Да, но мой муж говорит: «Какое нам до этого дело?» Ошибка, Туллия Елена ненавидела женщин, которые прятались за своих мужей. Валерия...

несчастный случай - это очень печально и трагедия для моего бедного сына, но мы считаем, какой смысл зацикливаться на том, что произошло?

Может быть, чтобы вы могли утешить своего сына? — Мой голос был твердым. Я вспоминал сырое содержимое свинцового гроба в доме Цезиуса.

Туллия всё ещё не замечала нашей грубости. На её лице снова появилось настороженное выражение, которое тут же сменилось... Что ж, жизнь продолжается...

«А ваш сын все еще за границей?» Елена пришла в себя.

Да.'

«Вы, должно быть, просто хотите, чтобы он вернулся домой».

Да, я так думаю! Но, признаюсь, я этого боюсь. Кто знает, в каком он будет состоянии...

В следующую минуту мать рассказывала нам, что его состояние на удивление стабильно. Он решил продолжить свой путь, так что у него будет время прийти в себя...

Разве это тебя не удивило? Я счёл это поразительным и дал ей это понять. Нет, он написал нам длинное письмо с объяснениями. Он сказал, что другие участники поездки его утешают. Он останется среди своих новых друзей. Иначе ему пришлось бы возвращаться в Рим совсем одному, в такой беде и горе.

Не убедившись, я перечеркнул это. Так что же он говорит о смерти?

Мать снова встревожилась. Она была достаточно умна, чтобы понять, что мы можем узнать факты другим способом, поэтому кашлянула… Однажды утром Валерию нашли мёртвой возле ночлежного дома. Уже презирая Статиана, я подумал, что за новобрачный провёл целую ночь в разлуке с невестой, не подняв тревоги. Может быть, тот, кто поссорился с ней?

«Были ли у вас какие-либо мысли о том, кто мог сделать такое?» Елена взяла инициативу в свои руки, прежде чем я потерял самообладание.

Видимо, нет. Мать Статиана, похоже, была немногословна.

Местные власти, несомненно, провели тщательное расследование?

Женщина из группы вызвала судью. Подняла шум. Туллия, похоже, сочла этот ответственный шаг излишне назойливым; затем она объяснила нам, почему. Статиану было очень трудно вести расследование; судья был настроен против него. Пошла история о том, что мой сын, должно быть, как-то связан с тем, что случилось с Валерией, — что, возможно, они поссорились, — либо она потеряла к нему интерес, либо его поведение по отношению к ней оттолкнуло её...

Мать сказала слишком много и знала это. Хелена заметила: «Возможно, как может произойти разрыв отношений между молодыми людьми, которые были знакомы друг с другом лишь немного, под воздействием стресса от путешествия».

Я украдкой задал вопрос: «Это был брак по договоренности?» Все браки кем-то устроены, даже наш, когда мы просто решили жить вместе. Были ли супруги знакомы? Были ли они друзьями детства?»

Нет. Они встречались несколько раз во взрослом возрасте; их устраивало быть партнерами.

Как давно была свадьба?

Всего четыре месяца... Туллия Лонгина вытерла невидимую слезу. По крайней мере, на этот раз она приложила усилия.

Валерии было девятнадцать. А вашему сыну? — продолжал я.

«На пять лет старше».

Так кто же все организовал для Валерии? Была ли у нее семья?

Опекун. Оба её родителя умерли.

«Она наследница?

Ну, у неё есть – были – немного денег, но, честно говоря, для нас это был своего рода спуск. Так что осторожный Туллий умудрился уйти, оставив небольшое приданое. Поэтому деньги казались маловероятным мотивом для убийства Валерии.

Я попросил, и, к моему удивлению, мне дали данные об опекуне Валерии. Надежды было мало: это был пожилой двоюродный дед, живший на Сицилии.

Он даже не присутствовал на свадьбе. Привести в порядок Валерию, должно быть, было его служебным долгом.

«Они не были близки», — рассказала нам Туллия. Кажется, они даже не встречались с тех пор, как Валерия была совсем маленькой. Тем не менее, я уверена, что её двоюродный дедушка убит горем.

«А ваш сын — нет?» — холодно спросил я.

Нет! — воскликнула Туллия Лонгина. — Даже судья в конце концов убедился в его невиновности. Вся компания была оправдана и отпущена восвояси.

«Что случилось с телом Валерии?» — спросил я.

Похороны состоялись в Олимпии.

Кремация''

«Конечно», — удивлённо сказала Туллия. Слава богам. Это избавило меня от необходимости обнюхивать ещё один набор костей.

Елена слегка пошевелилась, чтобы снять напряжение. Какова была ваша реакция, когда Цезий Секунд пришел и рассказал вам, что с его дочерью произошло нечто подобное?