Самоуверенность Лиска поразила меня. Я видела ее и раньше, но никогда, когда ему в лицо смотрело дуло пистолета. Возможно, у него были на то причины, но беглый взгляд по комнате подтвердил, что мы абсолютно одни.

Он был либо слишком самоуверен, либо знал то, чего не знала я.

К горлу подкатил ком, и я опустила оружие. Плечи Лиска расслабились. Движение было настолько неуловимым, что я бы не заметила, если бы не смотрела так пристально. Это сказало мне все, что нужно было знать.

Я провела языком по внутренней стороне нижней губы, не сводя с него глаз.

— Вы отпустите мне грехи? — спросила я. Голос был тихим, с придыханием. Я изо всех сил старалась, чтобы он не дрожал. — Вообще все?

— Ну, разумеется, — ответил он тем самым скрежещущим тоном, который я так ненавидела, и склонил голову. — Я всегда стремился лишь спасти вас, мисс Левиафан.

Яркая вспышка ослепила меня. Я понятия не имела, откуда она взялась, но все померкло, словно я отключилась. А когда пришла в себя, то обнаружила, что расстреливаю магазин из пистолета Урии.

Я не знала, сколько раз нажала на курок, но этого хватило, чтобы Лиск, пошатнувшись, рухнул назад в воду. Я кричала, разряжая в него обойму, вздрагивая от каждого выстрела. В какой-то момент я вспомнила, зачем сюда пришла, бросила пистолет и бросилась к бассейну.

Лиск плавал в воде, его белые одежды стремительно пропитывались темно-красным. Я вцепилась в ткань его сутаны и яростно затрясла.

— Где эти гребаные клинки? — потребовала я.

Мой голос сорвался на панический визг. На задворках сознания я понимала, что уже слишком поздно, но все равно продолжала кричать:

— Отвечай! Отвечай, где они!

— Думаю, ты заставила его замолчать навсегда, — произнес голос, который я тут же узнала.

Я застыла и медленно обернулась, столкнувшись лицом к лицу со своей матерью, Аналисией Левиафан.

Только тогда я заметила, как магия содрогается внутри меня. Я чувствовала ее привкус на корне языка.

Металлический. Знакомый.

Это была магия моего кинжала, но умноженная в несколько раз, и из-за ее мощи я едва могла соображать. Они вошли в комнату вместе с моей матерью.

Она остановилась на полпути вниз по каменной лестнице, спустившись с верхнего балкона. В руках она держала деревянную шкатулку, и я знала, что сила, распирающая мне горло, исходила именно от нее.

Она выглядела потрясающе для женщины, которая числилась пропавшей без вести вот уже три дня. Более того, я была почти уверена, что она сделала укладку специально для этого случая. Идеальные локоны, мягко ниспадающие на плечи. На ней было облегающее платье с длинными рукавами и воротником-стойкой.

Я вылезла из бассейна; меня всю бил озноб.

— Мама? — растерянно прошептала я.

Слово сорвалось с губ прежде, чем я успела подумать. Слишком личное, слишком ласковое для тех отношений, что были между нами. И все же я не могла заставить себя не реагировать. Бушующая внутри магия ничуть не помогала. Она казалась взрывоопасной, проникая в каждую клеточку моего тела и растягивая меня во все стороны одновременно.

— Так вот где ты была все это время?

Хоть я и подозревала, подтверждение все равно стало ударом.

Интересно, сколько из нашего с Лиском разговора она услышала и волновало ли ее это вообще? Был ли он так уверен в себе, потому что она наблюдала? Ожидал ли, что она придет ему на помощь?

И что значило то, что она этого не сделала?

— Нет, — ответила она. — Я пришла сюда только сегодня ночью, когда пришло время.

Когда пришло время?

Мне потребовалась секунда, чтобы осмыслить ее слова, но теперь, когда появились клинки, все происходило как в замедленной съемке. Мой взгляд опустился к шкатулке, которую она крепко держала руками с идеальным маникюром, а затем снова поднялся к ее лицу. Горло сдавило, когда я заговорила:

— Ты была частью этой… ловушки?

— Можно сказать и так, — отозвалась она, продолжая спускаться. Она не проронила ни слова, пока не оказалась внизу. — Полагаю, в каком-то смысле нами с Лиском двигало одно и то же, хотя каждый из нас желал разного исхода.

Я уставилась на нее, ничего не понимая.

— О чем ты говоришь?

Ее изящные брови сошлись на переносице.

— Ты уже знаешь, — произнесла она. — Саира тебе все рассказала.

— Саира? — прошептала я. — Ты знаешь Саиру?

— Да, — ответила она. Ее голос звучал так неспешно, так непринужденно, когда она проходила мимо.

Я повернулась, следя за ней взглядом.

— Она была преданным членом Ордена Змея. Она будет рада узнать, что ее жертва привела к этому моменту. Сегодня мы выкуем «Искупителя» и освободим богов из-за Седьмых Врат.

Неужели она пыталась сказать, что тоже состоит в Ордене Змея?

— Да ну нахуй, быть такого не может, — выдохнула я.