Предписанный или контролируемый отжиг: заранее спланированный пожар, который специально проводят для достижения определенных целей управления, например снижения риска крупных пожаров и восстановления природных экосистем.

Пуласки: инструмент с комбинированной головкой — с одной стороны топор, с другой — лезвие мотыги.

Ролл: назначение или выезд на пожар.

Осыпь: скопление мелких рыхлых камней, образующих или покрывающих горный склон.

Шип: вертолет.

Сухостой: мертвое, часто погибшее от огня стоящее дерево, представляющее опасность для пожарных на земле.

Очаговое возгорание: ситуация, когда угли переносятся через контрольные линии и, оседая на растительности или других горючих материалах, зажигают новый огонь.

STIHL: марка бензопил, используемых лесными пожарными для распила кустарника, сухостоя и завалов.

Факельное горение: момент, когда одно или несколько деревьев вспыхивают открытым пламенем.

UTV: утилитарное внедорожное транспортное средство. Машина для езды по бездорожью, обычно крупнее квадроцикла и чаще используемая для работы, а не отдыха.

Волли-пожарный: добровольный лесной пожарный.

Тропы и Триггеры

Откровенные сексуальные сцены 18+

Легкая уничижительная лексика

Легкие игры со спермой

Смерть члена семьи (не на странице, через воспоминания)

Переживание горя

Тревожность и панические атаки, страх за близкого человека из-за его опасной работы

Подробно описанная сцена травмы при тушении пожара

Процесс восстановления после травмы, полученной при тушении пожара

Если вы до сих пор сомневаетесь, что пожарные — настоящие супергерои не в одном смысле, а в нескольких, уверяю вас: это правда. И они еще чертовски горячие, а Роуэн Кингсли

лучшее тому доказательство.



Пролог

Почти шесть лет назад

— Думаешь, он знал, что его время вышло? — спрашивает мой лучший друг Джейкоб, подаваясь ко мне, чтобы никто больше не услышал.

Из-за такого тяжелого вопроса я наконец отвожу взгляд от потертых носков своих ботинок. Вчера вечером я отдраил их как только мог. Уперся рогом, хотел довести до идеала ради нашего шефа. Моего бывшего шефа.

Черт. Нет ничего хуже, чем снова и снова проглатывать тяжесть этой правды.

— Не знаю, брат, но ушел он как герой, — мрачно отвечаю я, делая глоток из полупустой бутылки текилы и передавая ее Джейкобу.

Обычно мы не пьем посреди утра. Никто из нас. Но, чтобы просто войти в двери похоронного дома, сегодня понадобится все, что у нас есть.

— Двенадцать недель, — говорит мой новый капитан Каллахан — Кэл, качая головой с неверием. — Еще немного, до конца сезона, и он бы вышел на пенсию.

Кэл выглядит отвратительно. Мы все так выглядим. Суперинтендант Гаррет Макомб, наш Шеф, был для нас наставником, лидером, другом. А теперь его, блядь, просто нет. Его старая клетчатая куртка до сих пор висит на крючке у нас на базе, и он уже никогда за ней не вернется.

Я выхватываю бутылку у Джейкоба и делаю еще один такой нужный глоток, чтобы заглушить жжение в переносице. Текила обжигает горло, но сейчас этот огонь мне даже в радость.

Поток машин и пикапов в дожде кажется бесконечным. Они один за другим сворачивают на стоянку, а моя команда переговаривается у меня за спиной.

— Лейни говорит, у всего есть причина. А я говорю — это полная чушь. Где был этот дождь на прошлой неделе? Нет никакой причины для всего этого, — говорит Джейкоб, стряхивая с рукавов водяную пыль.

Сегодня мы все пришли в форме — в стандартных зеленых брюках из номекса и желтых рубашках пожарных по лесным пожарам. Среди темных костюмов и платьев мы бросаемся в глаза, но показываем, что стоим друг за друга и чтим его память.

— Это работа твоей девушки. Она просто пытается помочь. Пытается хоть немного облегчить тебе это, — говорит ему Кэл, хлопая по плечу и уже ведя себя как настоящий капитан.

Джейкоб кивает, сдерживая слезы. Он мой лучший друг еще со средней школы, и, не считая этого дня, я видел, как он плакал, всего один раз.

— Шеф бы вам головы поотрывал за то, что вы пьете в одиннадцать утра из-за него, парни, — говорит отец Джейкоба, Джек, запирая свой пикап с брелока.

Он ветеран с двадцатилетним стажем и командир звена в нашей бригаде. В его волосах теперь больше седины, чем прежнего цвета, но он все еще крепкий мужик. Джейкоб говорит, что тот подумывает уйти на пенсию в конце сезона. Просто хочет отработать хотя бы одно полное лето вместе с сыном.

Жена Джека, Мэй, идет рядом с ним, прижимая к груди открытку с соболезнованиями. Ее длинные темные волосы убраны в пучок, и видно, что она плакала. Я скольжу взглядом по стоянке, зная: если Джек и Мэй Тейлор здесь, значит, мое самое большое сожаление где-то совсем рядом.

— Как там Молли, дорогой? — спрашивает Мэй у Кэла и по-матерински обнимает его.