— Именно так, — отрезает Лозен. — Нужна страховка. Только два отряда. Мерил и Оскар — со мной. Сэл и Ээро — с Роуз. Делим взрывчатку. — Она достает из сумки Мерил два предмета и поднимает их в лунном свете. Первый — металлический шар размером с яблоко. — Это крайне мощная и эффективная штука, так что не рискуйте понапрасну. К счастью, даже вы, ботаники, вряд ли случайно её активируете. Слушайте внимательно. — Она указывает на углубление на боку шара. — Два человека должны коснуться здесь одновременно. Когда бомба установлена, оба должны нажать на этот детонатор — с отпечатком пальца, — показывает она черный квадрат с красной кнопкой. — И только тогда рванет.

Я в изумлении качаю головой. «Правильная девочка» Роуз учится минировать объекты.

Лозен бросает всё обратно в сумку Мерил.

— Чья команда первой доберется — те и ставят. Отойдите минимум на триста футов перед подрывом. Это минута ходьбы. Только не идите пешком.

— Я всё равно не понимаю, зачем разделяться, — волнуется Оскар, и кто его осудит?

Лозен лишь закатывает глаза:

— Если обе группы доберутся до сарая целыми — я извинюсь, идет?

— Всё нормально, — говорит Мерил. — Она просто осторожничает, и она права. Это наш единственный шанс уничтожить склад Ярека.

Лозен мрачно кивает:

— Оскар, Мерил, идем по западной тропе. Роуз, Ээро, Сэл — берете восточную. Кто первым заложит — свистит вот так. — Она издает три короткие трели. — Если в ответ то же самое — значит, вторая группа слишком близко. Считайте до двадцати перед подрывом. Если молчат — путь свободен. Взрывайте это здание к чертям и возвращайтесь сюда. Поняли? — Она протягивает кулак.

Мы кладем свои руки на её кулак, давим вниз, а затем вверх.

— Поняли, — шепчем мы.

Лозен вручает мне четыре заряда и детонатор. Я засовываю их в глубокие внутренние карманы плаща. Оскар — настоящий гений.

Мы уже готовы разойтись, когда Ээро тихо произносит:

— Это — за Джонаса.

Мы все слышим его. Сердце сжимается от боли.

— За Джонаса, — торжественно подтверждаем мы.

Глава 61

Сэл, Ээро и я спешим через лес. Не сговариваясь, мы замираем у края тренировочного поля, оставаясь в тени. В лесу пугающе тихо. Должно быть, все Стражи в деревне обеспечивают военное положение Ярека. Даже несмотря на это, от пустого тренировочного поля, залитого лунным светом, у меня мурашки бегут по коже.

Я сжимаю руки Ээро и Сэл. Они подрагивают, затем кивают. Я касаюсь своей груди и указываю на западную сторону сарая, затем на восточную — для Сэл, и на холм в пятидесяти футах впереди — для Ээро. После кручу двумя пальцами и указываю на землю, обозначая место встречи. Они снова кивают. Я передаю Сэл два взрывных устройства, два оставляю себе; вместе мы вдавливаем пальцем углубление на каждом, чтобы активировать их. Стараясь не выходить из тени, мы перебегаем по периметру тренировочного поля, пока не добираемся до сарая.

Сэл оставляет заряд у юго-восточного угла. Я бегу в противоположную сторону и проделываю то же самое у юго-западного края здания. Бросаю взгляд на холм и говорю себе, что вижу силуэт Ээро. Затем прячу второй заряд у северо-западного угла.

Я не вижу Сэл, но верю, что она справилась. Я бесконечно благодарна, что она не может активировать бомбы без меня. Значит, я могу спокойно забежать внутрь и прихватить несколько зарядов, чтобы использовать их против Вердантного Зверя, прежде чем мы уничтожим тайник Ярека.

С облегчением обнаруживаю, что двустворчатая дверь не заперта. Я проскальзываю внутрь, давая себе полвдоха, чтобы сориентироваться.

Слышу царапающий звук.

Сглатываю, холод пробегает по спине.

Мой взгляд падает на загоны для животных вдоль противоположной стены. С потолка свисют уродливые крюки, но стойла пусты.

Откуда был звук?

— Эй? — шепчу я. Жду. Ничего. Решаю, что мне послышалось. Я и так потеряла драгоценные секунды. Падаю на колени перед кучей оружия, сгребаю пригоршню взрывчатки во внутренний карман плаща. Он становится тяжелым, как свинцовый плащ. Я мчусь к выходу, обратно в серебристый лунный свет, и закрываю дверь. Теперь остается лишь поспешить к месту встречи, и мы с Сэл и Ээро раз и навсегда покончим с арсеналом Ярека.

— Долго же ты.

Я резко оборачиваюсь. Марина Сейнголт смотрит на меня с выражением, в котором смешались отвращение и любопытство. Рядом с ней стоят Мизия, Ярек и четверо вооруженных Стражей, включая Лео и его отца. Здесь же Неро Картер, фермер и член Совета, выглядящий крайне встревоженным. Оскар, Ээро и Мерил стоят в стороне на коленях.

Я вскрикиваю, едва успевая прижать ладонь ко рту.

Лозен стоит за их спинами с обнаженным мечом, кончик которого направлен им в шеи.

— Похоже, мы поймали нашу предательницу, — говорит Ярек. — Не терпится рассказать об этом жителям.

— Насколько же глупыми ты их считаешь? — требую я, чувствуя, как колотится пульс. — Никто не поверит, что я протаскивала оружие в Долину Ноя и прятала его в сарае Стражей!

— Детали обсудим позже. — Глаза Ярека блестят.