Через час, когда корабль медленно подобрался ближе к темному, погруженному в тень астероиду, Том приказал загружать следующие бомбы. Гул и Норк уже держали в руках очередную пару. В их глазах стояли слезы – слезы благодарности Тому за его готовность так беззаветно рисковать своей жизнью ради чужого народа.

Шесть раз Ортман выводил корабль на нужный курс, чтобы сбросить огромные бочковые бомбы. Дюжина бомб – всё, что у них было, – с огромной скоростью устремилась к астероиду.

– Теперь отойдём на сто тысяч миль! – распорядился Том. – Подождём здесь пятнадцать часов. Если за это время взрыва не будет, значит, мы потерпели неудачу. В таком случае придётся вернуться на Марс и попытать счастья с моим дядей.

Никто из них не спал и не ел.

Они стояли, не сводя широко распахнутых глаз с иллюминаторов, в которых виднелся астероид, и ждали. Надежда то разгоралась, то угасала.

Том в сотый раз взглянул на хронометр. Прошло десять часов с тех пор, как они сбросили последнюю бомбу. Он шевельнулся и повернул бледное лицо к товарищам.

И тогда это случилось – страшная, ослепительная вспышка, обжегшая сетчатку глаз. Затем всё погрузилось во тьму, и перед глазами заплясали цветные пятна.

Норк и Гул без единого звука упали в обморок. Том в изнеможении прижался лицом к стеклу иллюминатора и принял на себя всю ярость второй вспышки. Джойс был единственным не утратившим дар речи. Завопив, словно бесноватый, он пустился в безумный пляс по внутреннему отсеку корабля.

Когда зрение Тома наконец восстановилось, он снова навел телескоп на астероид и принялся внимательно его рассматривать.

Затем выпрямился.

– Курс на Марс, Ортман. Астероид раскололся на три части.

Теперь в телескоп посмотрел Джойс.

– Но, боже мой, Том! Тренога, кажется, цела!

Том повернулся к нему.

– Цела или нет, Джойс, но этот проклятый луч исчез!

Дальнейшие споры были прерваны тревожным криком Ортмана. К ним приближался сверкающий корабль!

– Быстрее! – закричал Том. – Полный вперед, Ортман! Это, должно быть, один из врагов, жаждущий мести!

Корабль начал разгоняться. Чужое судно на мгновение уменьшилось в размерах, но затем стало стремительно приближаться, словно его скорость резко возросла.

В них ударил жёлтый луч, и зудящая боль пронзила их кости.

Вражеский корабль подобрался еще ближе, и Том ожидал, что вот-вот какой-нибудь неведомый поток энергии, посланный мстителем, разнесет их корабль в щепки. Но тут астероид озарило ещё одной яркой вспышкой.

Минуту спустя, когда зрение вернулось к Тому, от вражеского корабля не осталось и следа!

– Что… куда деля преследовавший нас корабль? – ошеломлённо воскликнул Джойс.

– Может быть, их корабли работают на энергии, передаваемой с астероида, – ответил Том. – Возможно, последняя бомба уничтожила передатчик.

Гул и Норк по-прежнему лежали без сознания. Ортман вёл корабль к Марсу на предельно допустимой скорости. Джойс повернулся к Тому – они молча переглянулись.

Примечания

1

Джарк — марсианский год, равный 687 земным суткам. (Прим. автора)

(<< back)

FB2 document info

Document ID: 08590e68-faa2-4f47-aee0-3ba30393a60f

Document version: 1

Document creation date: 2026-10-10

Created using: doc2fb, FictionBook Editor Release 2.7.9 software Document authors :

User

About

This file was generated by Lord KiRon's FB2EPUB converter version 1.1.7.0.

(This book might contain copyrighted material, author of the converter bears no responsibility for it's usage)

Этот файл создан при помощи конвертера FB2EPUB версии 1.1.7.0 написанного Lord KiRon.

(Эта книга может содержать материал который защищен авторским правом, автор конвертера не несет ответственности за его использование)