Он прошел к столу, что располагался по центру комнаты. Сам кабинет был очень уютен и светел. Впрочем, он в корне отличался от того, что я видела в замке Рэндолских. Здесь царил легкий хаос, который еще не претендовал на бардак. Просто хозяин этого места, видимо, был из тех, кто стремится задать каждой маленькой вещичке координату ее положения. Кроме того, на диване, стоящем у камина, лежали подушка и черный мягкий плед, что придавало комнате скорее домашнюю, нежели рабочую обстановку. Не удивлюсь, если директор часто остается ночевать на рабочем месте, хотя уж он точно не выглядел как кто-то, кто не имеет собственного дома или даже замка.

— Присаживайтесь, пожалуйста. — Максимилиан указал на стулья возле стола, а сам опустился в кресло.

Мы с Эрикой с удовольствием приняли предложение. Виновница торжества сохраняла недовольное выражение лица, но молчала. Она весь путь до кабинета так и прошла со скрещенными на груди руками.

— Итак, вы сказали, что у Эрики какие-то проблемы с одноклассниками.

Показалось, что Максимилиан действительно сильно заинтересован в вопросе, а не создает вид прилежного директора.

— Да. — Я кивнула. — Понимаете, она единственная девочка, которая при этом имеет сложности с управлением магией. Думаю, вы понимаете все это даже лучше, чем я.

— Разумеется. — Мужчина улыбнулся. — Но мы с этим активно работаем.

— Не сомневаюсь. Однако ребята ее возраста, кажется, относятся к Эрике предвзято. Когда я сегодня забирала ее из школы, я стала свидетельницей, как трое мальчиков грубо задирали и даже оскорбляли Эрику, в том числе недобро высказываясь о том, что она дочь своего отца. Ну… думаю, вы также понимаете, о чем идет речь.

— Да, конечно. Я хорошо знаком с Калленом. Мы практически друзья, поэтому Эрика и поступила под мою ответственность. Я представляю, как его военная слава может отразиться на ребенке.

— Именно так. И мне бы очень хотелось, чтобы в школе уделяли чуть больше внимания тому, что Эрика — девочка. Не подумайте, я не имею в виду какие-то привилегии или что-то подобное, мне просто кажется, что мальчикам ее возраста уже нужно объяснять, как они должны общаться со сверстницами женского пола. Она отличается от других, но это совсем не повод смеяться, а напротив, к ней нужно проявлять больше уважения.

Я говорила все это и ощущала, как краснею. Казалось, что я объясняю совсем глупые вещи взрослому мужчине, на плечах которого держится целая школа. Это было неловко, и все же я надеялась на понимание. Максимилиан выслушал меня и глубоко задумался. Помолчав пару секунд, он перевел серьезный взгляд на Эрику, которая все это время хмуро смотрела куда-то в сторону.

— Эрика, так это правда, что твои одноклассники задирают тебя?

Она ответила не сразу, а лишь после того, как пауза начала давить.

— Даже если это так, никакая помощь мне не нужна. Сложности закаляют характер.

— О, знакомые слова, — с полуулыбкой протянул Максимилиан, а после обратился ко мне: — Что ж, я вас услышал. Думаю, эта проблема — моя вина. Эрика и правда феномен, к которому наша образовательная система была не готова. Единственная девочка в школе обладателей тотемов. Мы с ее отцом решили, что будет лучше не акцентировать никакого внимания на этом, однако дети сами решили иначе, а мы не уследили. Конечно, я проведу беседу и в целом сделаю все от меня зависящее.

— Не говорите отцу, — оживленно вмешалась Эрика и добавила тише: — Пожалуйста.

Максимилиан с удивлением и вопросом в глазах посмотрел на меня.

— Я думаю, если Эрика не хочет втягивать своего занятого отца, то и нам не стоит этого делать. — Я едва улыбнулась. — По крайней мере, если эту проблему можно будет решить в рамках школы.

Директор, раздумывая, обвел взглядом свою ученицу и кивнул, хоть в этот момент на его лице и отразился легкий оттенок недовольства.

— Скорее всего, Каллен будет не рад, если узнает, что я скрывал от него нечто подобное. Но если две прекрасные дамы просят, как я могу отказать?

Эрика расслабилась, оставшись довольной. Хотя это выражалось лишь в том, что она перестала хмурить маленький лобик. Я же была рада, что удалось запустить механизм исправления навалившихся на нее проблем.

— Раз так, думаю, мы больше не будем вас задерживать. — Я улыбнулась Максимилиану и поднялась со стула.

— О, нет, нет, ваше общество мне не в тягость. Наоборот, я должен поблагодарить вас, что донесли до меня столь важную проблему. Вы большой молодец, раз с таким боевым настроем рвались через нашего стража, дабы сообщить мне это. Поэтому позвольте, я провожу вас до секретаря. Она владеет магией телепортации и сможет отправить вас домой.

— Это… — я посмотрела на Эрику, та пожала плечами, — было бы славно.

— Тогда идемте.

Мы вышли из кабинета в приемную, где как раз сидела молоденькая девушка. Что занятно, с края ее стола вниз головой свисала небольшая летучая мышка, которая проснулась, как только мы вошли.

— Элеонора, ты не могла бы отправить Эрику и ее гувернантку в замок Рэндолских?