Эпилог

Картер

Один год спустя

 

Тейлор поправила фату, закрепленную у меня на голове и струящуюся по плечам, а я улыбнулась маме в отражении зеркала.

Она тут же вскинула руку к лицу, стирая слезу.

— Мам, только не начинай. Если ты заплачешь, я тоже расплачусь. И тогда весь макияж, над которым Тейлор трудилась несколько часов, будет испорчен.

Тейлор сжала мамино плечо.

— Не заставляйте Картер уничтожить мой шедевр, миссис М.

Мама замахала рукой перед глазами.

— Ладно, ладно. Ты просто такая красивая. Я так счастлива за тебя, малышка.

Я обняла ее.

— Спасибо, мам. За все. Я тебя люблю.

— Больше, чем можно выразить словами, — ответила она.

— Ой, ну теперь уже вы обе заставите меня реветь, — проворчала Тейлор.

Я отстранилась от мамы.

— Прости, прости. Все, больше никаких сантиментов. Обещаю.

Тейлор потянулась к подарочному пакету на туалетном столике.

— Ты все еще собираешься тайком увидеться с женихом до церемонии?

Я не видела Остина со вчерашнего репетиционного ужина. Мы с Тейлор заняли один из гостиничных люксов и устроили себе ночевку, засидевшись далеко за полночь. Мы хохотали до боли в животе, листая старые фотографии со времен, когда жили вместе.

В итоге Тейлор решила остаться в Техасе, чтобы быть поближе к маме, поэтому после моего нападения ни одна из нас так и не поселилась в доме в Лос-Фелисе.

Я знала, что для Тейлор это было правильным решением, но скучала по ней безумно.

Я протянула руку, и она передала мне пакет.

В животе все перевернулось, когда я подумала о том, что лежало внутри.

Надеюсь, Остину понравится.

— Я как раз сейчас иду к нему.

Тейлор широко улыбнулась.

— Напишу Лиаму, чтобы он придумал повод увести Форда.

— Идеально.

Я замешкалась.

— Я нервничаю, — призналась я.

Она взяла меня за свободную руку.

— Ему понравится.

По ее взгляду я поняла, что она действительно в этом уверена.

— Ладно, — выдохнула я. — Я пошла.

Тейлор придержала дверь.

Одной рукой я приподняла подол своего свадебного платья без бретелей из кружева и фатина, проскользнула мимо нее и направилась по коридору к лифту.

Пока ждала, я нервно постукивала пальцами по ключице.

Остин был всего двумя этажами ниже.

Когда двери лифта разъехались, я медленно выдохнула и шагнула вперед.

Остановилась у номера семьсот тридцать один.

Спрятав пакет за спиной, подняла руку, чтобы постучать, но на секунду замерла, позволяя себе прочувствовать важность этого момента.

Потом постучала костяшками по двери.

Через полминуты дверь распахнулась, и передо мной оказался самый красивый мужчина, которого я когда-либо видела.

На Остине был темно-синий костюм, идеально сидевший на его мускулистой фигуре. Верхняя пуговица рубашки была расстегнута, галстука не было.

Он выглядел нарядно.

Но все равно оставался моим Остином.

Пока я разглядывала его, он точно так же разглядывал меня.

Наши взгляды встретились, и мы одновременно улыбнулись.

Остин протянул руку и провел ладонью по моей щеке.

— Каждый раз, когда мне кажется, что красивее ты уже быть не можешь, ты доказываешь обратное.

Я почувствовала, как щеки привычно заливает румянец.

— Надеюсь, и через пятьдесят лет я все еще смогу заставить тебя краснеть.

— Уверена, у тебя с этим проблем не будет.

Его улыбка стала лукавой.

— Я определенно готов стараться. А теперь заходи и рассказывай, зачем ты тайком пришла посмотреть на жениха до церемонии.

Я шагнула внутрь и вытащила пакет из-за спины.

— У меня кое-что для тебя есть.

Остин слегка склонил голову, и на его лице появилось недоумение.

Мы уже обменялись официальными свадебными подарками, так что его реакция была вполне понятной.

Я ободряюще улыбнулась.

Он взял пакет.

Зашуршала папиросная бумага, пока Остин искал внутри, а потом он вытащил небольшой кусочек ткани.

Развернул его.

Недоумение на лице становилось все сильнее, пока он не прочитал надпись на белом детском боди.

«Папин маленький боец».

А под ней пара боксерских перчаток.

Челюсть Остина отвисла, а взгляд мгновенно метнулся ко мне.

— Это значит… — начал он. — Ты?..

Его глаза перескочили с моего лица на пока еще совершенно плоский живот.

Я улыбнулась.

— Ты станешь папой.

Пакет выпал из его рук.

В следующую секунду Остин уже был рядом.

Он крепко обнял меня и уткнулся лицом в мою шею.

Я почувствовала влагу на коже и почти сразу такую же в собственных глазах.

— Каждый раз, когда мне кажется, что счастливее уже быть невозможно… — прошептал он. — Я люблю тебя, Картер.

Его рука скользнула между нами и легла мне на живот.

— И тебя люблю, малыш.