— Наверное, тот же тип, который сказал мне то же самое. Я ужасно испугалась. До сих пор боюсь.

Бет сказала:

— Парни с жетонами — так я зову ФБР и ЦРУ — твёрдо убеждены, что огласка ничем не поможет, а вот навредить может, вплоть до смертельных последствий. Вот мы и держим рот на замке, плетём небылицы и молимся о чуде.

К ним подошёл официант, и они заказали салаты и дорогую бутилированную воду.

Сэм обратился к Бет:

— Если позволишь, историю Челси я знаю — она мне рассказала. А твою не знаю. Как им удалось похитить вас и не попасться?

Лицо Бет внезапно исказилось от печали, и Сэму стало ужасно неловко.

— Прости, если тебе тяжело об этом говорить. Давай не будем.

— Ничего. Я давно не рассказывала эту историю. Поначалу люди с жетонами хотели знать всё, и семье я, конечно, тоже всё рассказала. Каждую мелочь, которую могла вспомнить. Но это было много месяцев назад. — Она глубоко вдохнула, закрыла глаза, выдохнула и снова их открыла. — Однажды рано утром мы отправились на поезде в Живерни. Стоял прекрасный весенний день в начале апреля. Мы осмотрели сады Моне и его дом, всё было замечательно. Потом взяли напрокат велосипеды — мы заранее их забронировали — и поехали по городку и окрестностям. Начало апреля — лучшее время: вокруг красиво, погода прекрасная, народу мало. Мы остановились пообедать в крошечном кафе где-то за городом. Парень на стойке нашего отеля посоветовал это место и забронировал столик. Мы быстро поели, а когда сели на велосипеды, Джейсон заметил, что у меня приспущено колесо. Почти совсем спустило. Сейчас, оглядываясь назад, я понимаю: они, кто бы это ни был, шли за нами и повредили шину. Мы ехали несколько минут, и колесо спустило окончательно. Что делать среди полей со спущенным колесом на прокатном велосипеде? Мы понятия не имели, как выбраться, пока не появился мужчина в маленьком белом фургоне и не предложил отвезти нас вместе с велосипедами обратно в деревню. Он с приятелем помог погрузить велосипеды, и мы поехали. В какой-то момент мы отключились. Колесо так и не починили.

Принесли салаты, и некоторое время они ели.

— Знакомая история, — сказал Сэм. — А где ты очнулась? Если не хочешь рассказывать, прости меня, я замолчу.

— Нет, всё нормально. Даже не уверена, что я тогда очнулась. Я оказалась в такой чёрной, такой тёмной комнате, что едва могла разглядеть собственную руку.

— Кажется, я там бывала, — сказала Челси. — Давайте поговорим о чём-нибудь другом.

Они ещё немного поели, обдумывая следующую тему. Челси сказала:

— Я видела, что ты собиралась поступать в медицинскую школу.

Бет печально улыбнулась и промокнула губы салфеткой.

— Собиралась. Меня приняли в Университет Южной Флориды, я должна была начать учиться прошлой осенью. У Джейсона была хорошая работа в прокуратуре США, и он всё спланировал. Но сейчас всё отложено. У меня есть пара подработок, чтобы не сидеть без дела, однако к медицинской школе я не готова. Не раньше, чем Джейсон вернётся домой.

— Ты разговаривала с той женщиной, с Милли Шенген? — спросила Челси.

— Да, и не спрашивай. Примерно через месяц после исчезновения Джейсона я ей позвонила. Тогда мой связной из ФБР решил, что это может оказаться полезным. Не оказалось.

— Почему?

— Она очень зла. Когда они поженились, она уже была беременна, так что теперь у неё ребёнок, малыш с кучей проблем со здоровьем. Они ездили в винный тур, а о беременности она ещё не знала. Двум семьям было невероятно трудно наскрести денег на выкуп, и у меня сложилось впечатление, что в семьях много ссор и взаимных обид. Разговор вышел неприятным и ни ей, ни мне не помог.

— Жаль это слышать.

— Там всё плохо. Она злится на государство за то, что оно делает недостаточно, и так далее. Его зовут Алан, и его семья хотела сразу обратиться в ФБР — вот они и поссорились. Как ты знаешь, всё это само по себе сплошной кошмар, а добавь больного ребёнка и пропавшего на три года мужа — я понимаю её злость.

— Бедняжка, — сказал Сэм. Чтобы переменить тему, он спросил: — А насколько ты доверяешь людям с жетонами, как ты их называешь?

Бет пожала плечами, словно не знала или ей было всё равно.

— Они славные ребята, просто делают свою работу. Я ни на секунду не поверила, что они рассказывают мне всё, да, наверное, и не могут. Раз в неделю звонят, но новостей нет.

Челси спросила:

— Когда они рассказали тебе о Поле?

— На прошлой неделе. Мой связной, парень по имени Тэд, хороший человек из отделения в Тампе, зашёл в магазин и предложил встретиться за кофе. Рассказал о третьем похищении в Париже: молодожёны, такой же выкуп и всё такое. Из-за сходства они предполагают, что это та же банда. Мне так жаль, что это случилось с тобой, Челси.

— Я настроена оптимистично, Бет, правда.