— Эй! — кричу я во весь голос. Я стучу по решетке камеры и снова кричу, так громко, что стены сотрясаются.

Один из заместителей шерифа шагает по коридору.

— Какого чёрта ты кричишь?

— Слушай очень внимательно. — я смотрю ему в глаза, пытаясь вразумить. — Ты должен выпустить меня из этой камеры. Прямо сейчас. Кое-кому угрожает опасность.

— Кому?

Я стискиваю зубы и ударяю кулаком по решетке. Заместитель шерифа отскакивает назад.

— Роуэн Стоункрофт, — прорычал я. — Ты должен мне доверять.

Его глаза широко раскрыты, и он нервно смеется.

— Доверять подозреваемому в убийстве? Не думаю.

— Просто сходи проведать её! Не спускай с неё глаз!

Парень отступает назад, закатывая глаза.

— Ты одержим, чувак. — затем поворачивается и быстро уходит.

— А ну вернись сюда, к черту! — кричу я, снова стуча по решетке. «Черт!»

Я понимаю, что больше не чувствую запаха серы. И запаха Роуэн тоже. Их обоих больше нет.

Мой дракон снова вырывается наружу, и я понимаю, что нужно делать. Мне придётся перевоплотиться в полицейском участке.

Моя драконья магия окутывает меня, и тело меняет форму. Кожа превращается в чешую, от меня исходит жар, и я становлюсь в пять раз больше. С ревом, сотрясающим землю, я пробиваю внешнюю стену здания. Кирпичи и цемент разлетаются во все стороны.

Я ныряю в лес. Минуту бегу изо всех сил, а потом понимаю, что у меня нет на это времени. Мои крылья расправляются, и я взмываю в небо. В голове всплывает воспоминание о моем полете на рассвете, и я понимаю, куда нужно лететь. Пятая точка пентаграммы. Это должно быть место, куда зверь увел Роуэн.

Поднимаясь в небо, я на мгновение останавливаюсь, достигнув высоты, позволяющей мне сориентироваться. Мой взгляд скользит по земле, вспоминая место каждого из предыдущих убийств. Определив их, я точно устанавливаю место пятого. Затем пикирую вниз.

Оно находится на противоположной стороне моей территории, поэтому даже с учетом преимущества полета мне требуется около десяти минут, чтобы добраться до этого места. Затем я еще десять минут скольжу низко над деревьями, пытаясь найти точное место. Где же она, черт возьми? Я начинаю думать, что ошибаюсь, когда вижу их. Первые клубы дыма, поднимающиеся от линии деревьев.

«О Боже. Я опоздал?»

Я падаю с неба. Роуэн там, привязанная к столбу, полностью объятая пламенем. В нескольких футах стоит фигура в красном плаще и рядом рогатое чудовище. Меня охватывает ужас. Она никак не сможет выжить после таких ожогов. Она полностью поглощена огнем.

Но она не горит. На ней сгорает одежда, от которой остались лишь клочки. Деревянный столб, на котором она висит, почернел от пламени. Но сама Роуэн стоит посреди всего этого, пламя доходит до макушки, белая кожа обнажена, черные волосы развеваются вокруг. И она выглядит… сияющей.

Она смотрит на фигуру в красном плаще сверху вниз, словно богиня мести. Сажа покрывает ее лицо, грудь и ноги. Смертоносная улыбка играет на ее губах, и вокруг растекается магия золотистым сиянием, которое почти слепит глаза.

— Нельзя сжечь женщину из рода Стоункрофт, ублюдок, — рычит она.

Я приземляюсь с грохотом, сотрясающим лес, и все трое резко поворачивают головы в мою сторону. Из меня вырывается яростный рев, и я приближаюсь к фигуре в плаще со смертью в глазах. Он делает странный жест руками в перчатках и, прежде чем я успеваю до него дотянуться, рогатый зверь появляется позади него, и они оба исчезают.

Из меня вырывается еще один рев, моя ярость сотрясает небо. Что за трус убегает от драки?

— Ксандер! — восклицает Роуэн.

Я резко поворачиваюсь к ней, меняя облик по ходу движения. К тому моменту, когда я добираюсь до неё, снова принимаю человеческий облик. Огонь сжёг верёвки, связывающие её лодыжки, но не дошёл до верёвок на запястьях, которые связаны высоко над головой. Она висит, весь её вес давит на них, кожа так сильно натёрта, что покрылась кровью.

Её магия окутывает меня, когда я вхожу в огонь, чтобы развязать руки. И ощущаю два вида тепла: от пламени и от наложенного ею заклинания. Оно обжигает мою кожу, которая теперь тоже обнажена из-за обращения.

— Ты в порядке? — спрашиваю я, едва доверяя себе, чтобы говорить в потоке переполняющих меня эмоций.

— Со мной все в порядке, — тихо говорит она.

Мои пальцы развязывают узел.

— На мгновение мне показалось… — я даже не могу закончить.

Она дрожит, прижавшись ко мне.

— Мне тоже. Но потом я призвала свою магию и вспомнила, что у меня кровь Сибил. А Сибил была огненной ведьмой. Поэтому ее тоже нельзя было сжечь.

Узел развязывается, и Роуэн падает мне в объятия. Мы стоим там мгновение, грудь к груди, кожа к коже, вокруг нас бушует пламя. Огненная ведьма. Ее магия окутывает меня, и в тот момент я понимаю, что готов разорвать весь мир, чтобы защитить эту женщину.

Именно это мне и нужно сделать сейчас. Прежде чем зло вернется.