Такой шанс упускать нельзя!

— Получается, мы снова команда, Ким, — донеслось до меня от Рона. — Чувствую, наш вулкан из соды и сырного соуса порвёт эту школу!

Рыжая девушка проигнорировала идею с соусом и с надеждой посмотрела на Моник, свою ближайшую подругу.

— Да, вы снова команда, — отшила Моник Ким. — Я уже договорилась с Недом, — пожала она плечами, кивнув на довольного парня за соседним столом. — Ничего личного. Только оценка.

Ким обречённо прикрыла лицо ладонью, а Рон уже бодро объяснял ей, почему сырный соус нужно греть точно до сорока градусов.

Джастин тем временем встала рядом со мной, вытащив из кармана… Смартфон со стилусом?! Тонкий корпус, гладкое стекло на всю ладонь и цветной интерфейс без единой кнопки! Нет, эта штуковина явно не из этого времени! Кому почку продать, чтобы получить что-то подобное? К чёрту голо-коммуникатор мамы, я хочу нормальный сенсорный экран и удобную операционку!

— Ха, вот и парочки задротов сформировались, — раздалось ехидное замечание от Бонни, которая, сидя на задней парте, лениво смотрела на представление и подпиливала ноготь.

— Ты что вообще забыла на науке? — недоумённо бросила Ким.

— Ты ж тупая, — добавил Рон, глупо улыбнувшись и попытавшись дать пять Руфусу, что вытащил мордочку из нагрудного кармана, но позорно промахнувшись. Голый землекоп ухватился лапками за край ткани, чтобы не свалиться внутрь рубашки, и осуждающе покрутил для Рона пальцем у виска.

— Пфф, умные парни сейчас новый тренд, — хмыкнула Бонни, пряча пилочку в сумочку. — Вот я и зашла посмотреть, что к чему. Зрелище печальное.

Бросив… Почему-то на меня надменный взгляд, девушка встала со стула и покинула начавший успокаиваться класс. Школьники, разбившиеся по парам, начали либо уходить из кабинета, обсуждая проект, либо, вот как мы с Джастин, остались внутри… Тоже обсуждая проект. Хотя в случае с Джастин никаким обсуждением и не пахнет, очевидно, что я тут даже не на вторых ролях…

— Есть идеи для проекта? — открыв на смартфоне заметки, взяла в руку стилус девушка, садясь на соседний стул рядом со мной.

Вопрос поставил меня впросак.

— Думал, что ты сама решишь, — честно ответил я. — В конце концов, кто из нас гений?

— Я гений, а не эгоист, — спокойно ответила девушка. — Поэтому готова выслушать предложение своего временного научного сотрудника.

— Временного? — переспросил я. — А страховка от взрывов и бесплатное какао этой должности полагаются?

— Полагается пятёрка за семестр и право не мешать мне настраивать приборы, — Джастин постучала кончиком стилуса по краю корпуса. — Если хорошо справишься, могу даже ответить на некоторые вопросы.

Обновлённый (пусть и временный) статус меня, признаться, порадовал. Но также я отметил, что она готова выслушать, а не принять. Тем не менее урок науки в данной школе носит довольно широкое понятие. Поэтому предложить я могу только одно, учитывая мои недавние открытия в свете собственных талантов.

— Могу лишь предложить что-нибудь связанное с биологией и генетикой, в частности, — пожал я плечами, не сильно надеясь на положительный результат. Вроде как это не её профиль?

— Не мой профиль, — подтвердила мои мысли блондинка. — Но именно поэтому это может оказаться… Интересным, — задумчиво пробормотав, она начала что-то быстро писать стилусом на экране, и рукописные строчки тут же сами выравнивались в печатный шрифт. — Вывести генномодифицированную культуру, что решит проблему мирового голода… Или растение-экстремофил для терраформирования планет. Нет, — запнулась девушка, нахмурившись и зачеркнув написанное одним росчерком. — Тут потребуется несколько больше времени, чем неделя. Надо что-нибудь попроще, — она вновь уставилась на меня.

— Ну да, для терраформирования Марса нам ещё и парту придётся двигать, — кивнул я. — Флетчинс не одобрит.

А я что? Я вообще удивлён, что девушка всерьёз смотрит в сторону проекта по моей (ну, точнее, близкой мне) специальности. Я уж думал, мы сейчас пойдём к ней в гараж собирать какой-нибудь мини-реактор из старой микроволновки.

— Но вообще, я тут статью на уроке читал, — повернул я к девушке экран своего допотопного убожества, где был открыт текст, — про пигментные клетки, и хроматофоры в частности. И у меня появилась идиотская идея: а почему бы не сделать полноценную ткань-хамелеон?

На самом деле эта идея появилась вот буквально только что, когда я, взглянув на свой телефон, вспомнил содержимое статьи.

Я перелистнул кнопкой вниз на абзац, где как раз было описание клеток хамелеона в качестве примера. Девушка, быстро скользнув взглядом по экрану, понятливо кивнула.

— Статья Эми Холл, — уверенно произнесла она, каким-то образом умудрившись по одному взгляду узнать статью моей матери. Страшно! Там ведь заголовок уже уехал за верхнюю границу экрана! — А ты на мелочи не размениваешься… Хотя… У тебя же тоже фамилия Холл, — дошло до неё.