Император Иоанн был небольшого роста, но с широкой грудью и плечами, этакий атлет с фигурой гимнаста. Волосы у императора были светлые, а бородка рыжая. Глаза тоже были светлые, а нос прямой, тонкий. Совершенно европейское лицо.

А ещё император не оказался оригинальным в своих вопросах, и тоже спросил меня, по какой причине я отправилась в такое опасное паломничество. Я ответила почти так же, как и отвечала всем, и поймала на себе заинтересованный взгляд его супруги, императрицы Анны, а после приёма получила приглашение посетить её в личных покоях

Императрица Анна оказалась совсем не такой, какой я её себе представляла. Она тоже была невысокой и белокурой, черты лица тонкими и нежными. Владела несколькими языками, и у нас с ней состоялся весьма интересный разговор, без переводчика.

— Расскажите мне, леди Маргарет, — сказала она, — что сейчас происходит в вашей стране?

— Ваше императорское величество, вы спрашиваете про Уэльс? — уточнила я.

— Нет, — сказала она. — Я имею в виду Англию. Вы разве не считаете себя частью этой страны?

Прежде чем ответить, мне пришлось пару секунд подумать.

— Я не считаю себя частью этой страны на тех условиях, которые мне предлагают, — сказала я. — Я готова войти в состав империи, и это было бы удобно, но я несу ответственность перед своими людьми.

Я очень чётко себе представила лица всех тех баронов, которые готовы были отдать жизнь, чтобы защитить меня и моего ребёнка. Я понимала, что вот сейчас я говорю чистую правду. Все они достойны лучшего, чем просто принять культуру другой страны, они достойны того, чтобы сохранить свою культуру.

Это я и сказала императрице и добавила:

— И вот на этих условиях я готова подписать договор, но у меня нет уверенности в том, что король Генрих и королева Элеонора смогут его выполнить.

— Спасибо за честность, — поблагодарила меня императрицы, и вдруг спросила:

—А если у нас с вами получился такой откровенный разговор, может быть вы мне расскажете, зачем вы пустились в столь дальнее и опасное путешествие? Ведь есть что-то ещё, кроме паломничества.

И я не стала скрывать и осторожно сказала:

— Я хочу найти одного человека.

И вдруг мне стал понятен её интерес, я вдруг чётко осознала, что она знает, что я в первый же день бросилась ходить по городу и расспрашивать переводчика о том, кто где живёт.

— Может быть, я могу вам помочь? — сказала она.

Я подумала, что она всё равно узнает, что я разыскиваю рыжеволосую англичанку.

— Да, — сказала я, — я ищу свою подругу, которая исчезла из Англии более пяти лет назад, и у меня есть предположение, что она находится здесь.

— Это ваша подруга? — спросила она. — Или это ваш враг?

Она умела задавать интересные вопросы.

— Я надеюсь, что подруга, — ответила я ей.

И императрица стала вспоминать, кого представляли ко двору за эти несколько лет, но в тех, кого она описывала, я не узнавала ни Джона, ни Викторию.

В общем, случилось так, что в этот день мы с сэром Ричардом так и не смогли отправиться по тем адресам, которые он нашёл, и всё перенеслось ещё на один день.

А на следующий день Бенджамин, сын мейстера Умло, который был отправлен изучать регистрационную книгу, о которой мне сообщил переводчик, для пребывающих знатных гостей, сообщил мне, что в то время, когда я предполагала прибытие неких персон, в Византию прибыло всего пятеро англичан, и только одна пара прибыла с детьми.

И я поняла, что мои поиски завершены. Я нашла их.

Дорогие мои!

Забыла сообщить, что сегодня продолжается большая распродажа

И мы с коллегами-авторами сделали кольцевой блог, чтобы отметить на какие книги действует скидка

Из моего блога можно по ссылкам пройти ещё по 11 авторам

17. Глава 15

В этот день была странная погода, с самого утра над морем был туман, небо было затянуто тучами, все говорили, что ожидают шторм. И, вправду, синее, даже на вид тёплое море, в этот день приобрело стальной серый оттенок, и на нём появились белые «барашки», а на горизонте собирались тёмные тучи.

Сэр Ричард рассказал, что такое редко бывает в это время года, и может обойтись без дождя, но все, конечно, хотели, чтобы пошёл дождь.

К середине дня не было ни дождя, ни шторма, но и солнце так и не показалось из-за затянутого тучами неба, но жара никуда не делась, мне показалось, что стало даже наоборот жарче, наверное, из-за того, что в воздухе было мало кислорода, и влажность была очень высокая.

Но имея на руках адрес, один из тех которые принёс сэр Ричард и запись, которую нашёл Бенджамин, я не собиралась ждать, мне казалось, что Джон и Виктория, если это конечно были они, исчезнут, как только узнают, что я в городе. А после приёма у императора приглашение посетить дом с визитом мне не прислал только ленивый.