Да, глупо, даже… Тупо. Но попытка не пытка, тем более что голос я снова сделал на полтона ниже, для убедительности. По крайней мере, мужчина на секунду осёкся и даже опустил свой ценникострел.

— В таком случае снимите шлем и маску! — в итоге предложил самый логичный вариант он. — И я доведу вас до кассы.

— Мы не можем, — покачал я головой, не сбавляя шага. — У нас… Эээ… Изуродованные лица, вот! Врождённое! И до кассы мы дойдём без вашей помощи, честно!

Если это сработает, то я чёртов… Блин, как назло, ещё и не приходит на ум кто-то, способный убедить другого в любой чепухе.

— У меня не изуродованное, — обиженно протянул Здоровяк из-за спины. — Дочка считает меня красивым, особенно в…

— Тшш! — прервал я его, дёрнув плечом. Благо хоть мозгов, чтобы не выдать имя дочери, ему хватило.

Мужчина послушно заткнулся, только виновато кашлянул в кулак.

— Смарти-март не дискриминирует людей по внешности, сэр, — по протоколу ответил менеджер, снова наводя этикет-пистолет на мою спину. — Поэтому можете смело показывать лицо. Или хотя бы представьтесь, для протокола…

Ага, так я тебе и представился. Может, ещё и визитку Алана оставить? Впрочем… Как ещё одна возможность запутать и выиграть пару метров до поворота, почему бы и нет?

— Уродливый эээ… Джо! — рявкнул я первую бессмыслицу, что пришла мне в голову, победно повернувшись в сторону менеджера, который медленно, но уверенно сокращал дистанцию.

Шлёп.

На визор шлема прямо по центру приклеилась выпущенная с этикет-пистолета наклейка, напрочь закрыв мне обзор. А у нас впереди как раз поворот… Переднюю тележку тут же повело влево, прямо на пирамиду из банок с краской для забора.

— Никакой уценки для моего босса, — обиженно фыркнул Здоровяк, одной рукой продолжая держаться за плащ, а другой умудряясь в темноте зацепиться толстыми пальцами за наклейку и со скрежетом отдирая ту со стекла.

Я в последний миг вывернул ручку на себя, и в поворот мы вписались вполне успешно! Даже ни одной банки не сбили.

— Нет, ну вы точно злодеи! — в итоге вспылил мужчина, быстро щёлкая курком и выпустив ещё несколько наклеек, которые с тихим шлёпаньем прицепились в основном к широкой спине и плечам Здоровяка. — Будь вы покупателями, вы бы не продолжали убегать!

Ага, верно подметил, капитан очевидность. Но покупателями притвориться мы ещё всегда успеем. В последний момент, если уж совсем прижмёт.

— Босс, он меня всего обклеил, — пожаловался Здоровяк, пытаясь локтем смахнуть с плеча жёлтый квадратик «Уценка». — Мы же костюмы только перекрасили…

— Потом отдерём, не теряй мой плащ главное!

— И вообще, вы знаете, насколько сложно работать в этом проклятом месте?! — надрывался позади менеджер, чья машина уже дышала нам в спину запахом дешёвого лимонного мыла. — Шесть лет ночной смены каждый день! Урезанная зарплата! Двенадцать портретов Баркина на одной стене! И никаких перспектив на работника месяца… Мне даже захудалой кружки не подарили за выслугу!

— Я же говорил, жалко их, босс, — тихо вставил Здоровяк.

А у меня кружка «Злодей месяца» есть. Сегодня вечером курьер привёз! Очередное доказательство того, что капитализм — истинное зло! Стало даже немного жаль бедолагу, на чьём бейдже вместо имени стоял прочерк…

Но жалость жалостью, а дело остаётся делом. Мужчина подъехал к нам со Здоровяком уже практически вплотную, щётки машины зашуршали у самых моих пяток, этикет-пистолет был направлен в сторону моего шлема, и на короткий миг я просто остановился, пропуская поломоечную машину немного вперёд.

Менеджер этого не ожидал и проскочил на полкорпуса, а я, достав из кармана ручку-шокер, с размаху ткнул ей в громоздкую панель управления машины, прямо между тумблерами. Мог бы и в менеджера, но, во-первых, в небольшой участок открытой кожи между воротником и очками на ходу ещё надо умудриться попасть, а во-вторых, мне его жаль. Настолько жаль, что я хотел даже извиниться за этот подлый приём и уже открыл было рот, но потом вспомнил, что Лига(!) рекомендовала не извиняться.

Из панели брызнули искры, внутри что-то сердито щёлкнуло, и машина с визгом мокрых резиновых колёс начала кружить на месте ровными кругами, разбрызгивая пену во все стороны, а мы со Здоровяком рванули в сторону кассы, которая начала виднеться за следующими стеллажами.

Одинокая кассирша за лентой, к слову, так и сидела в своих наушниках, листая журнал при свете маленькой лампы и надувая очередной розовый пузырь из жвачки. Вот уж у кого выдержка на зависть.

Менеджер, спрыгнувший с крутящейся машины, поправил очки и неуверенно побежал за нами.

— Босс, я иду! — обрадовал меня наконец Боец, выскочив из бокового прохода перед нами прямо по курсу.