— Что это милое название чего-нибудь без конечностей? — Я ткнула одного вилкой и готова была поклясться, что он шевельнулся. Меня передёрнуло. — Я уже наелась бенье в кофейне. Не так уж и голодна. — Проклятье, врать я совсем не умела. От одного запаха горячей еды у меня текли слюнки — хоть жучки там, хоть кто.

Ноа не обратил на меня внимания и принялся аккуратно нарезать свою порцию.

— Отламываешь голову и высасываешь весь сок. Говорят, очень вкусно.

Ага. Только сам-то он, как я заметила, выбрал проверенный и безопасный хвост омара. Я захлопала ресницами, стараясь выглядеть жалкой.

— Можно кусочек твоего?

Он покачал головой и заслонил еду столовыми приборами.

— Ты ешь как лошадь. Дам тебе попробовать — и от моей порции ничего не останется прежде, чем я сам успею её распробовать.

Я угрюмо потыкала вилкой страшилищ на своей тарелке. Высасывать из головки, как же. Покосилась на своего красавца-кавалера.

— Знаешь, Ноа, — мягко произнесла я, сбрасывая туфлю и проводя ступнёй вверх по его ноге, — если тебе хотелось посмотреть, как я сосу головку, достаточно было попросить.

Он побагровел и дёрнулся на стуле, подавившись едой. Серебристые глаза вспыхнули синим от желания и неотрывно уставились на меня.

Я злорадно рассмеялась и убрала ногу.

— Попался.

— И никуда-то тебя нельзя взять, да? — с полуулыбкой спросил он и подозвал официанта. — Принесите, пожалуйста, ещё один хвост омара. И ещё вина.

— Ещё вина, — радостно согласилась я, допивая третий бокал. Когда Ноа пододвинул ко мне свою тарелку, я расплылась в глупой улыбке. — Ты очень милый, знаешь?

Он пожал плечами, едва заметно улыбаясь.

— Обыкновенный падший ангел, который вожделеет пышногрудую рыжую, положившую ему ногу на колени.

Я захихикала и подвинула тарелку обратно.

— Давай поделимся, пока не принесли вторую порцию.

Ноа снова наполнил мой бокал.

— Я могу тебя покормить.

Теперь уже мои глаза вспыхнули от желания. Ноа прекрасно знал, как меня завести. Я подняла бокал.

— За Новый Орлеан.

Ноа поднял свой.

— За чудесную компанию.

Я покраснела и отпила вина. Надо признать, давно мне не было так хорошо, как на свидании с Ноа во Французском квартале. Негромко играл джаз, в ресторане царило праздничное настроение. Я смотрела на Ноа поверх края бокала. Может, до конца ритуала Делилы мы успеем ещё раз сходить в душ?

Когда нам принесли второй хвост омара, я поставила бокал на стол. Ноа поблагодарил официанта, а я снова пригубила вино, наслаждаясь вкусом. Вообще-то я не большая любительница вина, но Ноа заказал самое дорогое белое, и оно оказалось на редкость вкусным.

Краем глаза я уловила движение и обернулась, решив, что это ещё один официант. Какой-то мужчина прошёл мимо бара к двери в глубине зала. На пороге он задержался, встретился со мной взглядом, улыбнулся и исчез за дверью.

Высокую стройную фигуру, почти слишком красивое лицо и янтарные глаза я узнала мгновенно.

Люк последовал за мной в Новый Орлеан. Он знал, где я.

Живот скрутило, а мой внутренний камертон, до этого так приятно вибрировавший, отозвался резким, неприятным диссонансом.

— Ноа, — сказала я, медленно кладя салфетку на стол и глядя на недоеденную еду. — Нам надо уйти.

Он протянул руку через стол и коснулся моей ладони.

— Всё в порядке?

Я покачала головой и прошептала:

— Нет.

Игривой полуулыбки на его лице как не бывало.

— Найду официанта и оплачу счёт, — сказал он, поднимаясь. — Оставайся здесь, милая. Я сейчас вернусь. Если кто-нибудь тебя тронет — кричи. Поняла? — Он подошёл к моему стулу, быстро поцеловал меня в лоб и скрылся в толпе, разыскивая нашего официанта.

Если кто-нибудь меня тронет, я сотру ему память.

Не уверена, что это входило в план побега. Но то, что Ноа сразу взялся за дело, меня тронуло: ни возражений, ни расспросов, только безоговорочное доверие. Меня захлестнула благодарность. Как бы Ноа порой ни раздражал, когда он мне нужен — он всегда рядом.

Со своего места за столом я хорошо его видела. Он стоял у края барной стойки, разговаривал с официантом и протягивал ему кредитную карту. Дважды оглянулся на меня, но ничем другим тревоги не выдал.

А вот я вся извелась. Не сводила глаз с двери в глубине ресторана, ожидая, что Люк снова появится. Подойдёт ко мне. Что-нибудь сделает. Хоть что-нибудь. Каждый раз, когда дверь распахивалась и оттуда выходил официант, у меня перехватывало дыхание.

— Готова идти? — Ноа коснулся моей руки, и я едва не вскрикнула.

— Готова. — Я вскочила и взяла его под руку. — Поймай такси, скорее. — Прижавшись к нему, я обводила взглядом толпу.