чтобы я вешала трубку.

— Слушай, у меня мало времени. Мне нужен контакт вне СВС, у которого есть опыт в поиске пропавших.

— Пропавших? Кто пропал?

Я стиснула зубы. Он всегда хотел получить как можно больше информации, но только для того, чтобы потом использовать её против тебя. Это мы с Пришей узнали в подростковом возрасте, когда немного переусердствовали с проверкой наших способностей во время вылазки в один сомнительный бар в менее благополучном районе Чикаго. Мы встретили Дженкинса в тот уик-энд и чуть не погибли из-за этого, но почему-то я сохранила его контакт. Теперь я была бесконечно благодарна, что сделала это.

— Сколько стоит контакт? И мне нужен настоящий, а не какой-то фальшивый подрядчик, который попытается меня обмануть.

Полудемон хмыкнул.

— Хороший контакт не дёшево обходится. Пять сотен, но это только за его местонахождение. Остальное придётся делать самой. Переведёшь мне деньги?

— Какие у тебя реквизиты?

Он продиктовал цифры, и я отодвинула телефон от уха, открывая приложение банка. Меня затошнило, когда я увидела, как деньги исчезают с моего счёта. Хотя наша магическая лавка приносила прибыль, я не была богата. Когда перевод завершился, я снова поднесла телефон к уху.

— Готово. Кто он?

— Его зовут Огненный Волк, и, по моим данным, сегодня вечером он будет в баре «Чёрное нутро».

Глава 4

— Подожди, что? Куда ты хочешь, чтобы я пошла? — спросила Приша, стоя в дверях. Её шелковистые чёрные волосы скользнули по плечам, когда она удивлённо мотнула головой.

— В «Чёрное нутро».

— Ты самоубийца? Это же в Теневой зоне. Ну, знаешь, в том районе, где царит беззаконие и всё позволено, и даже СВС там не патрулируют?

— Знаю, но Дженкинс сказал мне…

— Эй, стоп, ни слова больше. — Она подняла руку. — Ты говоришь о том самом Дженкинсе? О том скользком ублюдке-полудемоне, который чуть не угробил нас, когда нам было восемнадцать?

— О нём самом.

Она рассмеялась.

— Чёрт, то были весёлые выходные, но ты должна знать, что любое объяснение, которое начинается с имени Дженкинса — это отличный повод НЕ делать то, что задумала. Если только мы не ищем приключений на свою задницу. — Она игриво приподняла брови.

— Знаю-знаю, но, хочешь верь, хочешь нет, но я не ищу приключений. Не в этот раз. Я просто хочу найти Тесс. — Я сжала кулаки, когда у меня снова перехватило дыхание. — СВС не помогут, Приша, а я должна что-то сделать. — Я не стала вдаваться в подробности. Я уже рассказала ей обо всём по дороге к ней домой. Ну, рассказала о СВС. О Дженкинсе я упомянула только сейчас.

Приша нахмурила темные брови.

— Значит, ты не шутишь насчёт «Черного нутра». Ты действительно собираешься взять дело в свои руки. — Она вздохнула. — Ладно, я поняла. Я знаю, как старательно ты скрываешь от посторонних глаз всю глубину своей ведьмовской силы.