— Лорд Морр никого не принимает, — бесстрастно сообщил старик. — Ни сегодня, ни впредь. Прошу вас уехать.

— Вы назвали ему моё имя? — мой голос дрогнул, выдавая отчаяние.

— Да.

— И он всё равно отказался?

— Лорд Морр выразился предельно ясно. Он не хочет никого видеть, — в голосе слуги мелькнуло едва уловимое презрение. — А особенно вас.

Он начал закрывать дверь, и в этот момент что-то внутри меня окончательно оборвалось.

Ну уж нет. Я не могу просто развернуться и уйти!

Потому что там, в холодной карете, сейчас спят мои маленькие дочки. И их жизни, их будущее сейчас зависят от того, сумею ли я заставить одного упрямого дракона выслушать меня.

Я рванулась вперед и, резко оттолкнув слугу в сторону, ворвалась внутрь.

В огромном вестибюле горели с десяток свечей. Под ногами поблескивал безупречно гладкий черный мрамор. На стенах висели портреты суровых мужчин и женщин древнего рода Морр, а прямо напротив входа возвышалась широкая величественная лестница.

— Вам нельзя! — испуганно вскрикнул старик, приходя в себя и хватая меня за локоть.

Я отшатнулась и закричала во весь голос, вкладывая в этот крик всю свою боль и отчаяние:

— Ксандр!

— Да что вы себе позволяете, сумасшедшая?! — взревел слуга.

Он вцепился в мое предплечье обеими руками, пытаясь развернуть меня и вытащить обратно на крыльцо, под проливной дождь.

Я крутилась из стороны в сторону, скользила мокрыми туфлями по идеальному мрамору, едва не падая, и продолжала отчаянно кричать:

— Ксандр! Мне нужно с тобой поговорить! Пожалуйста!

— Немедленно покиньте дом, или я позову стражу! — злобно прошипел слуга, с неимоверной силой толкая меня к открытой двери.

— Генри, оставь нас.

Этот низкий, пробирающий до мурашек голос донесся со стороны парадной лестницы и заставил меня мгновенно замереть. Сердце забилось как сумасшедшее.

Я не слышала этот голос семь долгих лет, но даже сейчас узнала бы его из тысячи.

Слуга тут же отпустил меня, торопливо поклонился и, закрыв входную дверь, быстро исчез в темном коридоре.

Я тяжело дышала, не в силах отвести взгляд от лестницы.

Ксандр Морр ленивой поступью спускался вниз. Босой. На нем красовались черные свободные штаны для сна и накинутый на плечи черный шелковый халат, полы которого расходились, открывая вид на обнаженный торс с идеальным рельефом мышц. Мой взгляд невольно зацепился за старый рваный шрам, пересекающий его ребра слева, которого я раньше у него не видела.

Я медленно подняла глаза и встретилась с его взглядом. Те же резкие скулы, прямой нос, темные брови вразлет… И холодные голубые глаза, в которых сейчас не было ни капли тепла.

Когда-то они смотрели на меня с нежностью и обжигающей страстью, от которой плавился разум.

Но того Ксандра больше не существовало.

Он умер семь лет назад.

Когда его отправили на войну умирать, отняв все: наследство, родовое поместье, доброе имя семьи, титул, отца и… меня.

А год назад, когда война закончилась, он вернулся.

Теперь им пугали детей, и даже придворные старались не произносить его имя небрежно. Король вернул ему дворянство, пожаловал новые земли и отдал родовое поместье.

Но это была лишь малая часть того, что у него отняли…

— Леди Вейгар, — наконец произнес он, остановившись на нижней ступеньке. — Какая… неожиданность. Полагаю, вы заблудились? Столица и ваш любящий супруг находятся в совершенно другой стороне.

Я сглотнула подступивший к горлу ком. От этого убийственно-вежливого тона, пропитанного ядом, хотелось просто осесть на пол и расплакаться от бессилия…

Но я выпрямила спину и посмотрела ему в глаза.

— Здравствуй, Ксандр.

Он скрестил руки на груди и молча окинул меня долгим, изучающим взглядом с головы до ног.

Его взгляд задержался на разбитой губе, на синяке, украшавшем скулу, и скользнул ниже — к порванному платью и багровым следам на плече.

Голубые глаза на миг потемнели, но на его красивом лице не дрогнул ни один мускул.

— Я пришла с просьбой о помощи, — тихо сказала я.

— Ко мне? — Его темная бровь иронично изогнулась, а на губах появилась издевательская усмешка. — Вы, должно быть, очень сильно ударились головой, леди Вейгар. Или потеряли остатки рассудка по дороге сюда. С чего вы взяли, что я стану помогать жене своего заклятого врага?

— Я больше не жена Солара.

Дрожащими пальцами я вытащила из-за корсажа смятые, чуть отсыревшие от дождя листы бумаги и сделала к нему шаг.

— Вот магически заверенный развод, — я протянула ему бумаги. — Подписан несколько часов назад и скреплен его личной печатью. Мой брак расторгнут, и я…

— Мне неинтересно.

— …и я пришла к тебе, потому что только ты можешь…

— Мне неинтересно, Алира, — холодно и жестко отчеканил Ксандр.

Я остановилась и, тяжело вздохнув, положила документы на край комода, стоящего у лестницы.