Железные Узы (ЛП)

( Ironbound - 1 ) ЭндрюГивлер

Сколько Кастор себя помнил, он мечтал лишь об одном — получить свое Сердце Кор. Созданное из неземного металла, оно дало бы ему способность привязать к себе Символ и управлять стихиями.

День испытания наконец настал — это шанс для Кастора доказать свою достойность. Только заслужив благословение Императрицы, он сможет начать жизнь, полную приключений. Но когда его испытание прерывается жестоким нападением, он находит свой дом в руинах. Призванный в Легионы, Кастор должен выжить в Железном городе, одолеть врагов на замерзшем Севере и вычислить тайных предателей внутри самой ржавеющей Империи.

Но больше всего он жаждет мести тем, кто лишил его всего.

Эндрю Гивлер Железные Узы

Книга 1

Цикл «IRONBOUND»

Железные Узы

Cold Wind

Bloody Sands

Rusted Empire

Часть I. СЕНТЕНЦИЯ

Глава 1

Голос магистра Веллума щелкает, словно его обожаемый кнут, когда он допрашивает ученика, балансирующего на колеблющейся балке. «Каковы три конгруэнтности Пламени и Льда?» — требует он ответа.

Я сдерживаю желание закатить глаза от простоты вопроса. Очередное послабление для одного из любимчиков учителя.

Крепкого парня зовут Клинтус, он морщится, пытаясь удержать равновесие на снаряде. Ему не очень хорошо даются теоретические вопросы, даже когда он стоит на месте, не говоря уже о стрессовой ситуации. Кнут Веллума взмывает, с хлопком рассекая воздух прямо над здоровяком.

«Оба связаны с температурой», — неуверенно бормочет ученик, пригибаясь под угрозой магистра. Он широко расставляет руки и крутит ими, словно голыми крыльями, пытаясь поймать равновесие. «Оба смертельно опасны, и, э-э…» — Клинтус теряет опору и падает в песчаную яму, расположенную ниже. Наш учитель разочарованно вздыхает — Клинтус числится у него в любимчиках явно не за интеллект. Веллум сматывает кнут и поворачивается к остальному классу, сощурив глаза.

Мы — старшая группа discipuli — учеников, которые достигнут совершеннолетия до конца сезона сбора урожая. Всю жизнь нас взвешивали и измеряли, и итоге пятьдесят человек признали достойными, чтобы предстать перед Цензорами. Подобно пшеничным полям, которые в изобилии колосятся вокруг нашего города, мы здесь, чтобы нас обмолотили. Только лучшие ученики нашего года получат благословение — Сердце Cor от самой Императрицы. И плохой результат Клинтуса для меня — добрый знак, ведь он мой конкурент.

«Кастор, сотри эту ухмылку с лица и живо на тренажер», — рявкает Веллум, как всегда резко. Его белая тога распахивается, когда он упирает руки в бока, обнажая серебряные металлические линии, проходящие по коже его рук, словно вены.

При виде его сурового лица у меня замирает сердце, но я киваю и выхожу из строя пятидесяти учеников. Когда я протискиваюсь между сверстниками, кто-то подставляет мне подножку. Феликс — знаю это, даже не глядя. Оступившись, я игнорирую его, пробираясь к узкому снаряду. Тот сделан из кожи и подвижных деревянных планок, скрепленных между собой, которые образуют волну, когда кто-то приводит его в движение. Я успокаиваю нервы, забираясь на переднюю часть. Я на этой штуке далеко не в первый раз. Бояться нечего.

«Посмотрим», — размышляет вслух Веллум, буравя меня мрачным взглядом. Магистр никогда не питал ко мне теплых чувств — впрочем, это это вряд ли делает ситуацию особенной. Похоже, он вообще мало кого любит. Но его особенно бесит, что я мастерски нахожу сходства.

«Начинай», — командует он и кивает одному из помощников, чтобы тот опустил рычаг. Реликвия внутри начинает работать, и я с легкостью начинаю скользить по создаваемым ею волнам. Тренажеру нужно немного времени, чтобы набрать скорость.

«Каковы три конгруэнтности Меча и Ветра?» — спрашивает Веллум, в упор глядя на меня своими карими глазами, будто бросая вызов придумать что-то умное. Я удивлен, но не шокирован тем, что он выбрал Символ, имеющий как минимум пять степеней специфики. От учеников к моменту их совершеннолетия требуется знание лишь до третьей степени. У Ветра их всего две, но Меч куда сложнее.

«Они оба острые. Оба могут срезать как человека, так и урожай», — отвечаю я без колебаний, взлетая на очередном гребне. Его глаза сужаются, но это пока неважно — найти одно сходство легко, даже Клинтус бы справился. Движение под ногами начинает ускоряться, но я пока держу баланс. Тело послушно следует ритму, пока мозг судорожно ищет решение этой головоломки.