— Не думай сейчас об этом. Все будет хорошо.

И в этот момент все мои сомнения о том, сможем ли мы с Картер заставить наши отношения работать, просто исчезли.

Стоило мне представить, что кто-то может причинить ей хоть малейший вред, и я понял: я переверну небо и землю, лишь бы она была в безопасности. Лишь бы она была счастлива. Лишь бы оставалась рядом со мной.

Картер разрыдалась еще сильнее.

— Почему этот человек так меня ненавидит?

К нам подошел один из полицейских.

— Может, вызвать парамедиков? Возможно, ей понадобится успокоительное.

Я мрачно посмотрел на него.

— Просто дайте мне несколько минут.

Он кивнул, а я поднял Картер на руки. Она инстинктивно обхватила меня ногами.

Я отошел на несколько домов дальше и сел с ней на бордюр.

— Выплачься, Зажигалка. Просто выплачься.

Она продолжала плакать, а я просто держал ее в объятиях. Оглянувшись в сторону дома, я увидел, что теперь Блю держит Лиам и как раз дает показания женщине-полицейскому.

Постепенно рыдания Картер стихли, и она еще сильнее уткнулась мне в шею.

— Я люблю тебя, Остин, — прошептала она.

Я закрыл глаза, впитывая эти слова.

— Я тоже тебя люблю.

— У нас не самое удачное чувство времени для признаний в любви, да?

Я почувствовал, как ее губы растянулись в улыбке у моей шеи.

— Никогда не бывает плохого времени, чтобы услышать эти слова от тебя.

Она отстранилась, и я поцеловал ее идеальные губы бантиком, задержавшись на них чуть дольше.

Когда я отстранился, Картер посмотрела на мою футболку, прикрыла рот ладонью и вдруг захихикала.

— Остин, прости. Я всю твою футболку соплями измазала, пока ревела.

— У меня есть другие футболки, Зажигалка.

— И хорошо, потому что эту, наверное, лучше сжечь.

Я снова притянул ее к груди.

— Ты в порядке?

— Теперь да.

— Хорошо. Расскажешь, что случилось?

Но прежде чем она успела ответить, к нам подошла женщина-полицейский.

— Как вы себя чувствуете, мисс Маккарти?

Картер покраснела и попыталась слезть с моих колен, но я крепко удержал ее на месте. Я пока не был готов ее отпускать.

— Теперь нормально. Простите за эту истерику.

Женщина ободряюще улыбнулась Картер.

— Не переживайте. Ваша реакция совершенно понятна. В ваше личное пространство вторглись самым отвратительным и очень личным образом.

От этих слов мои руки сильнее сжались вокруг Картер. Она провела ладонью по моим коротко остриженным волосам, словно пытаясь убедить меня, что все в порядке.

Но ни черта не было в порядке.

— Что, черт возьми, произошло? — спросил я.

Полицейская, на жетоне которой было написано «офицер Холлис», посмотрела прямо на меня.

— Спальню мисс Маккарти разгромили, и совершенно очевидно, что это была целенаправленная и очень личная атака. Я как раз подошла сообщить вам, что, учитывая предыдущие инциденты, мы вызвали подразделение по работе с угрозами. Они специализируются на случаях преследования, и, думаю, именно они лучше всего смогут заняться этой ситуацией. У них есть опыт и ресурсы, которыми остальные подразделения полиции Лос-Анджелеса просто не располагают.

Картер сжала мою руку.

— Спасибо. Я правда очень ценю вашу помощь. Вы были так добры ко мне.

— Не за что. Детектив из подразделения будет здесь примерно через полчаса, так что пока оставайтесь здесь, — сказала офицер Холлис и отошла.

Картер вдруг со всей силы ущипнула меня за бок.

— Ай! Черт, женщина.

Как только моя хватка ослабла, она тут же вскочила с моих колен.

— Знаешь, Остин, было бы неплохо не разговаривать с представителем закона, сидя на тебе верхом.

Я ухмыльнулся.

— Уверен, она видела вещи и похуже.

Картер фыркнула.

— Пойдем. Я хочу к Лиаму. И, похоже, Блю сейчас сойдет с ума из-за того, что я от него отошла.

— Ладно, пошли.

Я взял ее за руку и переплел наши пальцы.

Я не хотел, чтобы Картер хоть на секунду оказалась вне пределов моей досягаемости. Ей придется привыкнуть к тому, что теперь она не останется одна ни на минуту.

По крайней мере до тех пор, пока этого ублюдка не поймают.

34

Картер

Я сидела на диване, зажатая между двумя очень злыми альфа-самцами. С тех пор как полицейские закончили осматривать мою комнату и Остин с Лиамом заглянули внутрь, от обоих буквально волнами исходила ярость. Теперь же в комнате царила тишина, пока детектив из подразделения полиции Лос-Анджелеса по работе с угрозами делал записи в блокноте, который выглядел до смешного по-полицейски.

Мы только что закончили рассказывать детективу Мэсси обо всем, что произошло за последние несколько месяцев. Он поднял взгляд от блокнота.

— Вы замечали, чтобы кто-нибудь за вами следил? Были звонки, когда человек сразу сбрасывает? Странные письма на электронную почту? Что-нибудь в таком духе?