Илайджа выгладел так, словно хотел поспорить, но лишь сделал пометку в планшете и ушёл, когда вспышки мигалок ознаменовали прибытие пожарных.

Прошло немало времени, прежде чем им разрешили вернуться в корпус, и день после этого лучше не стал. Что-то случилось с водопроводом, а это означало, что никто не мог принять душ, а единственным источником кофе были приторно-сладкие «латте» из торговых автоматов. Без воды для мытья посуды в столовой просто выставили протеиновые батончики с упакованной выпечкой и посчитали, что этого достаточно. Всё было бы ничего, если бы Сиерра смогла им приготовить, но времени не оставалось.

Кондиционер в их микроавтобусе сломался, а день уже выдался жарким. Когда водитель объявил, что произошла задержка и им придётся объезжать лишний час, Ади окончательно перестал сомневаться в словах Сиерры.

Раниэль Рассел издевалась над ними.

На втором часу пребывания в душном автобусе Сиерра незаметно передала каждому из сокомандников по бутылке воды.

Бек открутил крышку своей:

— Кажется, я немного в тебя влюблён, — прошептал он.

— Мерзость, — пробормотала Сиерра.

Наконец они прибыли в студию и пройти в прохладную гримёрку, но их облегчение длилось недолго.

— Сегодня произошла накладка с кейтерингом, — объявил один из стажёров. — Ваш обед не привезли.

Джариус желчно ухмыльнулся:

— Этим шоу управляют любители?

Стажёр лишь пожал плечами:

— «Хельсинг», вы первые. Сдавайте телефоны и сумки, затем живо на костюм и грим. «Иллюминаты», вы следующие, так что будьте готовы к вызову. Мы и так потеряли кучу времени.

— И вовсе не по нашей вине, — проворчал Ади, следуя за стажёром по коридору.

Этот день давно пора было выкинуть в мусорное ведро, а они ведь даже ещё не зашли в квест-комнату.

— Это что, комната в пиратском стиле? — спросил Бек в ту же секунду, как режиссёр скомандовал «Камера, мотор!». — Потому что я обожаю пиратов!

Предположение было логичным — на всех них были одинаковые изумрудно-зелёные блузы с рукавами-фонариками, — но Ади хотелось, чтобы Бек поубавил свой пыл. Ну не может человек быть настолько счастливым всё время.

Фитци от удивления приоткрыл рот, не привыкнув к тому, что участники начинают говорить раньше него.

Однако Луис Август Рассел лишь ухмыльнулся и приложил палец к губам:

— Всё скоро прояснится.

Фитци перевёл взгляд с Бека на Сиерру, затем на Ади и, наконец, на Картер. В его словах слышался двойной подтекст, когда он спросил:

— Все себя хорошо чувствуют?

Ади нахмурился, пытаясь понять, спрашивал ли тот Картер из искреннего сочувствия, или за этим кроется что-то ещё. Неужели он действительно пытался подсыпать ей что-то на вечеринке на прошлой неделе? И если да, то зачем? Раниэль Рассел намекала на возможный саботаж, но Фитци-то не должно быть дела до того, какие команды справляются хорошо, а какие нет.

Верно?

— У нас всё отлично, — сказала Картер — откровенная ложь.

Ади изогнул бровь у неё за спиной. Было невозможно не слышать отрывки её часовых телефонных разговоров с родителями каждый вечер, в том числе и тот, где она пыталась объяснить, что произошло на вечеринке. Возможно, ему было бы жаль её чуть сильнее, если бы он сам не испытывал лёгкую зависть к тому, что у неё есть родители, которым не всё равно. Симфония посчитала бы жутко смешным, если бы Ади напился и заблевал соперников. Он прям слышал её голос: «Добро пожаловать в шоу-бизнес, милый!»

— А ты что скажешь, капитан? — обратился Фитци к Сиерре. — Вы готовы?

Сиерра смерила его холодным взглядом:

— Да, Фитци. Мы готовы. Разгромить соперников.

— Ха! Разгромить! В оригинале — «slay», то есть «заколоть»! Как и ваш тёзка Ван Хельсинг, да? — Он подмигнул. — Я готовился!

Картер засмеялась, и улыбка Фитци на мгновение стала шире, прежде чем он повернулся к Луису:

— Гейм-мастер, не соизволишь ли ты раскрыть, что ждёт нашу команду в первом раунде на выбывание?

— С удовольствием. — Голос Луиса драматично понизился. — Четверо из вас были приглашены погадать у великой мадам Клары Войянс. Но когда вы приходите, вы обнаруживаете, что на гадалку пало проклятие!

— Как небудетственно, — вставил Фитци. — Гадалка? Будущее? Понимаете?

Ади ужасно захотелось дать ему подзатыльник.

Луис продолжил, словно его и не прерывали:

— Её дух запечатан внутри хрустального шара. Вы должны разгадать тайны шатра гадалки, чтобы освободить её… и самих себя.

Фитци издал жутковатый звук: «У-у-у!».

— После такого будоражащего вступления, Гейм-мастер, есть ли у тебя мудрый совет для нашей отважной команды?

— Разумеется. Чтобы управлять своей судьбой… позвольте интуиции вести вас.

Им раздали повязки на глаза, но прежде чем их успели увести со сцены, по съёмочной площадке пронёсся громкий зуммер.

— Ой-ой, — поморщился Фитци. — Я совсем забыл упомянуть про пакость-фишку.

— Ты шутишь, — произнесла Сиерра.