«Жертва умерла, — признание все еще причиняло боль. — Если коротко, некромант может создавать связь с людьми, которых укусил заразный зомби, даже если укушенный жив. И она может убивать их через эту связь».

Тишина длилась несколько мгновений, хотя Мера чувствовала, что Баст не разорвал связь.

«Это настораживает», — наконец ответил он.

«Грандиозное преуменьшение, напарник». — Мера покосилась на Джулиана и родителей Фреда Джонсона, чтобы удостовериться, что они не заметили ее рассеянность.

Либо они не заметили, либо им было все равно.

«Некромант называет себя Грин, и по какой-то причине она меня ненавидит. Жертва, Морган Шмид, умерла, потому что бросила ей вызов и попыталась помочь нам. — Ярость текла по венам Меры, как лава, смешиваясь с ледяным прикосновением скорби. Оба ощущения устремились через связь. — Я не смогла защитить ее. Я поклялась, что…»

«Ты заставишь ее убийцу заплатить, котенок. Я жалею того глупца, который не боится твоего гнева. — Нежный поцелуй коснулся ее лба, и беспокойство, терзавшее ее, сразу же утихло. По крайней мере, на время. — Кстати, ты сказала, что некромант — женщина?»

«Да».

«Ты уверена?»

«Женщины тоже могут быть преступницами, знаешь ли».

«Дело не в этом, — он закатил глаза, и это было странное чувство — видеть вспышки его образа в своем сознании, которые иногда проецировались через их связь. — Ты не догадываешься, почему Грин тебя ненавидит?»

«Нет. Ее мотивы все еще остаются загадкой. — Она тихо вздохнула. — Мы с Джулсом допрашиваем семью и друзей зомби. Возможно, тут замешаны наркотики, хотя я не понимаю, как они связаны с общей картиной».

«Джулс, значит?» — Беспокойство прошло через их связь.

«Баст…»

Он виновато склонил голову.

«Давай сменим тему. Жертва упоминала что-нибудь о древних рунах или Азиноре?»

Мера нахмурилась.

«Ты имеешь в виду Азинора Змея?»

«Ты знакома с ним?»

«Он был одним из советников короля во время Великой Войны. Дядя Барримонд винил его в войне, но мать восхищалась его хитростью. Погоди… Твое дело связано с сиренами?»

Она ахнула, когда до нее дошло. Это явно разозлило родителей Фреда Джонсона, но ей было все равно.

«Баст, ты болван! — Извинившись перед всеми, Мера выбежала за дверь и остановилась в саду. — Мы должны были расследовать дело Посейдона вместе! Как Рут узнала о нем?»

Мера почувствовала через связь, как Баст сглотнул и как размышляет, не разорвать ли им связь.

«Не смей отключаться, Себастьян Дэй!»

«Рут хочет защитить тебя, и я тоже», — наконец сказал он.

— Пошел ты, — громко возразила она, ткнув пальцем в пустое пространство перед собой, будто это была грудь Баста. — Ты не рыцарь в сияющих доспехах, и я не беспомощная девица в беде.

«Мера, у тебя полно дел с некромантом. Так мы убиваем двух зайцев одним выстрелом».

Ее бесило все это. Ей не нравилось расстояние между ними, и тот факт, что он копал под Посейдона, когда ее не было рядом… Она не могла поверить, что Рут сделала это за ее спиной! Она никогда раньше не обращалась с Мерой, как с ребенком, так почему начала сейчас?

Мере также ненавистно было то, что Баст прав.

«Ладно, но ты будешь держать меня в курсе. И кстати, какая связь между Азинором и Посейдоном?»

Наступила тишина, а затем она почувствовала его сильные руки вокруг себя. Мера закрыла глаза, наслаждаясь призрачным присутствием так долго, как могла. Тепло его кожи, его дыхание, что щекотало изгиб ее шеи…

«Я изучаю этот вопрос, котенок».

Не вся правда, она была в этом уверена.

«Береги себя. — Снова он запечатлел поцелуй на ее макушке. — Я скоро вернусь. Обещаю».

Мера откашлялась, от тоски перехватило дыхание.

«Баст, это нечестно».

Он не ответил.

Мерзавец исчез.

— Мера, какого черта? — укоризненно спросил Джулиан, выходя из дома, и она вздрогнула. — Ты просто встала и ушла!

Подняв руки, она сделала шаг назад.

— Я понимаю, почему ты злишься, но в мою защиту могу сказать, родители ничего не могли дать, так что я разговаривала с Бастом.

— Что значит ты «разговаривала с Бастом»?

Снова откашлявшись, Мера почесала затылок.

— В общем… Дело в том, что у нас что-то вроде ментальной связи. Это очень облегчает работу над делами.

Он в шоке уставился на нее.

— Ты дала фейри доступ к своей чертовой голове?

— Слушай, мне это тоже не нравилось в начале, но это оказалось очень полезно.

— А, понятно. Поэтому ты хихикала, как школьница?

— Я вряд ли…

— Это плохая идея, Мера. — Он наклонился ближе и понизил голос. — Связываться со своим официальным напарником неправильно.

Он сделал акцент на слове «официальный».

— Мы не… — Она запнулась, потому что не хотела ему лгать. — Какое тебе дело, если…