«Ну, не зазнавайся», — предупредил я его. «Просто расскажи мне, что ты видел своими глазами. Что случилось потом?»

«Как думаешь, дорогая, что случилось? Бар опустел, как по волшебству. Все знают репутацию Пиро и Энсамбльса. Я выбежал оттуда первым. Я не собирался позволить им поймать меня на слежке за этими людьми. Если бы я не знал тебя, я бы всё забыл. Я знаю, что для меня лучше!»

Я сидел там, не говоря ни слова.

Клорис усвоила мое душевное состояние.

–Это плохая ситуация.

–Кажется, весь Лондиниум полон плохих дел.

Клорис, мне нужно больше узнать об этом человеке, вашем начинающем адвокате...

–Я знал, что ты спросишь.

– Извините за мою предсказуемость.

«А, ты никогда не меняешься...» Я понятия не имел, что он имел в виду. «Это загадка », — сказал он. Он появляется из ниоткуда, когда хочет противостоять нам. Мы не знаем, где он находится, хотя знаем, откуда он приходит.

Рим. Как будто слово «Рим» было написано на её теле, и я не имею в виду её интимные места. Она даже имени своего не называет. Она требует, чтобы мы подчинились ей, и даёт ясно понять, что будет очень неприятно, если мы продолжим говорить «нет».

–Можете ли вы это описать?

–Он ничтожный человек.

–Это не особо помогает, Клорис.

«Нет... это может быть кто угодно!» — усмехнулась она. «Не спрашивайте меня».

Я смотрю только на тех мужчин, с которыми могла бы переспать, дорогая.

–Пожалуйста, попробуйте.

«Он никто, Фалько. Если бы ты встретил его на Виа Фламиния, ты бы даже не взглянул на него».

– И как же этому скрытному ублюдку удается заставить тебя так волноваться?

– Молчаливая угроза. Но она за это заплатит.

«Будьте осторожны. Доверьте это профессионалам. Я здесь, чтобы выследить этих негодяев... как и мой старый друг Петроний».

«Что ж, я очень рада это слышать», — насмешливо пробормотала Клорис.

–Петру помнишь?

–Я помню, как они оба вели себя как дураки, как пара идиотов.

Я улыбнулся, но спокойно размышлял.

–Клорис, готовы ли вы сделать заявление по поводу убийства?

– Почему бы и нет? Я могу быть твоим свидетелем.

–Предупреждаю вас, если вы дадите нам официальное признание, это будет опасно.

–Ну, ты обо мне позаботишься!

Я бы попробовал.

«Это всё, дорогой?» — пробормотала она. Голос её был похож на голос девушки, которую мужчина разочаровал в постели.

–Если только вы не придумаете что-нибудь еще, что может помочь.

–Нет. Ну что, пойдёшь со мной домой?

–Мы уже об этом говорили.

–И с каких пор разговор стал развлечением?

– Извините. У меня есть другие дела.

Она встала, не форсируя ситуацию.

«Тогда я не буду вмешиваться! В другой раз...»

Видимо, Клорис теперь могла принять отказ. Я помнила, как мне было трудно сказать «нет». Но тогда она знала, что на самом деле я хотела вымотаться.

Она покачивалась по тротуару лёгкой походкой тренированной спортсменки. Я на мгновение замер на месте.

Внезапно появился свидетель. Хотя новости были не совсем хорошими.

Он мог арестовать Пиро и Энсамблеса, когда бы ему ни захотелось, и допросить эту пару...

Это всё, что я мог сделать. Если бы они не признались, я бы ничего не добился.

У него действительно была свидетельница. По крайней мере, она описала то, что произошло той ночью. Но он никогда не мог использовать её показания. Клорис была гладиатором… юридически опозоренной. Любая информация, исходящая от неё, была ещё хуже, чем информация, полученная от раба. Даже если бы она дала нам сотню показаний, она бы не смогла предстать перед судом.

Любой компетентный адвокат, особенно нечестный, отлично провел бы время, излагая свои доводы защиты, если бы нашим единственным свидетелем был человек такой низкой профессии, как Клорис, да еще и женщина.

Я встал, чтобы уйти. Хозяин, должно быть, заметил это; он появился из-за стойки. Мне было интересно, как долго он здесь, но он не был похож на человека, слышавшего историю Клорис.

«Что-нибудь еще, сэр?» — спросил он меня почтительно.

«Нет, спасибо». Я ещё не притронулся к еде. «Колыбель на дереве»

«Я сказал, взглянув на их вывеску, где выцветшая жёлтая колыбелька, приютившаяся среди нескольких длинных тонких веток, подтверждала это. — Необычное название для бизнеса!»

Он просто улыбнулся и пробормотал:

–Так оно называлось, когда я занял это место.

Меня начинали интересовать названия, которые они давали тавернам.

XXIX

Поскольку мне нужно было подумать, я вернулся в дом и прокрался внутрь. Я избегал мест в доме, где мог столкнуться с людьми, и направился к гостиная наверху, двери которой выходили на длинный балкон с видом на сад. Там я устроился в тени, в широком низком гамаке. Я слышал шум фонтанов внизу, и время от времени