— Ты права. — Он вздохнул по привычке, хотя в его лёгких не могло быть воздуха. — Всё может закончиться только одним способом.

— И каким же?

Его лаймово-зелёные глаза ярко вспыхнули.

— Тем, что я отведу тебя к Хозяину.

Глава 2

Зомби бросился на Меру с невероятной скоростью.

Она выстрелила, надеясь, что железная пуля сделает своё дело, но ублюдок оказался быстрее оборотня на допинге и легко ушёл от пули.

Если бы в нём пульсировала кровь, Мера могла бы разнести его на куски, но всё, что чувствовал её магия — это неподвижную, бледную массу в его венах. Застоявшаяся — мёртвая — кровь не подчинялась её приказам. Она даже не могла его замедлить.

Как он мог двигаться так быстро?

Зомби прыгнул на неё, и время, казалось, застыло. Мера заметила его гниющую кожу, разинутый рот и разлагающиеся зубы, готовые откусить кусок от её лица, как он сделал с той невинной женщиной на улице.

В те несколько секунд, что казались вечностью, она поняла, что пережила в своей жизни многое. Мать, безумных сидхе, кровожадных вампиров… По правде говоря, Мере стоило гордиться тем, что прожила так долго.

Ужасающий рёв раздался за её спиной — звук чистой и полной боли.

Баст!

Время ускорилось, когда буря из ночи и звёзд пронеслась мимо неё и обрушилась на нежить, отбросив её к заброшенному складу вдалеке. Зомби разбил окно.

Мера бросилась к Басту и успела подхватить его, когда он упал на колени. Обвив руками своего напарника, она прижала его к себе.

Баст уткнулся носом в ложбинку между её шеей и плечом, и она осторожно прижала ладонь к его затылку.

— Напарник, что ты сделал?

Мера старалась не паниковать из-за его поверхностного дыхания, заставляя себя не обращать внимания на то, каким безвольным было его тело. Отчаяние могло погубить детектива, но она всё равно прижала Баста крепче.

— Пожалуйста, скажи, что ты в порядке.

— Нужно чаще просеивать, — пробормотал он сонно. — Чтобы… улучшить навык.

Упрямый засранец-фейри.

— Ты использовал свою магию после того, как два раза просеял. — Она осторожно уложила его на землю, убирая прядь серебряных волос с его лица. — Это впечатляет, придурок. Теперь оставайся здесь и восстанавливай силы. — Она отдала ему оставшийся пистолет из своей двойной плечевой кобуры. — Я иду за ним.

Отчаяние мелькнуло в голубых глазах Баста, и он попытался схватить её за запястье, но его хватка была такой слабой… Посейдон в канаве, она не хотела оставлять его.

— Котёнок, пожалуйста.

— Я справлюсь. — Она ободряюще кивнула ему и направилась к складу с пистолетом в руке.

Зомби оказался быстрым, поразительно быстрым для того, у кого почти не было мышц. Это означало, что Мере придется предугадывать его атаки.

Её сирена фыркнула.

«Легче сказать, чем сделать».

Ага.

Осторожно войдя в огромное помещение, Мера осмотрела каждый дюйм склада, сжимая в руке пистолет. Она нашла разбитое окно, но никаких следов зомби, только битое стекло на полу.

На складе было тихо, что могло стать преимуществом. Она услышит, как ублюдок приближается, и действительно, звук ботинок, стучащих по бетону, донёсся откуда-то слева.

Мертвец издал рёв, который эхом разнёсся по всему складу, и бросился к ней, его голос звучал как из фильма ужасов. Словно его душа просачивалась через рот.

Он снова прыгнул на неё, но Мера дернулась в сторону и увернулась. Ботинки зомби проскрежетали по земле, когда он остановился. Быстро развернувшись, он снова устремился к ней, на этот раз двигаясь зигзагами.

Ублюдок, или его некромант, был умён, но Мера знала, что делать.

С помощью магии она призвала струю речной воды снаружи, замедляя её частицы, пока они не превратились в лёд. Копьё выстрелило в сторону склада, когда мертвец бежал на неё.

В тот момент, когда он прыгнул и его гниющие пальцы были в дюйме от Меры, копьё пробило окно. Оно пронзило мертвеца от левой стороны шеи до правого бедра, прежде чем пробить пол.

Зомби бился и выл, царапая копье, но не мог вырваться. Чёрная, липкая кровь стекала по льду, но мертвец, казалось, не чувствовал боли.

Мера ждала, пока он успокоится и поймет, что ему не выбраться.

— Хозяин заставил меня, — захныкал он. — Прости.

Возможно, так и было. Воля некроманта всегда подавляет волю нежити, но Мера не совсем ему верила.

— Он также заставил тебя откусить женщине лицо?

Он замер.

Да, это было полностью его решением.

— Скажи мне, где найти некроманта, который поднял тебя.

— Не могу. — Внезапно он успокоился. — Мы, кстати, знаем о твоём маленьком секрете. — Он взглянул на ледяное копьё, пронзившее его тело.

Мы?

Посейдон в канаве! Ведьма или колдун на другой стороне связи могли видеть то, что видел зомби. И он или она знали, что Мера — сирена.

Дерьмо, дерьмо, дерьмо!

Как она могла быть такой неосторожной?