— Вот именно. В общем, я пошла забрать из машины пакеты с мусором, и, несмотря на то что я угрожала их жизни, мои дети полезли в озеро.

Тревога парализовала лёгкие Сан. Просто не было достаточно холодно, чтобы создать достаточно толстый барьер между воздухом и водой, чтобы удержать людей. В Нью-Мексико слишком много солнечных дней, даже зимой.

— Мой ребёнок… — голос Мелоди надломился, и ей потребовалось мгновение, чтобы прийти в себя. — Мой ребёнок провалился, Саншайн. Моя малышка.

От одной этой мысли у Сан сжалось в груди и перехватило дыхание.

— И он спас её. Тот парень.

— Человек, которого ищут маршалы? Он спас её?

— Я не знаю. Все произошло так быстро, и он уплыл, как только передал её мне.

— Он вытащил её из воды?

— Вытащил? Нет, Саншайн. Он прыгнул за ней. Он был на скалах, и он прыгнул за ней. Он мог сломать себе обе ноги, но ему было все равно.

Самый низкий утёс, с которого открывался вид на озеро, был метров десять. Самый высокий — почти двадцать пять. При мысли о том, что он может спрыгнуть с любого из них на твёрдый лёд, у Сан заболели ноги.

— Лёд раскололся от его падения, и он плыл под водой, пока не нашел её. Все это время я кричала, и мои мальчики кричали. Я тоже выбежала на лёд, но он начал ломаться. Тогда я увидела, как они вынырнули из отверстия, в которое она провалилась. Боже мой, Саншайн, она бы погибла. Я знаю сердцем, что если бы его не послали спасти её, она бы умерла.

Сан сидела ошеломлённая, не зная, что и думать. Одно дело — быть жестоким преступником, охотящимся на тех, кто, по его мнению, слабее. Но чтобы этот парень прыгнул в замёрзшее озеро, чтобы спасти маленькую девочку?

— Ну вот и все. — она подняла подбородок. — Делай то, что должна делать. Я ничего не скажу маршалам, но я подумала, что ты должна знать, ведь это твой город.

— Спасибо, Мелоди. Но почему мне не рассказали об этом инциденте? Я прочитала все отчёты за сегодняшний день.

— Я увезла её в больницу в Санта-Фе. Должно быть, они не сообщили вам об этом.

— Главное, что с твоей девочкой все в порядке. У меня тоже есть такая. Они просто замечательные.

Она рассмеялась сквозь лёгкий всхлип.

— Да, правда?

Сан проводила Мелоди и уже собралась отправиться на поисковый сайт, когда получила сообщение от Ройса, второй, старшей любви всей её жизни.

— Пока никаких новостей. Скоро позвоню.

— Шериф? — сказала Анита из другого конца комнаты.

Сан подошла к ней, натягивая куртку.

— Что случилось?

— Мэр хочет, чтобы ты позвонила ей с последними новостями.

— О, хорошо, можешь передать сообщение, когда она позвонит?

— Да, мэм.

Она убедилась, что её значок надёжно пристегнут к поясу, а затем сказала:

— Хорошо, это три слова…

Анита кивнула, держа ручку наготове.

— …Укуси. Мою. Задницу.

Бедная девушка действительно записала все три слова, прежде чем вопросительно посмотреть на нее.

— Я знаю, что это немного загадочно, но она разберётся.

Глаза Аниты округлились, но она без колебаний кивнула.

— Да, мэм.

Глава 16

Две пожилые сестры сообщили, что в доме напротив за ними часами наблюдает мужчина.

Полицейские опознали мужчину как картонную фигуру Капитана Америки.

Сестры расстроились, когда узнали, что он ненастоящий, и были доставлены в Центр неотложной помощи Дель Соль для наблюдения.

ПОЛИЦЕЙСКАЯ СВОДКА ДЕЛЬ СОЛЬ

 

Над зоной поиска пролетел вертолёт, когда Сан вышла из своего крейсера и отправилась на поиски командира. Она слышала, как вдалеке лаяли собаки, — землеройные машины уже вовсю работали.

Снег был не слишком глубоким. Небольшое благословение. Хотя холод все еще был нестерпимым, горячий метеоролог обещала солнце и много солнца. Оставалось надеяться, что с наступлением дня потеплеет.

— Командир. — сказала она, подойдя к очень высокому и очень занятому офицеру, державшему в руках планшет. Командир Уильям Ледбеттер стоял так высоко, как и предполагала его должность.

Он опустил взгляд и взял её за руку.

— Рад тебя видеть, шериф.

— Спасибо, что так быстро все организовал.

Он осмотрел окрестности.

— Вчера было бы лучше. Жаль, что мы не узнали об этом раньше.

— Сколько времени я могу вас держать, прежде чем вы упакуете вещи?

Он опустил взгляд, словно боясь сообщить ей плохие новости.

— Не думаю, что мы найдем этого ребенка живым, Сан. Две ночи в таких условиях? Если бы он не был инвалидом, возможно, но…

— Я знаю, — сказала она, отворачивая лицо. — Но он умный, Уилл.

— Я даю ему два дня, а потом нам придется завязывать.

Она кивнула, но решила надавить на удачу изо всех сил. Она знала, сколько стоят такие вещи. Бюджет всегда был проблемой в Нью-Мексико, и, если сопоставить стоимость с шансами, цена обычно побеждала.