— Да, но что бы он ни увидел в тот день на моем лице, он понял, что я раз и навсегда умываю руки, и это напугало его до усрачки. Он тут же изменил свое поведение и с тех пор продолжает меняться. Он не просто говорил слова, он подкреплял их действиями. Даже на терапию начал ходить.

Кора выглядела впечатленной.

— И что это значит для вашей с ним связи? — спросила она. — Полагаю, судя по Хантеру и Келлану, ты больше не боишься полного квинтета?

В этот момент я вспомнила, что она все еще не знает всей истории. Столько всего происходило, и только моя стая была в курсе того, что случилось в моем прошлом.

— Дерьмо, прости, — выпалила я. — Я еще не все вам рассказала. Давно хотела, но сначала нужно было рассказать альфам. Причина, по которой я боялась связи со стаей, в том, что омеги могут делиться энергией со своими связанными партнерами. Хуже того, ее могут отбирать силой. Так случилось с моей мамой и ее стаей, и в конце концов они забрали так много, что ее волчица угасла. Я нашла ее повешенной на улице.

Слова хлынули из меня потоком, и к тому времени, как я закончила, ноги стали ватными. У меня до сих пор перехватывало дыхание, когда я так свободно рассказывала о своем прошлом, от которого столько лет бежала и пряталась.

Девушки потянулись ко мне, их лица были полны ужаса и скорби.

Когда они обняли меня, окружая теплом и заботой, я заставила себя добавить:

— Ее смерть, безусловно, травма, не пойми меня неправильно, но я ненавидела свою мать. Я не чувствую ее утраты так, как обычно чувствуют потерю родителя. Но я была полна решимости никогда не повторять ее путь.

— Что изменилось? — спросила Кэссиди, отстраняясь, чтобы встретиться со мной взглядом. Ее лицо было абсолютно серьезным.

— Стая Ривз — вот что изменилось, — ответила я, чувствуя в этих словах правду. — Я поделилась силой с Келланом, чтобы спасти ему жизнь, и это ни к чему не привело. Он не жаждал большего. Он больше не пытался ничего у меня забрать. Мы с Хантером связаны уже несколько недель, и он ни разу не проявил ни малейшего желания получить от меня силу. Не говоря уже о том, что я узнала кучу всякого дерьма о своей матери и той стае, включая тот факт, что они не были ее истинными парами по запаху. Я поняла, что моя ситуация никогда не будет похожа на ее, и я не стану рисковать своей стаей из-за призрачной возможности потерять свою силу. Ради них я готова встретиться со страхом и посильнее.

Ради них я бы отказалась от всего.

ГЛАВА 46

ЭММИ

После нашего серьезного разговора мы перешли к обычной болтовне о жизни, а затем отправились по магазинам. Час спустя я оказалась в примерочной с небольшой стопкой одежды.

Мы с Корой закончили одновременно и встретились у кассы, чтобы расплатиться.

— Я так рада видеть, что ты освоилась в своей стае, — сказала она, прислонившись к стойке. — Ты как-то по-новому светишься.

Ах, старое доброе сияние счастья. Или, может, это от обилия секса.

— Странно, мы прошли через такие драмы и трудности, которые многие стаи не переживают и за всю жизнь, — сказала я, пододвигая свою одежду оборотням за прилавком. — Но мы упустили обычную часть со свиданиями и узнаванием друг друга. Я только недавно выяснила, когда у них дни рождения.

Она криво улыбнулась.

— В первые несколько месяцев после нахождения партнера по запаху все обычно крутится вокруг наших зверей и гормонов, а не свиданий как таковых. Вы, на самом деле, действовали медленнее большинства. Насколько я помню, мы с Уором неделями не отрывались друг от друга, и только потом начали разговаривать о чем-то, кроме выбора поверхности для секса.

Я моргнула.

— Меня до сих пор удивляет, когда ты говоришь так прямо. Стоишь вся такая утонченная и правильная, а внутри — сплошная дерзость и секс.

Она взвыла от смеха.

— О богиня. Это чертовски верно. Люблю, чтобы люди терялись в догадках.

— Начинаю понимать. — И мне это ужасно понравилось.

— Девчонки, вы уже все? — окликнула нас Кэссиди, торопливо подходя. — Как вы так быстро все примерили?

Она бросила на прилавок такую огромную гору одежды, что я даже не видела за ней продавца.

— Эм, думаю, у нас было не так много вещей для примерки, как у тебя.

Она встряхнула волосами и одарила меня самодовольной ухмылкой.

— Слушай, платит старший брат, и хотя обычно я бы не взяла у него ни цента, сегодня я решила, что главное — это дружба. А отказываться от дружеского подарка было бы грубо.

— Верх грубости, — с усмешкой подтвердила Кора.

— Я восхищаюсь твоей независимостью, — сказала я Кэссиди. — Когда Келлан упомянул, что ты решила не вступать в стаю просто потому, что не хотела, я поняла, что ты гораздо сильнее меня. Приняв подарок Хантера, ты ничуть не теряешь этой силы.

Улыбка Кэссиди дрогнула, а на щеках проступил легкий румянец.