Мой волк рычит и бьет лапами по земле, готовый броситься в бой. Однако я все еще контролирую ситуацию и сдерживаю его, напоминая, что теперь, когда у нас есть пара, к которой мы можем вернуться домой, мы должны быть умными и хитрыми.

К слову о моем солнышке, я вдыхаю запах леса и деревьев, улавливая сладкий запах моей маленькой пары. Я сделаю все, чтобы обезопасить ее. Теперь, когда у меня наконец-то есть Санни, я не позволю, чтобы что-то случилось с ней или с домом, который мы здесь строим. Я знаю, что все мои друзья думают об одном и том же. Я киваю, когда они выходят из дома, превращаются в своих животных и присоединяются ко мне, когда мы сталкиваемся с другой стаей.

На нас смотрит смесь желтых, черных, коричневых и красных глаз. Их число растет, и даже с моим улучшенным зрением перевертыша я не могу разглядеть, сколько их прячется в тени леса.

Сердце перекачивает адреналин по всему телу, с каждым ударом сердце становится сильнее, чем когда-либо, решимость защищать все, что я построил. Мы любим нашу жизнь здесь. Теперь пришло время бороться, защищая.

Глава 8



Санни

МОЕ СЕРДЦЕ ВЫРЫВАЕТСЯ из-под контроля, когда я прячусь с Кларой в кладовке спальни Рула. Моя крольчиха сходит с ума внутри меня. Она хочет выйти, чтобы мы могли быть рядом с нашей парой, но я знаю, что там небезопасно ни для кого из нас. Мы будем только мешать или, что еще хуже, отвлечем Рула и можем в конечном итоге ему причинят боль или даже убьют.

– Рул сильный. С ним все будет в порядке, – говорит Клара, пытаясь меня успокоить, но я также слышу, как ее сердце неконтролируемо бьется в груди, и чувствую запах ее страха.

Однако я ценю эту попытку и киваю, крепче прижимая ее к себе. Мы пытаемся услышать что-нибудь снаружи, но там тихо. Это хороший знак? Как-то сомневаюсь.

На крыльце раздаются шаги, и я задерживаю дыхание, молясь, чтобы это была моя пара. Я чувствую запах Рула вокруг себя, так что трудно сказать, он это или нет. Я напрягаюсь, когда шаги приближаются, и начинаю паниковать, когда понимаю, что это больше, чем одна пара ног.

– Санни, – шепчет Клара, и я крепче сжимаю ее руку.

– Санни? – раздается голос из коридора. Я выдохнула задержанный воздух, когда поняла, что это Берк.

– Мы здесь, – кричу я. Секунду спустя дверь распахивается, и я смотрю на Берка, Уэллса и Клиффа.

Они со своими парами, и мы с Кларой немедленно начинаем двигаться, освобождая для них место.

– Мы скоро вернемся, – шепчет Клифф своей паре, и она кивает, целуя его на прощание.

Три женщины присоединяются к нам в кладовке, что создает некоторую тесноту, но я не возражаю. На самом деле приятно быть прижатыми друг к другу. В каком-то смысле утешительно.

Я смотрю на них, впервые замечая их лица, и задыхаюсь.

– Магнолия? Хейвен?

Они оглядываются, и часть страха уходит из их глаз, когда они смотрят на меня.

– Санни? Боже мой! Что ты здесь делаешь? – с ухмылкой спрашивает Хейвен.

– Ты пара Рула! О, матерь божья, Уэллс уже некоторое время говорит о Руле и Санни, и я так и не поняла, что это была ты! Каковы шансы? – говорит Магнолия, обнимая меня сбоку.

– Я не могу в это поверить! Я думала написать и узнать, где вы в Колорадо.

– Я – Клара, сестра Рула, – начинает моя лучшая подруга, и я улыбаюсь.

– Точно, извини. Клара, это Магнолия и Хейвен. Хейвен была моей соседкой по комнате в Южной Каролине, а Магнолия жила по соседству с нами, – говорю я ей. – Клара была моей лучшей подругой с самого рождения.

– Это Хани, пара Клиффа, – говорит Хейвен, и я улыбаюсь женщине, которую еще не видела.

– Приятно познакомиться, – говорю я, слегка машу ей рукой и чуть не шлепаю Клару по лицу.

– Жаль, что при таких обстоятельствах, – говорит Хани с улыбкой, и она мне сразу нравится.

– Вы что-нибудь видели, когда были там? – спрашивает Клара. Я задерживаю дыхание, пытаясь понять, насколько все плохо.

Моя крольчиха царапается внутри меня. Все это беспокойство мешает нам обеим. Мое сердце бешено бьется, что говорит о многом для кролика-перевертыша. Мои руки влажные, и мне приходится сосредоточиться на глубоких вдохах.

– Они выстраивались в линию, когда мы шли через поле, но это было все, что я видела. Берк пытался оградить меня от большей части этого, – говорит Хейвен. Остальные девушки кивают.

– Может быть, они смогут обсудить это с ними? – Хани предполагает. Моя надежда растет.

Она права. Рул и остальные могли бы просто поговорить об этом и прийти к какому-то пониманию. Это не обязательно должна быть война.

Хейвен мрачно качает головой, и у меня сжимается желудок.

– Я слышала, как Берк звонил своему брату Арчеру. Он везет Романа и Страйкера и, судя по всему, их стаи.

Магнолия кивает.