Я расправляю плечи, стараясь выглядеть спокойной. Ему незачем знать, какой гребаный бардак творится у меня внутри.

— Я хочу, — отвечаю так же тихо.

— Хорошо.

— Увидимся, Оскар. — Я выдавливаю дрожащую улыбку.

— Пока, милая.

Еще одна кривая улыбка и он уходит.

Глава 23

Оскар

 

Харви тычется носом мне в колени.

— Ну что думаешь? — спрашиваю я у него. — Ужин — это слишком банально?

Он смотрит на меня снизу вверх блестящими глазами и моргает.

— Знаешь, помощи от тебя никакой.

Я пытаюсь придумать, куда пригласить Фрею на наше второе свидание. На которое я ее, вообще-то, пока даже не позвал.

Хочу, чтобы все было идеально, но при этом не хочу напугать ее чем-нибудь чересчур грандиозным.

Черт. Провожу ладонью по бороде. Прошло два дня с тех пор, как мы ходили обедать, а я все никак не могу забыть ее лицо, когда спросил, можно ли ее поцеловать. Тот мгновенный испуг, который она тут же попыталась скрыть. Она бы согласилась. Сделала бы все, чего, по ее мнению, я от нее хотел.

Что, черт возьми, она думала, случится, если скажет мне «нет»?

Что бы я ни делал, давить на нее нельзя. Она либо замкнется, либо — что еще хуже — согласится на все, что я предложу, потому что решит, будто иначе я на нее рассержусь. Мне нужно доказать ей, что решать будет она. По крайней мере, пока ей не станет со мной спокойнее.

Я включаю телевизор и бездумно щелкаю каналами, пока не останавливаюсь на новостях. Лесной пожар, за которым мы следим, наконец попал в эфир. Пока вроде ничего серьезного, но не исключено, что нас все-таки вызовут туда.

— Лучше надейся, что это ни во что не выльется, — говорю Харви. — Твоя бабушка уехала из города. Понятия не имею, куда тебя девать, если меня вызовут.

Он дергает носом.

Я вздыхаю.

— Идей у тебя, я смотрю, хоть отбавляй, дружище.

И зачем я вообще с ним разговариваю?

Я выдерживаю еще минут десять, прежде чем желание проверить, как там Фрея, побеждает. Я старался дать ей немного пространства, но больше не могу ждать.

Оскар: Привет.

За те несколько минут, что я жду ее ответа, сердце разгоняется раза в четыре быстрее обычного. А вдруг она вообще не хочет со мной разговаривать? Может, я настолько сильно ее напугал.

Фрея: Привет.

Оскар: Как ты?

Отличное начало. Очень непринужденно.

Фрея: Нормально, а ты?

Оскар: Тоже неплохо.

Ну что ж, видимо, будем неловко обмениваться ничего не значащими фразами. Обычно я в таком получше, но рядом с ней меня будто скручивает узлом. Сначала я думал, дело в остатках моей детской влюбленности, но нет. Дело в ней. В той, какой она стала сейчас.

Решаю пустить в ход главный козырь. Играть нечестно мне не стыдно.

Фотографирую Харви и отправляю ей.

Оскар: Харв передает привет.

Фрея: Я ЕГО ОБОЖАЮ!

Я ухмыляюсь. Так и знал, что сработает. Но прежде чем успеваю ответить, приходит еще одно сообщение.

Фрея: И еще прости, что после свидания я вела себя так странно.

Фрея: Мне правда было очень весело.

Фрея: Спасибо, что пригласил меня.

Она извиняется? Какого хрена? Я заставляю себя ослабить хватку на телефоне.

Оскар: Давай добавим «прости» в ту банку штрафов, о которой мы говорили

Фрея: Что?

Оскар: Тебе нужно перестать извиняться за то, что ты обозначаешь свои границы

Фрея: Ты не злишься?

Оскар: Нет, милая, конечно нет

Оскар: Меня расстроило только то, что ты просто не сказала, что не хочешь, чтобы я тебя целовал

Фрея: Я была не против…

Я фыркаю.

Оскар: Именно это мечтает услышать каждый мужчина

Фрея: Прости.

Оскар: Фрея…

Фрея: Точно.

Фрея: Слушай.

Фрея:Дело не в том, что я не хотела, чтобы ты меня поцеловал.

Фрея: Просто иногда я слишком сильно ухожу в свои мысли.

То, что я видел, было не просто мыслями. Это была настоящая паника. И я никак не могу избавиться от ощущения, что кто-то вбил этот страх ей в голову.

Она упоминала какого-то дерьмового бывшего. Может, это как-то связано с ним?

От одной мысли меня обдает жаром злости.

Что, блядь, с ней произошло?

Оскар: Мы можем двигаться так медленно, как тебе нужно

Фрея: Я не хочу заставлять тебя ждать.

Ох, Фрея. Хотел бы я сейчас быть рядом, чтобы обнять ее и держать до тех пор, пока она не перестанет чувствовать себя так.

Оскар: Я буду ждать столько, сколько тебе понадобится

Фрея: Откуда ты вообще так уверен, что тебе это нужно?

Фрея: Мы почти не знаем друг друга

Оскар: Не знаю, по-моему, я уже неплохо тебя знаю

Оскар: Но у меня хорошее предчувствие насчет тебя, Малкольм

Оскар: А я всегда доверяю чутью

Глава 24

Фрея

 

Звонок в дверь раздается как раз в тот момент, когда я сливаю воду с макарон.

— Черт, — шиплю я, едва не обдав себя кипятком.